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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Frankreich und das Vereinigte Königreich sind laut dem tschechischen Ministerpräsidenten nun die Führer der harten Macht in Europa, trotz des Austritts Großbritanniens aus der EU.
Petr Fiala sagte der Financial Times, dass der Wechsel in der europäischen Führung als Reaktion auf die fortwährende Bedrohung durch Russland und den Druck von US-Präsident Donald Trump zur Steigerung der Militärausgaben erfolgte. Die europäischen Hauptstädte sind durch die Feindseligkeit der Trump-Regierung gegenüber traditionellen Verbündeten und seinen Annäherungen an Moskau verunsichert, das Washington nicht mehr als Aggressor im Ukraine-Krieg bezeichnet.
„Dies ist die Zeit, in der stärkere Staaten eine größere Rolle spielen müssen, diejenigen mit konkreter Macht, das sind Frankreich und Großbritannien, die europäischen Atommächte“, sagte Fiala.
Frankreich und das Vereinigte Königreich führen Diskussionen über eine „Koalition der Willigen“, um der Ukraine nach einem möglichen Waffenstillstand zwischen Trump und Russland einige Sicherheit nach dem Konflikt zu bieten.
Der tschechische Premier lobte die starke Unterstützung des britischen Premierministers Sir Keir Starmer für die Ukraine und sagte, er sehe das vertiefte Engagement des Vereinigten Königreichs in der europäischen Sicherheit als Chance, enger zusammenzuarbeiten, anstatt als Möglichkeit für das Vereinigte Königreich, zur EU zurückzukehren.
Fiala sagte, er habe seine europäischen Kollegen lange vor „Bestrafung Großbritanniens“ für dessen Entscheidung, die EU zu verlassen, gewarnt. „Ich sehe hier eine Chance nicht für [EU-] Reintegration – ich glaube nicht, dass es das Ziel des britischen Volkes ist -, aber ich hoffe auf eine stärkere und offenere Zusammenarbeit, weil dies für unseren Kontinent sehr wichtig ist.“
Paris und London wechseln sich bei Treffen mit Führern aus anderen europäischen Hauptstädten ab, um die Bereitstellung einer gemeinsamen „Reassurance Force“ zu diskutieren, wobei das nächste Treffen am Donnerstag in der französischen Hauptstadt geplant ist. Der Generalstabschef des Vereinigten Königreichs wird diese Woche französische Kollegen auf der Northwood-Basis für drei Tage militärische Planung mit anderen Koalitionsnationen empfangen.
Der tschechische Präsident Petr Pavel hatte kürzlich vorgeschlagen, dass das Land Truppen zusammen mit seinen Verbündeten stationieren würde, wenn eine gemeinsame Einigung erzielt wurde. Fiala, dessen Regierungszustimmung für einen solchen Einsatz erforderlich ist, sagte, die Diskussion sei „verfrüht“, solange kein Waffenstillstand vereinbart wurde.
„Wir sollten jedoch für jede Option offen sein, die jede zukünftige russische Aggression stoppen würde“, sagte Fiala.
Fiala sagte, dass die russische Bedrohung ihn dazu gezwungen habe, seinen langjährigen Widerstand gegen die stärkere Führung großer Staaten aufzugeben – eine Rolle, die historisch von Deutschland und Frankreich übernommen wurde, um die wirtschaftliche Integration der EU voranzutreiben.
„Ich war immer in Friedenszeiten gegen die starke Rolle von Frankreich und Deutschland … aber in einer so schwierigen Zeit ist es wichtig, dass die stärksten Länder aktiv sind und ihre eigene Führung akzeptieren“, sagte er.
Deutschland plant nun, bis zu 1 Billion Euro in sein Militär und seine Infrastruktur zu investieren, eine Politikwende, die ebenfalls durch die Trump-Regierung angestoßen wurde. Der designierte deutsche Kanzler Friedrich Merz hat gewarnt, dass Europa sich nicht länger bedingungslos auf die USA zur Verteidigung verlassen kann. Merz hat Gespräche mit Paris aufgenommen, um zu erkunden, ob das französische Atomarsenal im Falle eines Rückzugs der USA Schutz bieten könnte.
Fiala sagte, dass Berlin „extrem wichtig“ sein werde, sobald Merz sein Amt antritt, nachdem die derzeit laufenden Koalitionsgespräche abgeschlossen sind.
Die tschechische Regierung hat eine internationale Anstrengung koordiniert, um Munition für die Ukraine zu kaufen, und schickte letztes Jahr 520.000 Granaten für 155-mm-Artillerie.
Fiala sagte, es bestehe eine „hohe Chance“, dass Prag in diesem Jahr eine ähnliche Menge an Kiew senden könne. Er warnte jedoch, dass die Initiative mehr Mittel benötige und gefährdet sein könnte, wenn seine Regierungskoalition bei den für Oktober angesetzten Parlamentswahlen abgewählt würde.
Der ehemalige Ministerpräsident Andrej Babiš, der Führer der eurokritischen, populistischen ANO-Partei, führt in den Meinungsumfragen und hat signalisiert, dass er die weitere militärische Unterstützung für die Ukraine stoppen würde.
„Babiš ist gegen diese Munitionsinitiative, gegen Ausgaben für Verteidigung, er spricht über Frieden ohne Bedingungen“, sagte Fiala. „Er hilft Wladimir Putin, das ist sehr klar.“
Babiš bestreitet, den russischen Präsidenten zu unterstützen, und sagt, dass er Trump in seinen Friedensverhandlungen voll und ganz unterstützt.
Im vergangenen Jahr gründete Babiš die drittgrößte Gruppe im Europäischen Parlament zusammen mit dem pro-russischen ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orbán und dem österreichischen Rechtsextremisten Herbert Kickl.