Wood Group hat gesagt, dass es seine finanziellen Ergebnisse neu bewerten muss und wahrscheinlich im nächsten Monat seine Aktien aussetzen muss, nachdem eine unabhängige Prüfung „kulturelle Mängel“ festgestellt hat, darunter das Zurückhalten von Informationen vor den Wirtschaftsprüfern.
Die problemgeplagte in London gelistete Ingenieurgruppe sagte am Montag, dass „wesentliche“ Anpassungen an ihren Gewinn- und Verlustrechnungen sowie ihrer Bilanz für ihre drei letzten Geschäftsjahre erwartet werden und dass ihre Jahresabschlüsse für das Geschäftsjahr 2024 aufgrund dessen verzögert werden würden.
Wood sagte, dass es nicht mehr damit rechne, seine Jahresabschlüsse für 2024 bis zum 30. April zu veröffentlichen, und dass es seine Aktien ab diesem Datum aussetzen würde, wenn weitere Arbeiten zur Fertigstellung erforderlich wären. Die Aktien fielen am Montagmorgen um 25 Prozent, nachdem sie zu Beginn um bis zu 36,3 Prozent gefallen waren.
Das Unternehmen befindet sich weiterhin in Gesprächen über eine mögliche Übernahme durch Sidara, ein privat geführtes Netzwerk von Ingenieur- und Designunternehmen mit Standorten in den Vereinigten Arabischen Emiraten und London, das bis zum 17. April ein festes Angebot abgeben oder sich zurückziehen muss.
Aber die Gespräche waren bereits verlängert worden, teilweise um die Fertigstellung der Abschlussberichte zu ermöglichen, die Sidaras Angebot informieren sollten. Die neuesten Entwicklungen dürften die Bemühungen um eine Einigung weiter komplizieren.
Die Aktien von Wood sind im letzten Jahr um mehr als 75 Prozent gefallen, da das Unternehmen mit einer hohen Schuldenlast zu kämpfen hat und Bargeld verbrennt.
Wood, dessen Finanzvorstand im Februar abrupt zurückgetreten war, nachdem er zugegeben hatte, seine Buchhaltungsqualifikationen falsch dargestellt zu haben, hatte im November letzten Jahres eine unabhängige Überprüfung seiner Projektsparte angekündigt „als Reaktion auf den Dialog mit seinem Wirtschaftsprüfer“.
Am Montag sagte das Unternehmen, dass die Überprüfung „wesentliche Schwächen und Versäumnisse in der finanziellen Kultur der Gruppe“ identifiziert habe.
„Dazu gehörten unangemessener Managementdruck und -einschränkungen, um zuvor gemeldete Positionen aufrechtzuerhalten, einschließlich durch nicht unterstützte Dispensationen, sowie Überoptimismus und/oder Mangel an Beweisen in Bezug auf Rechnungsführungsentscheidungen“, hieß es.
Es wurde hinzugefügt: „Die kulturellen Mängel scheinen dazu geführt zu haben, dass Informationen in unangemessener Weise vor den Wirtschaftsprüfern zurückgehalten und unzuverlässige Informationen bereitgestellt wurden.“
Das Unternehmen sagte, dass es seit dem von der Überprüfung erfassten Zeitraum „erhebliche“ Veränderungen gegeben habe und dass es „entschlossen sei, einen detaillierten Sanierungsplan umzusetzen“.
Der Wirtschaftsprüfer des Unternehmens ist KPMG, während die Überprüfung von Deloitte geleitet wird.
Wood war eine der Erfolgsgeschichten des Vereinigten Königreichs bei der Entwicklung der Nordsee, mit einem Wert von mehr als 5 Mrd. Pfund im Jahr 2018, als es seine globale Präsenz ausbaute und ehrgeizige Pläne verfolgte, sich von einem Öldienstleister zu einem vollwertigen Ingenieur- und Beratungsunternehmen zu entwickeln.
Aber das Unternehmen hat seit kurz nach seiner Übernahme von Amec Foster Wheeler im Jahr 2017 in Höhe von 2,2 Mrd. Pfund zu kämpfen, und seine Marktkapitalisierung ist in den letzten Monaten auf weniger als 210 Mio. Pfund zusammengebrochen.
Sidara hat im letzten Sommer von einem früheren Angebot für das Unternehmen Abstand genommen, das Wood mit fast 1,6 Mrd. Pfund bewertet hätte.