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Giorgia Meloni hatte am Samstag ein Abendessen mit Donald Trump in seinem Mar-a-Lago Golfclub, da der italienische Premierminister versucht, die Beziehungen zum gewählten US-Präsidenten vor seinem Amtsantritt zu stärken.
Der unangekündigte Besuch des italienischen Führers kommt Tage bevor der amtierende US-Präsident Joe Biden Rom und den Vatikan besuchen wird, was seine letzte Auslandsreise vor Amtsübergabe sein wird.
„Das ist sehr aufregend – ich bin hier mit einer fantastischen Frau – der Premierministerin von Italien“, sagte Trump vor dem Publikum im Mar-a-Lago. „Sie hat Europa wirklich im Sturm erobert, und alle anderen, und wir haben heute Abend einfach nur zu Abend gegessen.“
Meloni gab keine öffentlichen Kommentare ab, und auch ihr Büro hat keine Stellungnahmen zu ihrer Reise abgegeben.
Sie war eine glühende Bewunderin von Trump während seiner ersten Amtszeit – als sie noch eine Randfigur der Opposition war – und hat in letzter Zeit eine enge Freundschaft mit Trump-Berater Elon Musk, dem reichsten Mann der Welt, geschlossen.
Auch anwesend im Mar-a-Lago war Marco Rubio, Trumps Kandidat für den Außenministerposten, der Meloni als „große Verbündete, starke Führerin“ bezeichnete.
Mitglieder von Melonis rechtsgerichteter Partei Fratelli d’Italia hoffen, dass die ideologische Affinität der beiden Führer ihr helfen wird, als eine der wichtigsten europäischen Gesprächspartnerinnen von Trump hervorzutreten. Der gewählte Präsident hat sein Interesse an der italienischen Führerin bekundet, die er auch letzten Monat in Paris beim Wiedereröffnung der Notre-Dame-Kathedrale getroffen hat.
Meloni ist eine von wenigen ausländischen Führern, die nach der Wiederwahl von Trump und vor seiner Amtseinführung am 20. Januar nach Mar-a-Lago gereist sind. Rechtsgerichtete Trump-Verbündete wie Viktor Orbán aus Ungarn und Argentiniens Javier Milei haben ebenfalls Besuche gemacht. Kanadas Premierminister Justin Trudeau hat ebenfalls einen Notbesuch gemacht, nachdem Trump gedroht hatte, Kanada mit 25-prozentigen Importzöllen zu belegen.
Melonis Reise kam, als sie vor ihrer bisher größten diplomatischen Herausforderung stand, seit sie im Amt ist, während es im Inland politischen Aufschrei über die Verhaftung der italienischen Journalistin Cecilia Sala im Iran gab.
Sala, die sich mit einem gültigen Journalistenvisum im Iran aufhielt, wurde kurz nach der Verhaftung eines iranischen Ingenieurs und Geschäftsmanns in Italien festgenommen, der in den USA wegen des angeblichen Exports von Drohnentechnologie gesucht wird, die vor einem Jahr zum Tod von drei amerikanischen Soldaten in Jordanien führte.
Die italienische Journalistin sagte ihrer Familie in einem seltenen Anruf nach Hause, dass sie in Einzelhaft im berüchtigten Evin-Gefängnis in Teheran festgehalten werde, auf dem Boden schlafe und rund um die Uhr das Licht eingeschaltet sei.
Die offizielle staatliche Nachrichtenagentur des Iran, IRNA, berichtete, dass Sala wegen „Verstoßes gegen die Gesetze der Islamischen Republik“ festgenommen wurde, ohne weitere Details zu nennen.
Die iranische Botschaft in Rom hat jedoch ausdrücklich die Festnahme von Sala mit der Festnahme von Mohammad Abedini am 16. Dezember in Italien in Verbindung gebracht, einem Ingenieur, der nun im Gefängnis in Mailand inhaftiert ist und von Teheran gefordert wird, schnell freigelassen zu werden.
Abedini soll in den USA vor Gericht gestellt werden, da er angeblich „illegale Exporte von hochentwickelten elektronischen Komponenten“ aus den USA nach Iran durchgeführt hat, so das US-Justizministerium.
Der Fall Sala ist nicht das einzige Problem, das die Beziehung Roms mit Washington auf die Probe stellen wird, sobald Trump später in diesem Monat ins Weiße Haus zurückkehrt.
Unternehmen befürchten, dass die italienische Wirtschaft einen schweren Schlag erleiden wird, wenn Trump sein Versprechen wahr macht, schwere Zölle auf alle Importe zu erheben. Rom liegt auch weit unter seinem NATO-Verpflichtung, 2 Prozent des BIP für Verteidigung auszugeben – ein großer Fokus für Trump, der möchte, dass Europa mehr seiner eigenen Sicherheitsausgaben trägt.
Zusätzliche Berichterstattung von Giuliana Ricozzi in Rom
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