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Shell kämpft um die Genehmigung für den 1,3 Milliarden Dollar schweren Verkauf seines Onshore-Öl- und Gasgeschäfts in Nigeria, nachdem der Verkauf von den Regulierungsbehörden blockiert wurde.
Das Unternehmen und der vorgeschlagene Käufer Renaissance Africa Energy wurden im August von der Nigerianischen Upstream Petroleum Regulatory Commission darüber informiert, dass der Deal in seiner aktuellen Form nicht genehmigt werden könne, so Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind.
Beide Parteien haben seither eine intensive Lobbyarbeit betrieben, konnten die Behörde jedoch nicht überzeugen, ihren Kurs zu ändern, sagten die Informanten.
Der Chief Executive von NURPC, Gbenga Komolafe, kündigte letzten Monat an, dass der Verkauf der Shell Petroleum Development Company of Nigeria (SPDC) an Renaissance den „regulatorischen Test“ nicht bestanden habe.
In einem Interview mit der Financial Times sagte der Shell-CEO Wael Sawan, dass die Gespräche mit der Regulierungsbehörde noch im Gange seien.
„Was wir weiterhin sehen, ist eine Regulierungsbehörde, die mit uns in Kontakt tritt, um die Zusicherungen zu erhalten, die jede Regulierungsbehörde benötigt, um den Transaktionssegen zu geben, und das ist das, was wir ihnen zu geben versuchen“, sagte er.
In den letzten zwei Jahren haben Unternehmen wie Exxon, Eni, Equinor und das chinesische Addax Pläne angekündigt, ihre nigerianischen Onshore-Vermögenswerte abzustoßen, aber der Ausstieg von Shell war immer am wahrscheinlichsten der größten Überprüfung zu unterliegen. Shell bohrte Nigerias ersten erfolgreichen Ölbrunnen im Jahr 1956 und SPDC ist das größte Ölunternehmen des Landes.
Es betreibt ein Joint Venture mit der Nigerianischen Nationalen Erdölgesellschaft, TotalEnergies und Agip und verfügt über 18 Produktionslizenzen, die bis zu 12 Prozent des nigerianischen Rohöls und 21 Prozent seines Gases produzieren.
Statt die Vermögenswerte von SPDC einzeln abzustoßen, hat Shell beschlossen, das gesamte Unternehmen zu verkaufen, um es intakt zu lassen, damit es das Joint Venture weiter betreiben und die Verantwortung für die komplizierte Sanierung von früheren Umweltschäden übernehmen kann.
Schäden, die durch Öldiebstähle im Niger-Delta verursacht wurden © Pius Utomi Ekpei/AFP/Getty ImagesWael Sawan, CEO von Shell: „Was wir weiterhin sehen, ist eine Regulierungsbehörde, die mit uns in Kontakt tritt, um die Zusicherungen zu erhalten, die jede Regulierungsbehörde benötigt, um den Transaktionssegen zu geben, und das ist das, was wir ihnen zu geben versuchen“ © Christopher Pike/Bloomberg
Der Regulator hat jedoch mehrere Bedenken bezüglich des Vorschlags geäußert, sagten die mit den Diskussionen vertrauten Personen und fügten hinzu, dass der Deal möglicherweise umstrukturiert werden muss, um genehmigt zu werden.
Das Renaissance-Konsortium umfasst das in der Schweiz ansässige Petrolin und vier nigerianische Ölproduzenten, ND Western, Aradel Holdings, First E&P und Waltersmith.
Eine der Bedenken des Regulators war, ob die Gruppe über die finanziellen Mittel verfügt, um die Vermögenswerte zu verwalten, da Renaissance darauf angewiesen ist, dass Shell einige seiner Operationen finanziert. Im Rahmen des Verkaufs hat Shell zugestimmt, Renaissance insgesamt 2,5 Milliarden Dollar zu leihen, um bestimmte Finanzierungsanforderungen zu decken, einschließlich der Entwicklung der Gasressourcen des Joint Ventures von SPDC.
Ein weiterer Bereich der Besorgnis ist, ob Renaissance die Kosten für die Beseitigung von Jahrzehnten alten Umweltschäden in den Operationen von SPDC finanzieren kann und ob diese Kosten von Shell ordnungsgemäß bewertet wurden. Ölteppiche, die durch das ungezügelte Anzapfen von Pipelines durch organisierte Kriminelle und Lecks aus alternder Infrastruktur verursacht wurden, haben viele Teile des Niger-Deltas stark kontaminiert zurückgelassen.
Olu Verheijen, Sonderberater für Energie des nigerianischen Präsidenten Bola Tinubu, sagte letzte Woche Reportern, dass der Regulator Probleme mit der vorgeschlagenen Transaktion gefunden habe, aber dass sie erwartet, dass die Einwände „kurzfristig“ gelöst werden.
„Für die unabhängigen [Ölunternehmen], die an Land kommen, wollen wir sicherstellen, dass sie sich mit unseren Zielen einer raschen Produktionssteigerung abstimmen“, sagte sie. „Sie müssen sicherstellen, dass es eine technische und finanzielle Kapazität gibt und dass einige der Verpflichtungen, die erfüllt werden müssen, erfüllt werden.“
Einige Beamte von NUPRC und NNPC haben argumentiert, dass der Großeinkauf von SPDC Renaissance zu viel Kontrolle geben würde und drängen darauf, dass die Vermögenswerte des Unternehmens in kleinere Einheiten aufgeteilt werden, die von anderen lokalen Unternehmen erworben werden können.
Renaissance betrachtet solche Vorschläge als einen Versuch von politisch verbundenen Interessen, sich an einem wichtigen Unternehmen zu beteiligen, so Personen, die mit dem Konsortium vertraut sind.
Renaissance lehnte eine Stellungnahme ab.