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Herbert Smith Freehills wird sich mit dem US-amerikanischen Kramer Levin zusammenschließen, um eine der 20 größten globalen Anwaltskanzleien nach Mitarbeiterzahl zu bilden, was ein weiteres Zeichen für die Konsolidierung unter mittelgroßen Gruppen auf beiden Seiten des Atlantiks ist.
Die neue Kanzlei wird als Herbert Smith Freehills Kramer bekannt sein, abgekürzt als HSF Kramer in den USA, und wird mehr als 2.700 Anwälte in 25 Büros in Amerika, Großbritannien, Europa und Asien haben, gaben die Gruppen am Montag bekannt.
Der Schritt der in Großbritannien ansässigen Herbert Smith Freehills — selbst eine Kombination britischer und australischer Firmen — erfolgt inmitten einer Welle von Fusionen im Rechtssektor, insbesondere der Entscheidung der britischen „Magic Circle“-Firma Allen & Overy im vergangenen Jahr, sich mit dem angeschlagenen Shearman & Sterling in den USA zu zusammenschließen.
Mehrere kleinere Kanzleien in den USA, wie Bryan Cave Leighton Paisner und die in Seattle ansässige Prozessboutique Harrigan Leyh Farmer & Thomsen, haben in den letzten Monaten ebenfalls fusioniert.
Troutman Pepper und das in Dallas ansässige Locke Lord gaben im September bekannt, dass sie ab dem 1. Januar fusionieren werden, was Analysten des Forschungsunternehmens Fairfax Associates zufolge „eine höhere Aktivität für 2025“ anzeigt.
Die Ankündigung von Herbert Smith Freehills „ist Teil eines beschleunigten Musters der Konsolidierung“, sagte Kent Zimmerman, ein Berater bei Zeughauser Group, der führende Anwaltskanzleien in Geschäftsstrategien berät.
„Für eine Kanzlei, die eine globale Marktführerschaft anstrebt, ist die US-Präsenz ein Muss“, fügte er hinzu und verwies auf eine gesteigerte Rentabilität in den USA. „Für US-amerikanische Kanzleien besteht der Vorteil darin, schnell transformative Größe zu erreichen, während sie gleichzeitig ein gewisses Maß an Unabhängigkeit bewahren.“
Das in New York ansässige Kramer Levin hat kürzlich den Leiter seiner Prozessabteilung, den gefeierten Prozessanwalt Barry Berke, verloren, der zusammen mit einem Team ehemaliger stellvertretender US-Bundesanwälte gegangen ist.
Einer der führenden Transaktionspartner der Kanzlei, Richard Farley, wird auch als möglicher Kandidat für die Leitung der US-Börsenaufsicht SEC in der neuen Regierung von Donald Trump gehandelt.
Rebecca Maslen-Stannage, Vorsitzende von Herbert Smith Freehills, sagte, der Zusammenschluss sei „transformativ“.
„Wir haben uns schon lange dazu verpflichtet, unser Angebot in den USA zu erweitern, und Kramer Levin passt perfekt dazu“, sagte sie. „Die Kombination bietet beiden Kanzleien von Anfang an ein sofortiges Wachstum.“
Howard Spilko, Co-Geschäftsführer von Kramer Levin, sagte, sich mit Herbert Smith Freehills zusammenzuschließen sei „eine einmalige Gelegenheit“.
Er fügte hinzu, dass die Fusion „uns einen erheblichen Wettbewerbsvorteil verschafft, indem sie unsere führenden Praxisbereiche mit einer tieferen Bank, einem breiteren geografischen Einfluss und Fachkenntnissen stärkt“.
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