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Als British Airways im Jahr 2003 ihre Concorde-Flotte stilllegte, dachte kaum jemand, dass dies das Ende des Überschallpassagierverkehrs für die absehbare Zukunft sein würde. Doch ein Mann weigerte sich, dies zu akzeptieren, und arbeitet seit 2014 unermüdlich daran, seinen Traum Wirklichkeit werden zu lassen. Im Jahr 2014 gründete er das US-amerikanische Überschallflugzeugunternehmen Boom.
Blake Scholls Vision, den Überschallverkehr wiederherzustellen und ihn sowohl kommerziell rentabel als auch luxuriös zu gestalten, wurde von vielen als unrealistisch angesehen. Doch seine Kritiker mussten ihre Worte zurücknehmen, als das Demonstrationsflugzeug von Boom im Januar 2025 viermal Überschallgeschwindigkeit erreichte, um sein Konzept zu beweisen.
Blake Scholl, CEO von Boom
Blake war schon immer an der Luftfahrt interessiert und erwarb 2008 seine private Pilotenlizenz. Seine Karriere begann jedoch als Softwareingenieur bei Amazon, bevor er schließlich ein kleines Unternehmen an Groupon verkaufte und verschiedene Führungspositionen bei Groupon innehatte. Die Idee, Boom zu gründen, entstand, als er die Concorde in einem Museum sah und sich fragte, warum die Luftfahrt einen solchen Rückschritt gemacht hatte, ohne dass es Konkurrenten gab, die das ikonische Flugzeug ersetzen könnten. Die allgemeine Meinung besagte, dass der Überschallverkehr finanziell nicht mehr rentabel sei, aber Blake weigerte sich zu akzeptieren, dass die moderne Technologie nicht angewendet werden könne, um die Probleme zu überwinden.
Blake beschloss, sich selbst zu bilden und „kaufte jedes Lehrbuch, das ich finden konnte, ich nahm Nachhilfekurse in Kalkül und Physik sowie einen Kurs in Flugzeugdesign. Ich begann, ein Tabellenkalkulationsmodell des Flugzeugs und des Marktes zu erstellen.“ Dies führte ihn zu der Überzeugung, dass man die vorhandene Technologie der Boeing 787 entwickeln und auf den Überschallverkehr anwenden könnte.
Unter Verwendung eines Kohlefaser-Rumpfs und der Gestaltung lang und dünn müsste man doppelt so viele Triebwerke einbauen. Das Flugzeug sollte dann doppelt so schnell fliegen können und die Kosten für den Überschallflug um etwa drei Viertel reduzieren, was das Hauptproblem der Concorde war.
Voll Vertrauen, dass er einen Weg nach vorn gefunden hatte, gründete er 2014 Boom.
Blakes Vision sieht vor, die Preise in etwa im Bereich der bestehenden Business-Class-Tarife zu halten, anstatt wie bei der Concorde, die zuerst auf dem Niveau der ersten Klasse angeboten wurde, „für Rockstars und Könige“, was für die meisten Menschen unerschwinglich war.
Er erwartet, dass der Preis für einen Flug von New York nach London bei etwa 3500 US-Dollar pro Ticket liegen wird, um kostendeckend zu sein, was einen erwarteten Tarif von rund 5000 US-Dollar ergibt. Es gibt auch Pläne für zukünftige Modelle ihres Flugzeugs, Overture, um die Kosten noch weiter zu senken und für den durchschnittlichen Reisenden erschwinglich zu machen.
Er konzentriert sich auch darauf, sicherzustellen, dass das Bord-Erlebnis so komfortabel wie möglich ist, im Gegensatz zu den Sitzen der Concorde, die eher wie etwas von einer Billigfluggesellschaft waren. Die meisten Flugzeughersteller kaufen ihre Sitze von externen Anbietern, aber Boom möchte dies intern behalten und hat ein kleines Team, das an den Designs arbeitet.
Aufgrund der kürzeren Flüge sind keine Liegesitze geplant, um Kosten und das Gewicht des Flugzeugs niedrig zu halten. Mit 64 Sitzen gibt es einen eigenen Gepäckraum für jeden Sitz, sodass Sie sich keine Sorgen machen müssen, wenn Sie spät an Bord kommen und keinen Platz finden.
Derzeit hält Blake sich bedeckt über die genauen Designs, verspricht jedoch etwas Unerwartetes, um die Kunden zu begeistern. Die Passagiere werden auch Aussicht auf die Erde aus dem Rand des Weltraums genießen können, da Boom auf einer Höhe von etwa 60.000 Fuß kreuzt und steigt.
Die Overture wird zwar noch immer kraftstoffintensiv sein wie die Concorde, die etwa doppelt so viel Treibstoff wie konventionelle Flugzeuge benötigte, aber das verstärkt nur Blakes Wunsch, die Luftfahrt nachhaltiger zu gestalten. Die meisten modernen Flugzeuge können nur etwa 50% nachhaltigen Flugkraftstoff (SAF) verwenden, während die Overture darauf ausgelegt sein wird, zu 100% mit SAF betrieben zu werden.
Derzeit ist SAF zu teuer und zu knapp, um in großem Maßstab rentabel zu sein. Blake ist jedoch der Ansicht, dass Boom dazu beitragen kann, die Versorgung mit SAF zu erhöhen, da sie die zusätzlichen Kosten unterstützen können, da Passagiere bereit sind, einen Aufpreis für einen Überschallflug zu zahlen.
Blake stand entlang des Weges zahlreichen Rückschlägen gegenüber, wie der Feststellung, dass der erforderliche Rumpf 2000 Pfund zu schwer war, als sie bereits zur Hälfte mit dem Bau begonnen hatten. Unter seiner Führung arbeitete das Boom-Team jedes Mal weiter, bis sie die Lösung fanden. Alle Schwierigkeiten und Prüfungen fühlten sich endlich lohnenswert an, als Boom zum ersten Mal Überschallgeschwindigkeit erreichte. Blake sagt: „Ich habe den Livestream verfolgt und wir haben gesehen, wie die Mach-Zahl auf über eins stieg, was einer der größten Momente meines Lebens war.“ Nicht zufrieden damit, das zu erreichen, was viele Menschen für unmöglich hielten, den kommerziellen Überschallflug wiederzubeleben, ist Blake noch ehrgeiziger und plant, sich darauf vorzubereiten, das Überschallflugzeug zu fliegen.
Boom’s Demonstrationsflugzeug, XB-1, bei seinem Überschallflug
Ein Teil der kommerziellen Rentabilität von Boom beruht auf seiner „Boomless“-Technologie. Während die Concorde einen Überschallknall verursachte, der ihre Überschallflüge auf das Wasser beschränkte, hat Boom eine Lösung für das Problem gefunden.
In den sechs Malen, in denen sie kürzlich die Schallmauer durchbrochen haben, erzeugte der Demonstrator keinen einzigen Überschallknall. Der Autopilot der Overture wird die Geschwindigkeit kontinuierlich für einen knallfreien Flug optimieren, basierend auf den atmosphärischen Bedingungen. Ein knallfreier Flug ist bei Geschwindigkeiten von bis zu Mach 1,3 möglich, wobei die typische Geschwindigkeit zwischen Mach 1,1 und 1,2 liegt. Sobald über dem Wasser, wo der Überschallknall kein Problem darstellt, werden Geschwindigkeiten von Mach 1,7 erreicht.
Mit dem knallfreien Flug sind die Geschwindigkeiten 40-50% schneller als bei konventionellen Verkehrsflugzeugen, was bedeutet, dass ein Flug von New York nach Los Angeles um bis zu 90 Minuten verkürzt werden kann. Bei einer Flugzeit von rund 4 Stunden und dem Zeitunterschied können Sie nur eine Stunde nach der Abreise, Ortszeit, ankommen. Die längste Flugdauer des Flugzeugs beträgt etwa 4250 Seemeilen, was rund neun Stunden Flugzeit bei konventionellen Geschwindigkeiten entspricht. Für längere Flüge wie nach Australien wäre ein Zwischenstopp zum Auftanken möglich, ähnlich wie bei den heutigen Fluggesellschaften. Es wird gehofft, dass die zukünftige Generation des Flugzeugs eine noch größere Reichweite haben wird.
Boom arbeitet an einem recht kurzen Zeitrahmen für die Lieferung von Flugzeugen, von denen Blake glaubt, dass sie innerhalb der nächsten fünf Jahre zahlende Passagiere befördern werden, wobei 2029 als voraussichtliches Startdatum gilt. Die Produktion des ersten Flugzeugs wird in etwa 18 Monaten beginnen, und der erste Testflug wird 2028 erwartet.
Der Flugzeughersteller hat bereits 130 Bestellungen und Vorbestellungen von mehreren Fluggesellschaften, darunter American Airlines, United Airlines und Japan Air. Interessanterweise haben die ursprünglichen Betreiber der Concorde, Air France und British Airways, noch kein Interesse bekundet. Dennoch ist Blake zuversichtlich, dass die meisten großen Fluggesellschaften, sobald das Konzept mit festen Bestellungen bewiesen ist, Überschallflüge anbieten müssen, um wettbewerbsfähig zu bleiben.
Rendering des Überschallpassagierflugzeugs von Boom
Obwohl das Konzept von Überschallflugzeugen ein enorm kostspieliges Unterfangen zu sein scheint, glaubt Blake daran, die Teamgrößen klein zu halten, um effizient zusammenzuarbeiten und die Kosten niedrig zu halten. Aufgrund dieser Arbeitsweise ist er der Meinung, dass das Unternehmen bis 2030 die Gewinnschwelle erreichen wird, was schon bald nach dem kommerziellen Start des Flugzeugs beeindruckend ist.
Die kürzlichen Überschallflüge haben nicht nur Blakes Kritiker widerlegt, sondern auch viele Jahre harter Arbeit gekrönt, um seinen lang gehegten Traum Wirklichkeit werden zu lassen. Blake Scholls unerschütterliche Vision und sein Wunsch, Dinge anders zu machen, könnten dazu führen, dass Boom genauso revolutionär für die Luftfahrt wird, wie Apple es für Mobiltelefone war.
Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht
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