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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Die britische Regierung plant die Einführung eines neuen Verteidigungsindustrierates mit Unternehmen, um die Zusammenarbeit mit Technologieunternehmen und kleineren Start-ups sowie den Giganten des Sektors zu vertiefen.
John Healey, britischer Verteidigungsminister, wird am Montag Vorschläge für kleine und mittelständische Unternehmen, Investoren, Akademiker und Gewerkschaften vorstellen, die dem Gremium beitreten sollen, neben großen „Primär“-Unternehmen wie BAE Systems und Babcock International.
Der Rat wird eine breitere Palette von Stimmen einbeziehen als das bestehende Verteidigungszuliefererforum, das stärker auf die größten Unternehmen des Sektors ausgerichtet ist.
Healey sagte der Financial Times, dass er „auch von anderen außerhalb der etablierten Verteidigungsunternehmen hören möchte“.
Er fügte hinzu: „Wir möchten eine größere Beteiligung von Technologieunternehmen, deren Innovationen der Verteidigung zugutekommen können. Wir möchten mit Unternehmern und Start-ups zusammenarbeiten, mit Exporteuren, die mehr Regierungsunterstützung für ihre Bemühungen suchen, und mit Investoren, die eine größere Rolle spielen möchten.“
Die Besetzung wird voraussichtlich zusammen mit einer neuen Verteidigungsindustriestrategie finalisiert, die im Labour-Wahlmanifest versprochen wurde und laut Beamten in der ersten Hälfte des Jahres 2025 veröffentlicht wird.
Auch das Ergebnis der strategischen Verteidigungsüberprüfung der Regierung, die untersuchen wird, in welche Fähigkeiten das Vereinigte Königreich investieren sollte, wird Anfang nächsten Jahres erwartet.
Bei einer Veranstaltung der Londoner Verteidigungskonferenz am Montag wird Healey argumentieren, dass „nationale Sicherheit die Grundlage für Wachstum“ ist, während er eine Absichtserklärung zur Strategie veröffentlicht.
Es wird explizit darauf abzielen, in Großbritannien ansässige Unternehmen für militärbezogene staatliche Investitionen zu priorisieren, um das inländische Wachstum und die Beschäftigung anzukurbeln und die wirtschaftlichen und sicherheitspolitischen Ziele der Regierung in Einklang zu bringen.
Die Pläne sind der neueste Versuch, die Beschaffung von Ausrüstung durch das Verteidigungsministerium von der Industrie umzugestalten. Aufeinanderfolgende Regierungen haben versucht, ein System zu reparieren, das für die Verschwendung von Milliarden von Steuergeldern für Ausrüstung kritisiert wurde, die verspätet und überbudgetiert ist.
Das Vereinigte Königreich veröffentlichte zuletzt eine Verteidigungsindustriestrategie im Jahr 2021, bevor Russlands Invasion der Ukraine im Februar 2022 stattfand. Der Krieg hat verdeutlicht, wie sich moderne Kriegsführung von der Verwendung traditioneller Hardware wie Panzern, Waffen und Munition hin zu mehr softwaredefinierten Technologien verlagert, um Truppen zu ermöglichen, dem Feind zuvorzukommen.
Investoren, Innovatoren, Industrie und Gewerkschaften werden eingeladen, in den Rahmen einzubringen, dessen Ziel es ist, Arbeitsplätze im Verteidigungssektor in „jedem Landesteil und jeder Region des Vereinigten Königreichs“ zu erhöhen, wird Healey sagen.
Der Sektor wird bereits als wichtige Quelle für hochqualifizierte und gut bezahlte Arbeitsplätze in weniger wohlhabenden Teilen des Landes angesehen. Der Verteidigungssektor unterstützt einen von 60 Arbeitsplätzen im Vereinigten Königreich, von denen mehr als zwei Drittel außerhalb von London und dem Südosten liegen, laut Regierungsstatistiken.
Ein Offizier der Royal Navy steuert ferngesteuert ein unbesetztes Pacific 24 Schlauchboot während eines Tests von dem Experimentierschiff XV Patrick Blackett der Royal Navy vor der Küste von Portsmouth © via Reuters
Es gibt Bedenken in Whitehall, dass die MoD-Beschaffung in den letzten zehn Jahren zu oft auf Vertragsbasis durchgeführt wurde, mit einer agnostischen Haltung gegenüber dem letztendlichen wirtschaftlichen Nutznießer eines Deals und dem Bestimmungsort von Arbeitsplätzen.
Minister stehen jedoch häufig vor der Wahl zwischen günstigeren ausländischen Beschaffungsoptionen, die einen besseren unmittelbaren Gegenwert bieten, und teureren britischen Alternativen, die langfristig breitere inländische wirtschaftliche Vorteile bringen können.
Healeys Eingreifen wird voraussichtlich den Fokus darauf lenken, wann die Regierung ihr Wahlversprechen erfüllen wird, die Verteidigungsausgaben auf 2,5 Prozent des BIP zu erhöhen.
Finanzministerin Rachel Reeves sagte im Haushalt, dass der Schritt bei einer zukünftigen Haushaltsveranstaltung angekündigt werde, ohne einen Zeitrahmen anzugeben.
Die Verteidigungsindustriestrategie wird auch darauf abzielen, die Abschreckung zu stärken, indem die Widerstandsfähigkeit der industriellen Basis des Vereinigten Königreichs verbessert wird, mit einem besonderen Schwerpunkt auf Halbleitern und Stahl sowie der Fähigkeit zur schnellen Innovation im Kriegsfall.
Verteidigungsabteilungen müssen ihre Beschaffung umstellen und wenden sich zunehmend an technologiebasierte Unternehmen, die schnellere Entwicklungszyklen als traditionelle Auftragnehmer versprechen.
Palantir, das an der US-Börse notierte Regierungsunternehmen, das von Technologieveteranen wie Peter Thiel gegründet wurde, ist bereits ein wichtiger Akteur im Vereinigten Königreich und hat bedeutende Verträge mit dem MoD abgeschlossen.
Das europäische Helsing, das sich auf KI-basierte Verteidigungssoftware spezialisiert hat, wird am Montag Pläne ankündigen, Tausende von KI-fähigen Drohnen im Rahmen einer Investition von £350 Millionen in den nächsten fünf Jahren in Großbritannien in Serie zu produzieren.
Healey wird sagen, dass die Verteidigungsindustrie „besser und integrativer“ sein muss und verspricht, „den Privatsektor zu mobilisieren, um globale Bedrohungen abzuwehren, mehr öffentliche Investitionen in britische Unternehmen zu lenken und Arbeitsplätze und Wachstum“ im gesamten Vereinigten Königreich zu schaffen.
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