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Die Waldbrände in Kalifornien könnten die kostspieligste Katastrophe in der Geschichte der USA sein, sagte der Gouverneur des Bundesstaates, als Prognosen für starke Winde die Befürchtungen schürten, dass sich die katastrophalen Brände weiter ausbreiten würden.
In seinen Äußerungen gegenüber NBC’s Meet the Press am Sonntag sagte Gavin Newsom, dass die Brände, die bereits mindestens 22.000 Acres Land verbrannt haben, die schlimmsten sein würden, die das Land „in Bezug auf die damit verbundenen Kosten, das Ausmaß und den Umfang“ je gesehen hat.
Er fügte hinzu, dass voraussichtlich „noch viel mehr“ Todesopfer bestätigt werden müssten. Die Zahl der Todesopfer am Samstagabend lag laut den Behörden von Los Angeles bei 16.
Die Aussicht auf eine Zunahme der Santa Ana-Winde am Sonntag hat zehntausende Bewohner unter Evakuierungsanordnungen zurückgelassen. Am späten Samstag bedrohten die Brände Häuser im gehobenen Mandeville Canyon und im Viertel Brentwood, obwohl die Beamten sagten, sie hätten Fortschritte gemacht, um den Vormarsch dort zu stoppen.
Der Nationale Wetterdienst hat Windböen zwischen 50 und 70 Stundenkilometern vorhergesagt.
Newsom, ein Demokrat, reagierte auf eine Reihe von Angriffen von Präsident Donald Trump, der dem Gouverneur vorgeworfen hat, die Wasserreserven zur Rettung einer bedrohten Fischart aufgebraucht zu haben und sich geweigert hat, eine „Erklärung zur Wiederherstellung des Wassers“ zu unterzeichnen, die „es erlaubt hätte, täglich Millionen von Gallonen Wasser in viele Teile Kaliforniens fließen zu lassen“. Newsoms Büro hat erklärt, dass eine solche Erklärung nicht existiert.
Trump, der sich schon lange mit Newsom im Clinch liegt und ihn als „Newscum“ bezeichnet, forderte den Kalifornier auch auf, zurückzutreten und warf ihm „grobe Inkompetenz“ vor.
„Die Reservoirs sind hier in Südkalifornien vollständig gefüllt“, sagte Newsom.
Die verkohlten Überreste eines Juweliergeschäfts und anderer Geschäfte an einer Ecke des Sunset Boulevard © Michael Nigro/BloombergEin Löschflugzeug wirft Brandschutzmittel bei dem Palisades Fire ab © Ringo Chiu/Reuters
„Diese Fehlinformationen und Desinformationen bringen meiner Meinung nach keinen von uns weiter“, fügte er hinzu. „Auf Donald Trumps Beleidigungen zu reagieren, würde einen weiteren Monat dauern. Ich bin mit ihnen sehr vertraut. Jeder gewählte Beamte, mit dem er nicht einverstanden ist, ist sehr vertraut mit ihnen.“
Newsom sagte auch, dass er den gewählten Präsidenten eingeladen habe, die betroffenen Gebiete zu besuchen, aber noch keine Antwort vom Übergangsteam Trumps erhalten habe.
Die Leiterin der Bundesbehörde für Katastrophenschutz (FEMA) erhöhte am Sonntag die Möglichkeit, dass US-Truppen nach Los Angeles geschickt werden, um bei der Bekämpfung des Feuers zu helfen.
„Es gibt aktive Militärangehörige, die in Bereitschaft stehen und bereit sind, in das Gebiet zu gehen und die Löscharbeiten zu unterstützen“, sagte Deanne Criswell in der ABC-Sendung This Week. In einem CNN-Interview warnte sie davor, dass die starken Winde in den kommenden Tagen das Feuer weiter verbreiten könnten.
Bisher wurde noch keine offizielle Schätzung über die Kosten des Schadens veröffentlicht, aber Analysten von AccuWeather haben letzte Woche die wirtschaftlichen Verluste auf zwischen 135 und 150 Milliarden Dollar geschätzt – weniger als die 250 Milliarden Dollar Kosten des letztjährigen Hurrikans Helene.
Präsident Biden versprach am Donnerstag, dass die US-Regierung „100 Prozent aller Kosten“ für die entstandene Katastrophe tragen und vom Kongress weitere finanzielle Hilfe beantragen werde.
Trump, der im Wahlkampf des letzten Jahres damit gedroht hatte, die Katastrophenhilfe für Kalifornien zurückzuhalten, hat bisher geschwiegen, ob er ähnliche Unterstützung leisten würde. Am Sonntag erneuerte er seine Angriffe auf die Beamten des Bundesstaates.
„Die inkompetenten Politiker haben keine Ahnung, wie sie [die Brände] löschen sollen“, schrieb er. „Es gibt überall Todesfälle. Dies ist eine der schlimmsten Katastrophen in der Geschichte unseres Landes. Sie können die Brände einfach nicht löschen. Was stimmt nicht mit ihnen?“