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Von Andy Sullivan und Richard Cowan
WASHINGTON (Reuters) – Am Dienstag würdigten die US-Führer den ehemaligen Präsidenten Jimmy Carter, der die längste und am meisten bewunderte Nachpräsidentschaft in der Geschichte hatte, als er im US-Kapitol aufgebahrt lag, bevor er am Donnerstag beerdigt wurde.
Mitglieder des Kongresses und mehrere Richter des Obersten Gerichtshofs versammelten sich um Carters (NYSE:) mit der Flagge bedeckten Sarg unter der Kuppel des Kapitols. Einige lobten Carters Handlungen als 39. Präsident und die humanitäre Arbeit, der er sich jahrzehntelang nach dem Ausscheiden aus dem Amt im Jahr 1981 widmete.
„Jimmy Carter war ein allzu seltenes Beispiel für einen begabten Mann, der auch mit Bescheidenheit, Einfachheit und Anmut ging“, sagte Vizepräsidentin Kamala Harris, die wie Carter der Demokratischen Partei angehört.
Auch die Republikaner John Thune, Senatsführer, und Mike Johnson, Sprecher des Repräsentantenhauses, sprachen, während Familienmitglieder von Carter und andere Gesetzgeber zusahen. Unter ihnen waren die demokratischen Senatoren Raphael Warnock und Jon Ossoff aus Georgia, wo Carter als Gouverneur diente.
Die sorgfältig inszenierte Zeremonie fand zu einer Übergangszeit in Washington statt, da der republikanische Präsident Donald Trump sich darauf vorbereitet, das Amt des demokratischen Präsidenten Joe Biden am 20. Januar zu übernehmen. Die Sicherheit ist höher als üblich, mit einem Zaun um das Kapitol.
Carters mit der Flagge bedeckter Sarg kam auf einem Pferdewagen nach einer Trauerprozession die Pennsylvania Avenue hinunter am Kapitol an. Familienmitglieder folgten zu Fuß, als Anspielung auf Carters Spaziergang die Allee entlang während seiner Amtseinführung 1977. Kadetten der US Naval Academy salutierten dem ehemaligen Marine-Unteroffizier.
Carters Überreste werden für die nächsten drei Tage in der Rotunde des Kapitols liegen, damit Mitglieder des Kongresses und die Öffentlichkeit ihre letzte Ehre erweisen können. Sein Leichnam wird am Donnerstag mit einer Autokolonne zu einem Trauergottesdienst in der Washington National Cathedral gebracht.
Carter, der eine Amtszeit im Weißen Haus von 1977 bis 1981 absolvierte, starb am 29. Dezember im Alter von 100 Jahren.
KÖRPER WIRD IN HEIMATSTADT ZURÜCKGEGEBEN
Der ehemalige Erdnussfarmer aus Georgia hatte mit einer schlechten Wirtschaft und der Geiselnahme in Iran zu kämpfen, während er im Amt war, und wurde bei der Wiederwahl von dem Republikaner Ronald Reagan deutlich geschlagen.
In den Jahrzehnten danach erwarb er den Ruf eines engagierten Humanisten und wurde weithin als besserer ehemaliger Präsident angesehen als er Präsident war. Er gewann 2002 den Nobelpreis für den Frieden.
Carter lebte länger als jeder andere US-Präsident und war fast zwei Jahre lang in der Hospizpflege, bevor er starb. Sein letzter öffentlicher Auftritt war bei der Beerdigung seiner Frau Rosalynn im November 2023, wo er einen Rollstuhl benutzte und schwach aussah.
Im August sagte sein Enkel Jason Carter, dass Carter sich darauf freute, bei der Wahl am 5. November für Harris zu stimmen, die gegen Trump verlor.
Biden hat angeordnet, dass die Flaggen an Regierungsgebäuden 30 Tage lang auf halbmast wehen, als Zeichen der Trauer. Das hat Trump verärgert, der gesagt hat, dass sie während seiner Amtseinführung nicht gesenkt werden sollten.
Bei einer Pressekonferenz wiederholte Trump seinen Wunsch, die Kontrolle über den Panamakanal zurückzuerlangen, den Carter während seiner Präsidentschaft an Panama überschrieben hatte.
Die Öffentlichkeit wird den Sarg von 18:00 Uhr (23:00 Uhr GMT) bis Mitternacht (5:00 Uhr GMT) sehen können.
Am Mittwoch werden die öffentlichen Besichtigungszeiten um 7 Uhr (12 Uhr GMT) fortgesetzt, und Carter wird 24 Stunden lang in der Rotunde mit einer militärischen Ehrengarde liegen.
Sowohl Biden als auch Trump sollten am Donnerstag um 10 Uhr (15 Uhr GMT) am Trauergottesdienst von Carter teilnehmen.
Es wurde erwartet, dass Biden die Grabrede halten würde. Nach der Beerdigung werden Carters Überreste nach Hause nach Georgia geflogen. Sein Körper wird später an diesem Tag in seiner Heimatstadt Plains beigesetzt.“