„
Ein Manhattaner Geschworenengericht sprach am Freitag ein Schuldspruch gegen Charlie Javice aus, die 33-jährige CEO, die es geschafft hat, JPMorgan Chase dazu zu bringen, ihr Studentendarlehens-Startup zu kaufen, und mit einer Reihe von Betrugsanklagen konfrontiert wurde. Die Anklagepunkte tragen eine Höchststrafe von 30 Jahren, und Javice wird in den kommenden Wochen verurteilt.
Das Urteil gegen Javice, die während des Prozesses nicht in den Zeugenstand trat, erging nach etwa vier Stunden Beratung durch die Jury.
Das Urteil beendete etwa fünf Wochen Zeugenaussagen, in denen die Ankläger behaupteten, dass Javice und Mitangeklagter Olivier Amar gelogen und gefälschte Kundendaten erstellt haben, um ihr Finanzhilfeunternehmen Frank im Jahr 2021 zu verkaufen.
Im Jahr 2017 gründete Javice Frank, um Studenten bei der Ausfüllung der komplexen Formulare für den Bundesstudentenhilfeantrag zu helfen. Vier Jahre später war Javice im Alter von 28 Jahren ein Medienliebling, der oft auf CNBC zu sehen war und es auf die Forbes-Liste der 30 unter 30 schaffte, als sie Frank für 175 Millionen Dollar an JPMorgan Chase verkaufte.
JPMorgan Chase behauptete, dass es Frank gekauft hatte, weil es glaubte, dass es vier Millionen Kunden hatte, später jedoch feststellte, dass es nur etwa 300.000 waren. Die Bank erkannte ihren Fehler im Januar 2022, als sie Marketing-E-Mails an eine Gruppe von 400.000 angeblichen Frank-Kunden schickte. Nur 28% der E-Mails wurden zugestellt, und nur 1,1% wurden geöffnet, so die Klage von JPMorgan Chase gegen Javice.
Die Bank behauptete, dass Javice zusammen mit Mitangeklagtem Olivier Amar, dem Chief Growth Officer von Frank, einen Datenwissenschaftler benutzte, um Millionen gefälschter Kundenkonten zu erstellen, mit denen sie JPMorgan Chase täuschten. Die Bank schaltete die Frank-Website im Januar 2023 ab, nur wenige Wochen nachdem sie Javice vor dem Bezirksgericht in Delaware verklagte.
Im April 2023 nahm der Fall eine ernstere Wendung, als das Justizministerium und die SEC Javice verklagten und sie mit separaten strafrechtlichen Anklagen wegen Verschwörung zur Begehung von Draht- und Bankbetrug, Drahtbetrug und Bankbetrug belasteten, von denen jede eine Höchststrafe von 30 Jahren Gefängnis mit sich bringt, so die Klage. Sie wurde auch mit einer Anklage wegen Wertpapierbetrugs konfrontiert, die eine Höchststrafe von 20 Jahren Gefängnis mit sich bringt.
Der Prozess
Der Prozess gegen Javice und Amar dauerte sechs Wochen und beinhaltete einen Auftritt von Marc Rowan, CEO und Mitbegründer von Apollo Global Management. Rowan hatte in Frank investiert und saß sogar im Vorstand des Unternehmens. Rowan, ein Verteidigungszeuge, sagte, dass er in Frank investiert habe, weil er dachte, dass Javice und ihr Team „ausgezeichnet“ seien, berichtete Bloomberg.
Rowan unterstützte auch die Verteidigungsbehauptungen über Benutzerzahlen, weil Frank jeden, der die Website besuchte, als Kunden zählte, so die Geschichte. „Benutzer, Kunden, Website-Besucher: ein und dasselbe“, sagte Rowan, der auf seine Erfahrung bei Investitionen in Yahoo und AOL verwies. „Ich bin ziemlich daran gewöhnt, dass diese Begriffe austauschbar verwendet werden“, sagte er.
Die Jury begann am späten Donnerstag mit der Beratung über das Schicksal von Javice und Amar. Staatsanwalt Nicholas Chiuchiolo sagte den Geschworenen am Mittwoch, dass Javice und Amar Frank für „Wert von 175 Millionen Dollar an Lügen verkauft haben. Immer wieder haben sie dargestellt, wie ihr Geschäft es geschafft hat, mehr als 4 Millionen engagierte Kunden zu gewinnen“, so ein Gerichtsprotokoll.
Chiuchiolo erklärte, dass die vier Millionen Kunden von Frank „erfunden waren. Wörtlich von einem Computerprogramm erstellt. Franks vier Millionen Kunden existierten nicht.“ Er fügte hinzu, dass Javice und Amar nach dem Verkauf von Frank im September 2021 Multi-Millionäre wurden, während „JPMorgan eine Tabelle mit gefälschten Namen erhielt“.
Jose Baez, der Anwalt von Javice, wandte ein, dass der Vertrag, den JPMorgan unterschrieben hatte, um Frank zu kaufen, Kundendaten definierte, aber keine Versprechen über die Anzahl der Benutzer enthielt, die Frank liefern würde, so Bloomberg.
Baez behauptete, dass JPMorgan Chase andere Gründe für den Kauf des Startups hatte. Die Bank verbrachte im Sommer 2021 mehrere Wochen damit, die Finanzen und Benutzer von Frank zu prüfen. Die Bank soll sich beeilt haben, den Deal abzuschließen, weil sie dachte, dass die Bank of America daran interessiert war, Frank zu kaufen.
Jamie Dimon, der Vorsitzende und CEO von JPMorgan Chase, zeigte auch ein persönliches Interesse am Erwerb von Frank und traf sich etwa drei Wochen vor dem Abschluss des Deals mit Javice. Dimon war „sehr begeistert“ von den Transaktionen und sagte Javice im Juli 2021, dass JPMorgan den Deal abschließen sollte, wie Fortune berichtet hat.
Der Fall der Regierung gegen Javice war „unglaublich fehlerhaft“, sagte Baez in seinem Schlussplädoyer. JPMorgan Chase, einer der aktivsten Fintech-Käufer, „wusste genau, was sie kaufen. Sie haben dafür verhandelt. Sie wussten genau, wen – wofür genau sie es haben wollten, und manchmal waren die Gründe, warum sie es haben wollten, nicht unbedingt das, was sie ihnen gesagt haben“, sagte Baez.
Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht.
„