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Isomorphic Labs, das aus der KI-Einheit DeepMind von Google ausgegründete Start-up für die Arzneimittelforschung, hat in seiner ersten externen Finanzierungsrunde 600 Millionen US-Dollar eingesammelt, da Investoren auf das Potenzial von KI setzen, „Krankheiten zu lösen“.
Die Finanzierung für die in London ansässige Gruppe, deren CEO der Nobelpreisträger Sir Demis Hassabis ist, wurde von Thrive Capital angeführt, dem in New York ansässigen Investor, der auch zu den größten Unterstützern des ChatGPT-Herstellers OpenAI gehört.
Die Runde, die am Montag angekündigt wurde, wurde auch von GV, dem Risikokapitalarm von Alphabet, dem Mutterunternehmen von Google, angeführt. Es gab auch weitere Investitionen von Alphabet.
Weitere finanzielle Details wie die Bewertung von Isomorphic Labs und seine neue Besitzstruktur wurden nicht bekannt gegeben. Alphabet bleibt jedoch der Hauptaktionär.
Die Finanzierung gehört zu den größten, die bisher für ein britisches KI-Unternehmen aufgebracht wurden, und gibt Hassabis einen finanziellen Schub, da er darauf drängt, dass bis Ende des Jahres von KI entworfene Medikamente in klinischen Studien sind.
„Diese Finanzierung wird die Entwicklung unseres KI-Entwurfsmotors der nächsten Generation weiter beschleunigen, uns bei der Entwicklung unserer eigenen Programme in die klinische Entwicklung vorantreiben und ist ein bedeutender Schritt auf dem Weg zu unserer Mission, eines Tages mit Hilfe von KI alle Krankheiten zu lösen“, sagte er.
Das Unternehmen sagte, die Investition werde die KI-Forschung und -entwicklung in der Arzneimittelentwicklung beschleunigen und es dem Unternehmen ermöglichen, sein Team zu erweitern.
„Wir glauben, dass Isomorphic eine seltene Position erlangt hat, um ein neues Zeitalter der Arzneimittelforschung und -entwicklung zu definieren, und wir sind zutiefst von ihrer Mission und dem außergewöhnlichen Fortschritt, den sie bisher erzielt haben, inspiriert“, sagte Josh Kushner, Gründer und CEO von Thrive Capital.
Isomorphic Labs wurde 2021 aus DeepMind ausgegliedert und hat seitdem mit großen Pharmaunternehmen wie Novartis und Eli Lilly zusammengearbeitet, die Kosten senken und Medikamente schneller entwickeln wollen.
Im Mai letzten Jahres stellte DeepMind AlphaFold 3 vor, ein KI-Modell, das die Strukturen des genetischen Codes DNA und RNA sowie Liganden vorhersagen kann, Moleküle, die sich an andere binden und wichtige Marker für Krankheiten sein können. Die Forscher von Isomorphic Labs verwenden das Tool sowie proprietäre KI-Modelle, um Vorhersagen durchzuführen und die Arzneimittelentwicklung zu simulieren.
Im ersten Betriebsjahr des Unternehmens im Jahr 2023 meldete es Verluste von £60 Mio., gegenüber £17 Mio. im Vorjahr, gemäß den neuesten bei Companies House eingereichten Unterlagen. Isomorphic Labs meldete auch, dass es seine F&E-Kosten auf £49 Mio. von £12 Mio. gesteigert und seine Personalkosten verdreifacht hatte, auf £20 Mio. bei einer Mitarbeiterzahl von 71.
Hassabis, der im Oktober letzten Jahres gemeinsam mit dem Nobelpreisträger für Chemie AlphaFold entwickelte, ein KI-Tool, das die Struktur von Proteinen vorhersagen kann, sagte auf LinkedIn: „Ich habe schon lange das Gefühl, dass die Verbesserung der menschlichen Gesundheit das Wichtigste ist, was wir mit KI tun können, und heute markiert einen großen Schritt in Richtung einer neuen Ära der Arzneimittelforschung.“