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Die Regierung Kanadas will ihre Investitionen in die Grenzsicherheit verstärken, nachdem Donald Trump gedroht hat, hohe Zölle wegen illegaler Einwanderung und Drogenschmuggels über die US-kanadische Grenze zu verhängen.
Ministerpräsident Justin Trudeau traf sich am späten Mittwoch mit den Provinzführern Kanadas, um auf die Drohung des designierten US-Präsidenten zu reagieren, 25-prozentige Zölle auf alle Produkte aus Mexiko und Kanada zu erheben, die seiner Meinung nach solange in Kraft bleiben würden, „bis Drogen, insbesondere Fentanyl, und alle illegalen Einwanderer diese Invasion unseres Landes stoppen“.
Nach dem Treffen mit Trudeau sagte Kanadas Minister für öffentliche Sicherheit, Dominic LeBlanc: „Wir glauben, dass es Umstände gibt, unter denen wir zusätzliche Investitionen tätigen können, um den Kanadiern zu versichern, dass alle notwendigen Maßnahmen getroffen wurden und weiterhin getroffen werden“, obwohl er sich weigerte, zu sagen, wie viel zusätzliches Geld die Bundesregierung zur Verfügung stellen würde.
Die US-kanadische Grenze ist die längste der Welt und erstreckt sich fast 9.000 km über Land und Wasser. Die Sicherheit an Land ist gering; es gibt nur wenige Mauern oder Zäune und an einigen Stellen wird sie durch einfache Steinmarkierungen entlang von Wohnstraßen gekennzeichnet. Während an großen Straßenübergängen Kontrollpunkte vorhanden sind, wird die Grenze größtenteils von mobilen Patrouillen kontrolliert, was sie anfällig für Schmuggler von Migranten, Drogen und Waffen macht.
Der künftige Grenzbeauftragte von Washington, Tom Homan, sagte in einem Fernsehinterview Anfang dieses Monats: „Kanada… kann kein Gateway für Terroristen sein, die in die Vereinigten Staaten kommen“. „Es ist eine extrem hohe nationale Sicherheitslücke an der nördlichen Grenze, und das ist eines der Dinge, die ich angehen werde“, fügte er hinzu.
Ein Bürgersteig, der die kanadisch-amerikanische Grenze neben der Haskell Free Library und Opera House in Quebec, Kanada, überquert © Alamy
Die Zahl der Migranten, die beim Versuch, von Kanada in die USA zu gelangen, von 27.180 im Jahr 2021 auf 198.929 im Jahr 2024 sprunghaft angestiegen ist – ein Anstieg von fast 600 Prozent -, laut Daten der US-Zoll- und Grenzschutzbehörde.
Die Provinzführer Kanadas haben die mangelnde Priorisierung der Grenzsicherheit durch die Regierung in Ottawa kritisiert. Der Premierminister von Ontario, Doug Ford, sagte am Mittwoch, er hoffe, dass das Treffen mit Trudeau „der Beginn eines proaktiveren Ansatzes der Bundesregierung“ sein werde und zeigen würde, dass sie „die Sicherheit unserer Grenze ernst nimmt… oder das wirtschaftliche Chaos der Trump-Zölle riskiert“.
Etwa 8.500 Mitarbeiter der Canada Border Services Agency sind auf der kanadischen Seite der Grenze im Einsatz und überwachen die jährlich etwa C$3,6 Milliarden (US$2,6 Milliarden) wertvollen Güter und Dienstleistungen sowie etwa 400.000 Personen, die die Grenze überqueren. Aber ihre Gewerkschaft sagt, dass 2.000-3.000 zusätzliche Grenzbeamte benötigt werden. „Die Gewerkschaft hat sich jahrelang über den Mangel an Personal an der Grenze beschwert“, sagte der Präsident der Gewerkschaft für Zoll- und Einwanderung, Mark Weber.
Trotz der Kritik werden Trumps Bedenken hinsichtlich Drogen, die aus Kanada in die USA gelangen, nicht durch offizielle Daten gestützt.
Kanadische Beamte geben zu, dass mexikanische Drogenkartelle ihre Operationen nach Norden verlagert haben, da die USA ihre Kontrollen an der südlichen Grenze verschärft haben. Aber die Zahlen des US-Grenzschutzes zeigen, dass die Agenten im Durchschnitt nur 800 Gramm Fentanyl pro Monat an der kanadischen Grenze zwischen Januar 2022 und Oktober 2024 beschlagnahmt haben, verglichen mit etwa 821 kg Fentanyl pro Monat an der mexikanischen Grenze im gleichen Zeitraum.
Kanada hat seine eigenen Sorgen hinsichtlich der Grenzsicherheit. Trump hat zugesagt, nach seinem Amtsantritt Anfang nächsten Jahres Massenabschiebungen von undokumentierten Migranten durchzuführen, und kanadische Beamte befürchten, dass viele in den Norden fliehen könnten, um nicht von US-Einwanderungsbehörden erwischt zu werden.
Der Premierminister von Quebec, François Legault, der ein ausgesprochener Kritiker der Grenzsicherheit ist, sagte am späten Mittwoch: „Es ist wichtig, die Grenzen in beide Richtungen zu sichern. Wir wollen keine neue Einwanderungswelle, aber es ist auch wichtig, dass Herr Trudeau einen Plan vorlegt, um Herrn Trump zu beruhigen.“