Die französische Rechtspopulistin Marine Le Pen hatte monatelang vorhergesagt, dass Richter es nicht wagen würden, sie sofort von der Kandidatur für ein Amt auszuschließen, wenn sie wegen der Veruntreuung von EU-Geldern verurteilt würde. Am Montag taten sie genau das.
Ein Strafgericht in Paris verhängte das härteste mögliche Urteil gegen die dreimalige Präsidentschaftskandidatin: ein sofortiges fünfjähriges Verbot der Kandidatur, eine vierjährige Gefängnisstrafe und eine Geldstrafe von 100.000 €.
Das Verbot wurde von Le Pen und ihrer Partei Rassemblement National gefürchtet, da es sie sehr wahrscheinlich davon abhalten wird, an der Präsidentschaftswahl 2027 teilzunehmen, obwohl sie angekündigt hat, Berufung einzulegen.
Hat das Gericht Le Pens politische Karriere beendet?
Nicht vollständig, obwohl ihre juristischen Möglichkeiten, das sofortige fünfjährige Verbot der Kandidatur anzufechten, begrenzt erscheinen.
Rodolphe Bosselut, Le Pens Anwalt, sagte am Montag, dass seine Mandantin nicht vor Gericht treten könne, um das Verbot schnell aufzuheben.
„Es existiert kein Weg, um das sofortige Verbot anzufechten“, fügte er hinzu. „Marine Le Pen kann, obwohl sie Berufung einlegt, nicht vor einer Institution oder einem Gericht erscheinen, um die Unmittelbarkeit des Verbots auszusetzen.“
Das Verbot ist das zentrale Problem für Le Pens politische Karriere, nicht die Gefängnisstrafe oder die Geldstrafe, da eine Person nach dem französischen Rechtssystem als unschuldig gilt, bis alle Berufungsmöglichkeiten ausgeschöpft sind. Zwei Jahre der Strafe könnten unter Überwachung mit einer Fußfessel abgesessen werden, während die weiteren zwei Jahre zur Bewährung ausgesetzt sind.
Hätte das Verbot nicht sofort gegolten, hätte Le Pen weitermachen können, in der Hoffnung, dass die Berufung entweder zu ihren Gunsten ausgeht oder nach der Wahl 2027 entschieden wird, bei der sie bei einem Sieg für die Dauer der Amtszeit Immunität genießen würde.
In jedem Fall wird Le Pen nicht von der politischen Bühne verschwinden. Selbst mit einer Verurteilung kann sie weiterhin Mitglied der französischen Nationalversammlung bleiben, wo sie die RN, die größte Oppositionspartei mit 123 Abgeordneten, leitet.
Nur wenn es zu einer weiteren vorgezogenen Parlamentswahl käme — was angesichts des turbulenten Zustands der französischen Politik nicht ausgeschlossen werden kann — wäre sie von der Kandidatur ausgeschlossen.
Le Pen schlug am Montagabend einen trotzigem Ton an, indem sie bestätigte, dass sie gegen das Urteil der Richter Berufung einlegen und nicht von ihren Präsidentschaftsambitionen abrücken werde.
„Ich hätte nicht gedacht, dass die Richter so weit gehen würden, um sich in unseren demokratischen Prozess einzumischen und die Wahl des französischen Volkes so zu behindern“, sagte Le Pen dem Fernsehsender TF1. „Es gibt Millionen von Franzosen, die an mich glauben, die mir vertrauen, und ich möchte ihnen sagen: ‚Ich kämpfe seit 30 Jahren für euch… und ich werde es bis zum Ende durchziehen‘.“
In ihrer rund drei Jahrzehnte dauernden politischen Karriere hat Le Pen die Anziehungskraft der Rechten durch den Versuch, das Image des RN von seiner rassistischen und fremdenfeindlichen Vergangenheit zu „entgiften“ und sich die Unterstützung von Arbeitern und ländlichen Wählern zu sichern, erweitert. Sie hat insbesondere ihren Vater Jean-Marie Le Pen aus der Bewegung ausgeschlossen, die er vor mehr als 50 Jahren gegründet hat — den Front National — um eine harte Linie in der Einwanderungspolitik zu vertreten.
Le Pens Bemühungen haben sich größtenteils ausgezahlt, mit einem stetigen Wachstum des Stimmenanteils des RN auf etwa ein Drittel der Wählerschaft. Selbst Konkurrenten geben zu, dass sie eine kluge politische Akteurin war, daher wäre es unklug, sie bereits abzuschreiben.
Was passiert mit ihrer Partei?
Der RN wurde in eine beispiellose Krise gestürzt. Er wurde lange Zeit als eine Organisation von oben nach unten geführt, mit Le Pen als letzte Entscheidungsträgerin in jeder strategischen Frage oder bedeutenden Wahlkampftaktik.
Sie wird von einem engen Kreis von Verbündeten umgeben, darunter ihr Stellvertreter Jordan Bardella, der Parteichef ist und Mitglied des Europäischen Parlaments ist.
Bardella, 29, führt den RN seit 2022 und wurde in letzter Zeit intern kritisiert, weil er die Partei nicht ausreichend auf lokaler Ebene ausgebaut oder ihre Betriebsabläufe professionalisiert hat. Obwohl sich nur wenige öffentlich beschweren, sagen einige RN-Beamte, dass er mehr darauf bedacht ist, seine eigene Beliebtheit durch eine hochkarätige Buchtour und regelmäßige Videos auf TikTok zu maximieren.
Le Pen erklärte letztes Jahr, dass sie und Bardella „ein Gespann“ bilden, was bedeutet, dass er ihr Premierminister wäre, wenn sie zur Präsidentin gewählt würde. Das Duo hat immer betont, dass es keine Rivalität zwischen ihnen gibt, noch politische Meinungsverschiedenheiten, aber sie haben sich in Wirtschafts- und Wirtschaftspolitik unterschieden. Das Gerichtsurteil wird ihre Bindung auf die Probe stellen und zeigen, ob mit Le Pens Schwächung Risse in der Einheit aufkommen.
Wer könnte stattdessen für den RN bei der Wahl 2027 antreten?
Bardella wäre der offensichtlichste alternative RN-Präsidentschaftskandidat. Obwohl jung und ohne Universitätsabschluss hat er seit Le Pens Ernennung zum Lokalpolitiker in Seine-Saint-Denis im Jahr 2019 in der Politik Erfahrung gesammelt.
„Jordan Bardella ist eine unglaubliche Bereicherung für die Bewegung, und das sage ich schon lange“, sagte Le Pen am Montag. „Ich hoffe, dass wir ihn nur dann als solche in Anspruch nehmen müssen, wenn es wirklich notwendig ist.“
Bardella ist ein versierter Kommunikator im Fernsehen und in sozialen Medien. Aber manchmal verliert er bei politischen Debatten oder bei hartnäckigen Fragen der Medien den Halt, wenn er sich als wissensarm in Bezug auf Policy-Details oder internationale Angelegenheiten erweist. Seine persönlichen Bewertungen in Meinungsumfragen sind derzeit höher als die von Le Pen, aber nicht, wenn die Menschen nach ihrem bevorzugten RN-Präsidentschaftskandidaten gefragt werden.
In der RN sind nicht alle von Bardella als Plan B überzeugt, und es wird bezweifelt, ob er die Wahl 2027 gewinnen und ob er in der Lage ist, den Job des Präsidenten zu erledigen.
Mujtaba Rahman, Geschäftsführer für Europa bei der Beratungsfirma Eurasia Group, sagte, Bardella könne „einem Aufstand“ innerhalb der verschiedenen Fraktionen des RN gegenüberstehen, wenn er versuche, die Mantel des Präsidentschaftskandidaten von Le Pen zu übernehmen.
„Man sollte ihn nicht abschreiben, aber seine Chancen, die Rechte zum Sieg 2027 zu führen, wären unserer Ansicht nach deutlich geringer als die von Le Pen.“
Eine radikale Option steht dem RN zur Verfügung: das „Gespann“ umzudrehen, sodass Bardella Präsident wäre und Le Pen sein Premierminister. Auf die Frage nach einem solchen Szenario sagte sie: „Ich bin nicht in dieser Denkweise, und ich bin nicht bereit, mich einer solchen Verleugnung der Demokratie so leicht zu unterwerfen.“
Wo steht die französische Politik jetzt?
Das überraschende Urteil des Gerichts hat praktisch den Startschuss für den Wettlauf um die Nachfolge von Präsident Emmanuel Macron im Jahr 2027 gegeben. Obwohl die Bewerber bereits manövrierten, wird sich das politische Landschaft grundlegend ändern, wenn die Rechtspopulistin nicht als Kandidatin zur Verfügung steht.
Le Pen galt als sichere Kandidatin für die Stichwahl bei der Präsidentschaftswahl, da sie eine zuverlässige Basis an Unterstützern hat. Die Aufmerksamkeit richtet sich auf ihre Gegner.
Wenn sie ausscheidet, würde ein Nutznießer der Mitte-Rechts-Kandidat Edouard Philippe, ein ehemaliger Premierminister unter Macron, sein, da er weniger Konkurrenz für die konservative Wählerschaft hätte. Linkskandidaten würden hoffen, dass sie die Arbeiterklasse zurückgewinnen können, die zur RN gewechselt war.
Dennoch haben sich einige von Le Pens Rivalen seit dem Gerichtsurteil geäußert, um ihre mögliche Ausschließung zu verurteilen. Sie haben die gleiche populistische Sprache wie der RN verwendet, um die Richter für ihr Übermaß zu verurteilen, obwohl sie Gesetze anwenden, die von Gesetzgebern verfasst wurden.
Laurent Wauquiez, der Vorsitzende der konservativen Les Républicains mit Präsidentschaftsambitionen, nannte das Urteil „ungesund“ für die französische Demokratie. „Politische Debatten müssen durch das Wahlvolk, die Franzosen, entschieden werden“, sagte er auf X.
Der ehemalige Präsident François Hollande, ein potenzieller Kandidat aus dem Mitte-Links-Bereich, äußerte sich zurückhaltender. „Die einzige Reaktion, die wir haben sollten, ist der Respekt für die Unabhängigkeit der Justiz“, sagte er auf BFMTV.
Datenvisualisierung von Steven Bernard und Martin Stabe