„
Entsperren Sie den Editor’s Digest kostenlos
Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Regierungsabteilungen, die damit beauftragt sind, Investitionen in das Vereinigte Königreich anzuziehen und britische Exporte zu fördern, stehen vor erheblichen Stellenstreichungen im Rahmen des bevorstehenden Ausgabenüberprüfungsverfahrens, haben Insider aus Whitehall gewarnt.
Die vorgeschlagenen Stellenstreichungen erfolgen trotz wiederholter Versprechen des Finanzministers und des Premierministers, mehr Investoren ins Vereinigte Königreich zu locken und das Wirtschaftswachstum anzukurbeln.
Eine Person mit Kenntnis der Diskussionen sagte, dass den Mitarbeitern im Ministerium für Wirtschaft und Handel Stellenstreichungen von „30 bis 40 Prozent“ angekündigt wurden, im Rahmen von Vorschlägen zur Zusammenlegung von zwei Einheiten, die sich mit der Förderung des Vereinigten Königreichs als Investitionsziel befassen.
Eine zweite Person sagte, dass Pläne für einen „brutalen Stellenabbau“ bei den Exportförderungsteams im „zero-based“ Ausgabenüberprüfungsverfahren bestehen, bei dem die Abteilungen mit einem leeren Blatt beginnen und ihre Personalbestände rechtfertigen müssen.
Das Ministerium für Wirtschaft und Handel erklärte, dass es die Spekulationen über Stellenkürzungen von 30 bis 40 Prozent nicht „anerkennt“ und fügte hinzu, dass noch keine endgültigen Entscheidungen über Personalbestände getroffen wurden.
Beamte räumten jedoch ein, dass die Überprüfung, die im Frühjahr abgeschlossen sein soll, allen Abteilungen in Whitehall schwierige Entscheidungen auferlegt.
Eine dritte Person, die mit dem Prozess vertraut ist, sagte, dass Gewerkschaften Bedenken hinsichtlich der Umstrukturierung geäußert hätten. Die Gewerkschaft für öffentliche und kommerzielle Dienste, die mehr als 190.000 Beamte vertritt, lehnte eine Stellungnahme ab.
Beamte sagten, dass die Stellenstreichungen im Bereich der Inward Investment-Mitarbeiter parallel zu einer Fusion zwischen dem 25-köpfigen Office for Investment – einem gemeinsamen Gremium des Schatzamtes, der Nummer 10 und des Wirtschaftsministeriums, das 2020 gegründet wurde – und der wesentlich größeren Direktion für die Förderung von Inward Investment im DBT stattfinden.
Poppy Gustafsson, in der Mitte, mit Rachel Reeves und Darren Jones © Kirsty O’Connor/ HM Treasury
Sir Keir Starmer versprach im vergangenen Oktober, das OFI „zu stärken“ und „umzustrukturieren“, parallel zur Ernennung von Baroness Poppy Gustafsson, Mitbegründerin und Geschäftsführerin des Cybersicherheitsunternehmens Darktrace, zur Ministerin für Investitionen.
Eine Person, die mit der Umstrukturierung vertraut ist, sagte, dass die Minister beabsichtigen, das OFI, das bisher wie ein kleines Team von interdisziplinären „Problemlösern“ fungiert hat, zur Hauptagentur für die Förderung von Investitionen zu machen.
Die Vorschläge folgen den Empfehlungen von Lord Richard Harrington in seinem Bericht von 2023 über die britische Investitionslandschaft, in dem er sagte, dass dem OFI „eine stärkere Unterstützung von der Zentralregierung“ im Rahmen einer neuen Strategie für geschäftliche Investitionen gewährt werden müsse.
Seine erweiterte Rolle wird auch die Stärkung der Verbindungen zu Regionalpolitikern beinhalten, die kombinierte Behörden nutzen, um lokalisierte Investitionsangebote zu erstellen, um Investoren anzulocken.
Tom Pope, stellvertretender Chefökonom des Think-Tanks Institute for Government, sagte, dass es eine starke ökonomische Logik hinter dem verstärkten Einsatz von Regionalbehörden zur Anziehung von ausländischen Direktinvestitionen gebe.
Er fügte jedoch hinzu, dass derzeit eine „Kapazitätslücke“ in Bezug auf Personal und Expertise bei den Regionalbehörden bestehe, um die Ambitionen umzusetzen.
Lord Richard Harrington empfahl 2023, dass dem Office for Investment „eine stärkere Unterstützung von der Zentralregierung“ gewährt werden sollte © Charlie Bibby/FT/Financial Times
Dennoch sagten zwei Insider, dass trotz seiner gestärkten Rolle die Zusammenlegung des OFI mit der Investitionsdirektion des Wirtschaftsministeriums dennoch zu einem Nettoabbau von Personalstellen führen würde.
„Uns wurde gesagt, dass dies insgesamt eine reduzierte Kapazität bedeuten wird, ohne eine Erweiterung der Personalbestände oder Dienstleistungen“, sagte der Direktor einer regionalen britischen Handelsförderungsbehörde.
Die Änderungen an der Investitionsdirektion wurden den Mitarbeitern bei einem „All-Hands“-Gespräch Anfang dieses Monats bekannt gegeben, mit der Aufforderung zu einem „bis zu 40-prozentigen Stellenabbau“ bei den Gesamtmitarbeiterzahlen, laut einer Darstellung interner Diskussionen.
Jordan Cummins, Leiter der Abteilung für Wettbewerbsfähigkeit des CBI in Großbritannien, sagte, dass die Herausforderung darin bestehe, sowohl das OFI zu stärken als auch Stellenkürzungen innerhalb des Ministeriums vorzunehmen, die im Rahmen der Ausgabenüberprüfung erwartet wurden.
„Das Umstellen der Deckstühle im Rahmen der Ausgabenüberprüfung ist nur der erste Schritt. Der zweite Schritt besteht darin, dieses neue Gremium reaktionsschneller für Investoren zu machen, Bürgermeistern behilflich zu sein und für Unternehmen transparent zu sein. Das beginnt damit, dass die Investitionsministerin eine Vision dafür darlegt, was sie erreichen möchte“, fügte er hinzu.
Die Handelsleistung des Vereinigten Königreichs war seit dem Brexit im Vergleich zu anderen G7-Ländern schwach, wobei der Handel des Vereinigten Königreichs am BIP nun 3,5 Prozent unter den Vorkrisenniveaus liegt und die Exporte von Waren im gleichen Zeitraum um 20 Prozent gesunken sind, so das Office for National Statistics.
Die British Chambers of Commerce gaben bekannt, dass sie die Partnerschaft mit dem Wirtschaftsministerium vertiefen wollen, um die Export- und Handelsförderung zu verbessern und verwiesen auf Studien, die zeigten, dass die Regierungsunterstützung für den Handel dazu führte, dass Unternehmen eher exportieren und Rezessionen überstehen.
William Bain, Leiter der Handelspolitik beim BCC, sagte, die Gruppe wäre besorgt über Kürzungen bei den Exportförderungsmaßnahmen. „Dies ist der Moment, wenn Sie das Wachstum steigern und die jüngsten Handelsverluste umkehren wollen, um gezielte Investitionen in die Exportförderung zu tätigen“, fügte er hinzu.
Das Wirtschaftsministerium erklärte, dass die Steigerung von Handel und Investitionen eine wichtige Rolle bei der Verwirklichung der wirtschaftlichen Wachstumsmission der Regierung spiele und das Ministerium weiterhin britische Unternehmen bei Exporten unterstützen und Investitionen anziehen werde.
„Wir schaffen eine neue Agentur für Investitionsförderung, die schlanker und besser qualifiziert sein wird, um einen besseren Service für unsere wichtigsten Investoren zu bieten und die Investitionen zu sichern, die unsere Wirtschaft braucht, um Arbeitsplätze und Wachstum zu schaffen“, fügte es hinzu.
„