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Die US-kanadische Grenze ist anders als jede andere, weil die Beziehung zwischen den beiden Völkern anders ist als jede andere. Große Teile der Grenze – im Westen – werden von Drohnen überwacht, aber ansonsten unbewacht gelassen. Es ist eine richtige Grenze, wie jeder feststellt, der versucht, sie ohne die richtigen Papiere zu überqueren, aber sie ist anders als die mit Stacheldraht umzäunten Zonen, die feindliche Völker an so vielen Orten der Welt trennen.
Die Menschen sprechen auf beiden Seiten die gleiche Sprache, wenn auch mit unterschiedlichen Akzenten. Sie schauen die gleichen Fernsehsendungen, feuern die gleichen Sportteams an, tragen die gleiche Lycra und Freizeitkleidung, machen Urlaub in den Ländern des anderen. Ganze Industrien, wie die Automobilbranche, sind vollständig integriert, und Milliarden von Dollar an Waren überqueren täglich die Grenze. Wenn kanadische Wälder in Flammen stehen, fliegen Amerikaner zur Hilfe, und wenn LA in Flammen steht, schickt Kanada seine Wasserflugzeuge. Die Bindungen sind mehr als nachbarschaftlich. Sie sind intim. Mischehen und doppelte Staatsbürgerschaften bedeuten, dass Familien die Grenze überspannen. So viele wie 800.000 Kanadier leben dauerhaft in den USA, und Tausende von Amerikanern leben auf kanadischer Seite, einige als Flüchtlinge vor dem, was sie zu Hause für Wahnsinn halten.
Als die meisten Amerikaner an Kanada denken, was selten vorkommt, denken sie an Schnee, Seen, gutes Jagen und wie angenehm es ist, einen Nachbarn zu haben, der keinen Ärger macht. Wenn Kanadier an Amerikaner denken, was sie die ganze Zeit tun, führt die Psychologie der schwächeren Partei zu einer Mischung aus Neid in Verbindung mit Angst und Abscheu.
Die Grenze zwischen dem US-Bundesstaat Maine und der kanadischen Provinz New Brunswick ist die längste internationale Grenze der Welt © Andreas Rutkauskas
Sigmund Freuds Theorie – „der Narzissmus der kleinen Unterschiede“ – besagte, dass je kleiner die realen Unterschiede zwischen zwei Völkern sind, desto größer würden diese Unterschiede in ihren Identitäten erscheinen. Die Unterschiede zwischen Kanadiern und Amerikanern sind so gering, dass Ausländer sie nicht voneinander unterscheiden können, und wenn Amerikaner ihre Nationalität vor Ausländern verbergen wollen, was oft vorkommt, können sie leicht als Kanadier durchgehen. Auf der kanadischen Seite hingegen denkt niemand jemals, dass unsere Unterschiede gering sind.
Als Amerika 1776 rebelliert wurde, blieben die britischen Kolonien im Norden loyal, und diejenigen, die in den amerikanischen Kolonien loyal blieben, strömten nach Norden ins Exil, manchmal begleitet von Sklaven, die sie befreiten. Kanada hatte daher nie Plantagensklaverei. Stattdessen wurde es zu einem Ziel für die Underground Railroad, die Sklaven heimlich in die Freiheit brachte. Als erste britische Kolonie, die Selbstverwaltung erlangte, behielt Kanada die Krone und die parlamentarische Demokratie, und weil ein Drittel der Bevölkerung französischsprachig und katholisch war, schufen die Gründungsväter Gesetze zum Schutz von Unterschieden in Sprache, Religion und Rechtstraditionen.
Über die Fotografie
Die 5.525 Meilen lange Grenze zwischen den USA und Kanada ist die längste internationale Grenze der Welt. Der Fotograf Andreas Rutkauskas‘ Projekt „Borderline“ zeigt Bilder von offiziellen Grenzübergängen und Orten, an denen sie früher existierten. Einige davon sind jetzt verbarrikadiert, schreibt er, während an anderen Standorten „ein Schild mit der Aufschrift ‚kein Eintritt‘, ein verrosteter Drahtzaun oder ein umgestürzter Baum das eine Land vom anderen trennt“. andreasrutkauskas.com/borderline
Mit einer solchen Vielfalt in seiner Gründung war der Kompromiss in die kanadische politische Kultur eingebaut, während in den USA der Kompromiss manchmal, wie im Krieg über die Sklaverei, als existenzielle Kapitulation eines Prinzips angesehen wurde. Kanada führte ein internes Imperium über die Ureinwohner, während die Amerikaner ein Imperium im Ausland aufbauten, einschließlich der Philippinen, Guams und des Panamakanals. Zwei Völker, die auf der Oberfläche gleich aussehen, endeten tief im Inneren anders, weil ihre Geschichte ihnen unterschiedliche Institutionen gab.
Kanada hat kein Second Amendment, das das Recht auf Waffenbesitz garantiert, daher können Kanadier nicht verstehen, warum Amerikaner den Wahnsinn der Massenerschießungen nicht stoppen können. Kanadier betrachten eine öffentlich finanzierte Gesundheitsversorgung als ein Recht, daher können sie sich nicht vorstellen, dass Amerikaner ihre Geldbörsen zücken müssen, um ins Krankenhaus zu gelangen. Wie es in einem Leitartikel der nationalen Zeitung des Landes, The Globe and Mail, letzte Woche hieß: „Dies ist ein Land, in dem der Zivilist vor Ihnen im Café keine halbautomatische Waffe über der Schulter trägt, und die Person hinter Ihnen wird niemandem unter Tränen erzählen, dass sie ihr Zuhause verkaufen mussten, um die Krebsbehandlung ihres Kindes zu bezahlen.“
Kanadier betrachten die USA und fürchten die Gewalt und Anomie dort, aber sie beneiden auch die Macht, Energie und Dynamik. Amerikaner auf der progressiven Linken schauen nach Norden und sehen „ein freundlicheres, sanfteres Amerika“, während Amerikaner auf der rechten Seite, in den unsterblichen Worten von Pat Buchanan, früher „Sowjetkanada“ als Hölle des sozialistischen Dirigismus sahen. Die Anhänger von Trump sehen Kanada heute als die letzte Bastion eines Liberalismus, der unter dem Gewicht des Wokeness zusammengebrochen ist.
Ein Straßen- und Waldschneise in der Nähe des Cultus Lake, British Columbia © Andreas Rutkauskas
Das ist also ungefähr der Stand der Dinge zwischen den beiden Völkern, bis der nächste Präsident der Vereinigten Staaten begann, rhetorische Handgranaten in die Beziehung zu werfen. Es gab keinen guten Grund für ihn, Ärger anzufangen, da Kanada das geringste seiner Probleme als designierter Präsident ist. Die Frage ist, warum er es wollte.
Er ist das, was Anthropologen und Gelehrte der antiken Mythologien einen Trickster nennen würden. Trickster schüchtern ein und verunsichern. Spitzfindiger Humor ist die Waffe der Wahl. Sie haben ein Gespür dafür, was die Gegner unter die Haut geht, und ein Talent, sie aus dem Gleichgewicht zu bringen. Als Meistertrickster der globalen Politik spielt der designierte Präsident seine kanadischen Karten mit Begeisterung. Den Premierminister „Gouverneur Trudeau“ nennen, das Land als 51. Bundesstaat bezeichnen, sagen, dass „wirtschaftliche Kraft“ benötigt wird, um die Kanadier wegen Zöllen, Handel und Grenzsicherheit in den Griff zu bekommen, hat sicherlich die Kanadier auf die Palme gebracht.
Der Grenzübergang von Chief Mountain in Alberta © Andreas Rutkauskas
Ein kühler Kopf zu bewahren, ist dieses Mal schwer für die Kanadier. Selbst der pro-amerikanischste Premierminister der jüngeren Geschichte, Stephen Harper, sagt, dass Trumps jüngste Äußerungen nicht wie die Worte eines „Freunds, Partners und Verbündeten“ klingen. Es ist beunruhigend, zum ersten Mal seit dem Krieg von 1812 wie ein Feind behandelt zu werden. Trump provoziert überall Verbündete, während er Überbrückungen zu Wladimir Putin, Xi Jinping und Kim Jong Un schlägt, die Kanadier und Europäer als die gemeinsamen Gegner verstanden.
Die Kanadier, wie die Europäer, haben ihre Bündnisse mit den Amerikanern nicht nur zu Eckpfeilern ihrer Außenpolitik, sondern auch zu Eckpfeilern ihrer Identitäten gemacht, aber wenn Trump Bündnisse betrachtet, sieht er Gulliver von den Lilliputanern gefesselt. Wenn er das Amt des Präsidenten übernimmt, glaubt er, wird Gulliver aufstehen und die Lilliputaner-Fesseln abschütteln. Statt ihn festzuhalten, werden die Lilliputaner zu Untergebenen in einem transaktionalen Reich, dessen führender Zweck nur darin besteht, Amerika groß zu machen (wieder).
Die Konzentration amerikanischer Macht auf ihre eigene Hemisphäre würde es Trump ermöglichen, viele Kreise zu schließen
Der designierte Präsident verlangt von seinen Verbündeten in Europa und Nordamerika, die Verteidigungsausgaben zu erhöhen, nicht nur auf 2 Prozent des BIP, sondern auf 5 Prozent. Das ist ein Ziel, das für jede kanadische Regierung unerreichbar ist. Die Wirtschaft leidet unter endemischen Produktivitätsproblemen und fragmentierten Arbeits- und Kapitalmärkten. Und wie jeder weiß, hat Kanada keine Regierung, keine echte, nur eine Übergangsregierung, bis eine Wahl einer Partei ein Mandat gibt, wahrscheinlich den Konservativen, nach einer Wahl wahrscheinlich im späten Frühling. In Ottawa heißt es, die Stimmung sei düster.
Neben der Neuordnung der Verteidigungsbeziehungen will Trump Zölle nutzen, um die nordamerikanische Wirtschaft noch fester unter US-Kontrolle zu bringen. Einige Beobachter glauben, dass das Ziel eine vollständige, grenzenlose kontinentale Integration ist. Ein Land mit einer Bevölkerung, die etwa ein Zehntel der Größe seines Nachbarn beträgt, hat nur begrenzten Spielraum, wenn dieser Nachbar 25 Prozent Zölle auf Öl, Erdgas, Mineralien, Autoteile, Weizen – alles, was Kanada an sie schickt, bedroht. Kanadische Politiker haben langjährige Erfahrung darin, direkt an wichtige amerikanische Zielgruppen zu appellieren, und sie sind bereits in den US-Medien und erzählen jedem, der zuhören will, dass 25-prozentige Zölle von amerikanischen Käufern bezahlt werden, mit unausweichlichen inflationsären Auswirkungen.
Neben der Überzeugung machen Kanadier auch eigene Drohungen, wie die Verhängung von Gegenmaßnahmen gegen Orangensaft aus Florida und amerikanischen Whiskey. Dies sind nicht gerade große Schläge. Der Einsatz der größeren Schläge, wie das Abschalten von Energieexporten, Wasserkraft aus Quebec, Öl aus dem Westen, kann Kanada genauso viel schaden wie nützen, angesichts der starken Abhängigkeit des Landes vom US-Energiemarkt.
Die Drohungen beim letzten Mal zu nutzen, hat funktioniert. Im Jahr 2019 entdeckte die kanadische Regierung, dass hinter der Trugkraft und dem Getöse des Tricksters ein Politiker bereit war, einen Deal zu machen. Die liberale Regierung schaffte es, den grenzüberschreitenden Handel zu retten. Im Jahr 2025 kann niemand sicher sein, dass selbst eine neue konservative Regierung, ideologisch mit trumpischen Ansichten ausgerichtet, dasselbe tun kann. Ein Trickster-Präsident wird alle im Unklaren lassen.
Der Umgang mit einem Trickster bedeutet zu verstehen, was Shakespeare die Methode in seinem Wahnsinn nannte. Könnte es eine Logik, eine strategische Ambition geben, die seine Provokationen nach Dänemark über Grönland, nach Kanada über Grenzsicherheit und Zölle, nach Mexiko über Migration und nach Panama über den Kanal zusammenhält? Jeder Trickster, der etwas auf sich hält, möchte seine Gegner im Unklaren lassen. Was die Kanadier hören, ist ein Präsident, der die Rhetorik des 19. Jahrhunderts von „Manifest Destiny“ heraufbeschwört. Die Kanadier können nicht vergessen, was sie in der Schule über „54-40 oder Fight“, den Schlachtruf der Amerikaner in den 1840er Jahren, der die US-Grenze bis zur Hälfte der kanadischen Pazifikküste, fünf Grad nördlich des 49. Breitengrades, verlaufen ließ, gelernt haben.
Ein Telefonmeldeschrank in Northwest Angle, Minnesota. . . © Andreas Rutkauskas. . . und ein Schild, das erklärt, was Sie tun müssen, wenn Sie die Grenze überqueren © Andreas RutkauskasDer wetterfeste Koffer enthält ein Gerät, das einem Münztelefon ähnelt © Andreas Rutkauskas
Trump recycelt vielleicht keine Kriegsrufe aus dem 19. Jahrhundert. Er könnte in die Zukunft schauen, in eine Welt, in der das Mandat der „regelbasierten internationalen Ordnung“ nicht mehr gilt und die Macht über die globale Wirtschaft auf drei Einflusszonen übergegangen ist: die Chinesen in Ostasien, die Russen in Eurasien und die Amerikaner, mit einem exklusiven Einflussbereich auf der westlichen Hemisphäre, der vom Grönland im Norden bis Chile an der südlichen Spitze Lateinamerikas reicht.
Wenn in diesem Trump’schen Großdesign eine Logik steckt, macht es Amerika groß, indem es seine Übersee-Verpflichtungen reduziert. Es wiederholt langjährige isolationistische Kritiken, dass Amerika überdehnt war. Es überdenkt wichtige US-Verteidigungsdoktrinen, die das Land verpflichten, Kriege an zwei Fronten gleichzeitig zur Verteidigung ferner Verbündeter zu führen. Es erlaubt, zumindest theoretisch, erhebliche Kürzungen am amerikanischen Staat und an seinem Verteidigungsapparat. Es erfüllt die Forderung eines desillusionierten republikanischen Wählerschaft, sich auf das Inland zu konzentrieren und die Macht des „tiefen Staates“ zu amputieren, der die amerikanische imperialistische Expansion nach 1945 überwachte.
Wenn Amerika entscheidet, dass seine Verteidigungsprioritäten nur hemisphärisch sind, müssen seine alten Verbündeten ihre Freiheit alleine verteidigen
Die Konzentration der amerikanischen Macht auf ihre eigene Hemisphäre würde es Trump also ermöglichen, viele Kreise zu schließen: Amerika groß zu machen, indem es den imperialen Fußabdruck Amerikas kleiner macht, die Steuerlast der Reichen durch Eingriffe in den Apparat, den ein globales Imperium erforderte, zu verringern.
Allein die Tatsache, dass Grönland keine amerikanische Kolonie sein will, Kanada nicht verschluckt werden will, Panama den Kanal nicht zurückgeben will, Mexiko seine Unabhängigkeit bewahren will und Lateinamerika das Monroe-Doktrin als Synonym für Yankee-Imperialismus betrachtet: all dies sagt dem designierten Präsidenten, dass er einen Kampf von Wert hat. Große Ursachen ziehen immer großen Widerstand an. Das macht sie erstrebenswert. Der Widerstand kann das Unvermeidliche verzögern, vielleicht sogar über seine Präsidentschaft hinaus, aber er kann den Ball ins Rollen bringen, und sobald er das tut, wissen der Rest von uns, in welche Richtung das Reisen für den Rest des Jahrhunderts gehen könnte.
Eine Einbahnüberquerung in Four Falls, New Brunswick. Der Verkehr kann von den USA aus nach Kanada fahren, um den Aroostook Valley Country Club zu erreichen, kann aber nicht in die andere Richtung fahren © Andreas RutkauskasEin verlassener Grenzübergang in Big Beaver, Saskatchewan © Andreas Rutkauskas
Europa hat am meisten vor einer Welt zu befürchten, die in drei Blöcke unterteilt ist. Ein despotischer und aggressiver Petrostaat sitzt an seiner östlichen Grenze und hat nie aufgehört, von Osteu