Von Andrea Shalal
WASHINGTON (Reuters) – Richard Grenell, der Sonderbeauftragte von US-Präsident Donald Trump, sagte am Montag, dass er mit mehreren Beamten in Venezuela gesprochen habe und am Dienstag früh mit Treffen beginnen werde, Tage nachdem die scheidende Biden-Regierung neue Sanktionen gegen die Regierung von Präsident Nicolas Maduro verhängt hatte.
„Die Diplomatie ist zurück“, sagte Grenell in einem Beitrag auf X, in dem er seine ersten Anrufe bekannt gab. „Reden ist eine Taktik.“
Eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle sagte, dass Grenell, der am Ende von Trumps erster Amtszeit als kommissarischer Geheimdienstchef gedient hatte, auch plant, am Dienstag mit oppositionellen venezolanischen Beamten in Washington zu treffen.
Von der venezolanischen Kommunikationsministerium gab es keine sofortige Antwort auf eine Anfrage bezüglich des Trump-Kontakts.
Während seines Wahlkampfs nannte Trump Maduro „einen Diktator“, nachdem er während seiner ersten Amtszeit von 2017 bis 2021 eine „maximale Druck“ Kampagne gegen ihn geführt hatte, einschließlich harter Sanktionen gegen das südamerikanische Land und seine Ölindustrie.
Der ehemalige Präsident Joe Biden rollte einige der Trump-Ära-Beschränkungen kurzzeitig nach Wahlversprechen von Maduro zurück, setzte sie dann aber wieder ein und sagte, dass der venezolanische Führer seine Zusagen für eine faire demokratische Abstimmung nicht eingehalten habe.
Maduro und seine Regierung haben immer Sanktionen der Vereinigten Staaten und anderer abgelehnt und gesagt, dass es sich um illegitime Maßnahmen handelt, die einem „Wirtschaftskrieg“ gleichkommen, der Venezuela lähmen soll. Maduro und seine Verbündeten haben sich über die Resilienz des Landes trotz der Maßnahmen gefreut, obwohl sie historisch einige wirtschaftliche Schwierigkeiten und Engpässe auf Sanktionen zurückgeführt haben.
Der Beitrag von Grenell spiegelt Trumps Wunsch wider, sich zu Beginn seiner zweiten Amtszeit auf Venezuela zu konzentrieren, sagte die Quelle gegenüber Reuters. Maduro hat gesagt, dass die Wiederwahl Trumps einen „Neuanfang“ für die bilateralen Beziehungen bietet.
Eines von Trumps zentralen Wahlversprechen war die Massenabschiebung von undokumentierten Migranten, von denen viele aus Venezuela stammen. Ihre Rückführung würde wahrscheinlich die Zusammenarbeit mit den venezolanischen Behörden erfordern.
In seiner Ankündigung über Grenells Nominierung sagte Trump, dass er in Krisenherden auf der ganzen Welt arbeiten würde, darunter Venezuela und Nordkorea. Grenell diente als Trumps Botschafter in Deutschland, als Sondergesandter des Präsidenten für Friedensverhandlungen zwischen Serbien und dem Kosovo und als kommissarischer Direktor der nationalen Nachrichtendienste während von Trumps Amtszeit von 2017-2021.
Grenell hatte zuvor Interaktionen mit Maduro-Vertrauten.
Reuters berichtete, dass Grenell im Jahr 2020 heimlich mit einem Vertreter von Maduro zusammentraf, um einen friedlichen Machtwechsel des venezolanischen Führers nach seiner als Schwindel angesehenen Wiederwahl von 2018 durch die meisten westlichen Länder zu erreichen, aber es wurde keine Einigung erzielt.