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Der Londoner Flughafen Heathrow hat das geschäftigste Festtagszeit aller Zeiten vorausgesagt, wobei ein Anstieg der Passagiere, die am Weihnachtstag reisen, ein Rekordjahr des Reisens für den größten Flughafen Großbritanniens abschließen wird.
Am Mittwoch gab der Flughafen bekannt, dass er im Dezember mit einer Rekordzahl von Reisenden rechne und ein Anstieg der Passagierzahlen um 21 Prozent am Weihnachtstag bevorstehe. Dies würde auf einen Rekord-November folgen, als 6,5 Millionen Menschen den Flughafen genutzt haben.
Das Update erfolgt nachdem Heathrow, der erwartet, dass in diesem Jahr 25 seiner Strecken 1 Million Passagiere erreichen werden, letzten Monat bekannt gab, dass er auf Kurs sei, seinen Rekord für Reisen vor der Pandemie zu brechen, dank der starken Nachfrage im Sommer.
Ein geschäftiges Festtagsfest würde ein starkes Jahr für die Luftfahrtindustrie krönen, wobei Fluggesellschaften in ganz Europa starke Sommer verzeichneten, auch wenn die Ticketpreise nach zwei Jahren steigender Tarife leicht gesunken sind.
Branchenführer glauben, dass der Reiseboom nach der Pandemie nachgelassen hat, aber die Nachfrage nach Flügen bleibt hoch, da Kunden trotz schwieriger wirtschaftlicher Bedingungen Priorität auf Reisen setzen.
United Airlines sagte am Dienstag, dass es sein geschäftigstes Urlaubszeitraum erwartet, mit einer Prognose von 9,9 Millionen Passagieren zwischen dem 19. Dezember und dem 6. Januar, einem Anstieg von 12 Prozent im Vergleich zum Vorjahr.
Die US-Fluggesellschaft sagte letzten Monat, dass Kunden in der festlichen Zeit mehr Reisen nach Europa unternahmen, wobei Buchungen zu europäischen Zielen im Vergleich zu 2019 um fast 30 Prozent und im Jahresvergleich um 10 Prozent gestiegen sind.
Die Fluggesellschaft sagte, dass europäische Weihnachtsmärkte eine zunehmende Anzahl von amerikanischen Reisenden anlocken, und fügte hinzu, dass sie im November und Dezember fast 60 Nonstop-Flüge täglich von ihren US-Drehkreuzen nach Europa anbieten werde, mehr als jede andere US-Fluggesellschaft.
Separat sagte Europas größter Reiseveranstalter Tui am Mittwoch, dass die Winterbuchungen um 4 Prozent gegenüber dem Vorjahr gestiegen seien, angetrieben von der Nachfrage nach Kurz- und Mittelstreckenzielen wie den Kanaren, Ägypten und Kap Verde. Thailand, Mexiko und die Dominikanische Republik sind wichtige Langstreckenziele für den Winter, fügte er hinzu.
Verbraucher entscheiden sich für Pauschalreisen, um die Kosten angesichts der Inflationsdrucke zu kontrollieren. Letzte Woche sagte der Online-Reiseveranstalter On the Beach, dass die Buchungen für den Winter auf Rekordniveau und um 25 Prozent im Jahresvergleich gestiegen seien, angetrieben von Briten, die preiswerte sonnige Ziele wie Nordafrika suchen.
Heathrow, seine Fluggesellschaften und Lieferanten werden unter Druck stehen, um Störungen während der geschäftigen Zeit zu vermeiden, nachdem Flugverkehrskontrollverzögerungen die Zuverlässigkeit von British Airways, insbesondere im Sommer, beeinträchtigt haben.
Aber selbst die geschäftigsten festlichen Tage sind in der Regel weit ruhiger als die Spitzenmonate im Sommer, was bedeutet, dass Störungen weniger wahrscheinlich sind.
„Dieses Jahr ging es darum, auch bei Rekordzahlen von Passagieren am Heathrow einen hohen Servicestandard zu bieten“, sagte Thomas Woldbye, Chief Executive von Heathrow.