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In einer schwierigen Automobilindustrie sieht sich Stellantis Herausforderungen gegenüber. Wie wir kürzlich berichteten, sind die Gewinne des Unternehmens im Jahr 2024 um 70% gesunken, und der umstrittene CEO Carlos Tavares trat Ende des Jahres zurück.
Obwohl viele traditionelle Automobilhersteller den Übergang zur Elektrifizierung als disruptiv empfunden haben, scheint Stellantis besonders Schwierigkeiten zu haben, sich auf dem neuen Markt zurechtzufinden. Nun wird eine weitere Marke zu seinem riesigen Portfolio hinzugefügt, die mehr elektrische Optionen verspricht, aber etwas anders ist als der Rest. Könnte Leapmotor die Stellantis-Marke sein, die das Schicksal des multinationalen Giganten wendet?
Leapmotor ist das neueste Mitglied der 14 Mitglieder der Stellantis-Gruppe (obwohl nur acht in Europa aktiv sind). Der Name Stellantis entstand, als die PSA-Gruppe (die Peugeot, Citroen, Vauxhall/Opel und DS vereinte) mit Fiat Chrysler Automobiles (Abarth, Alfa Romeo, Fiat, Lancia, Chrysler, Dodge, Jeep und Ram) fusionierte. Aber alle diese Marken gehören vollständig zu Stellantis. Leapmotor ist ein chinesisches Unternehmen, das seit 2015 in seinem Heimatland tätig ist. Stellantis kaufte 2023 20% des Geschäfts in China, besitzt jetzt aber auch 51% des Leapmotor International-Arms, der 2024 in Europa gestartet wurde, um die Marke auf den globalen Markt zu bringen.
Warum Leapmotor?
Von einem bestimmten Blickwinkel aus ist es legitim zu fragen, warum Stellantis noch eine weitere Marke braucht. Aber Leapmotor füllt möglicherweise eine Lücke in seinem Portfolio wie kein anderer. Als der aktuelle Übergang zu batterieelektrischen Fahrzeugen (BEV) um das Jahr 2020 begann, schien Stellantis hauptsächlich einen Antriebsstrang im Angebot zu haben. Dieser kombinierte einen 136 PS starken Motor, der die Vorderräder eines Fahrzeugs antreibt, mit einer 50-kWh-Batterie. Er tauchte in allem auf, von kompakten Kleinwagen wie dem Peugeot e-208 bis hin zu großen Lieferwagen wie dem Citroen e-Dispatch (obwohl einige Lieferwagen größere Batterien anboten).
Von einem bestimmten Blickwinkel aus ist es legitim zu fragen, warum Stellantis noch eine weitere Marke braucht. Aber Leapmotor füllt möglicherweise eine Lücke in seinem Portfolio wie kein anderer.
Die Ergebnisse waren nicht schlecht, und auch die Preise (gemessen an BEV-Standards) nicht, aber es handelte sich um Plattformen, die mit Varianten mit Verbrennungsmotor geteilt wurden. Das bedeutete, dass sie einige der Vorteile von Designinnovationen verpassten, die reine BEV-Plattformen ermöglichen, wie größere Unterflurbatterien für eine hohe Reichweite, Dualmotorleistung und mehr Innenraum.
In letzter Zeit hat das Unternehmen fortschrittlichere EV-Antriebsstränge entwickelt, wie STLA Small und Medium. Diese wurden speziell für BEVs entwickelt, unterstützen jedoch immer noch Verbrennungsmotoren. Sie sind eher „BEV first“ als reine BEV, aber das ist immer noch eine erhebliche Verbesserung gegenüber den kompromittierten früheren Plattformen. Dies hat es neuen Modellen wie dem Peugeot e-3008 ermöglicht, wettbewerbsfähigere Funktionen als frühere Stellantis-EVs anzubieten, wie wesentlich größere Batterien mit einer Reichweite von über 400 Meilen. Der Technologiestack ist auch viel nahtloser in das Auto integriert.
Die Fahrzeuge, die auf diesen neuen Stellantis-Plattformen gebaut wurden, weisen jedoch weiterhin ein fortbestehendes Problem für die meisten europäischen Autohersteller auf – sie bleiben relativ teuer. Das ist kein Desaster, wenn die meisten Automobilhersteller das gleiche Problem mit den BEV-Preisen haben. Aber jetzt, da koreanische und chinesische Marken in Europa starke Konkurrenz bieten, wird der EV-Markt zunehmend eng und preissensibel, was es schwierig macht, sich abzuheben. Zum Beispiel stellt der chinesische Automobilhersteller BYD eine erhebliche Herausforderung dar, und in Großbritannien hat MG die elektrischen Möglichkeiten erweitert.
Stellantis‘ Vorteil als etablierter Player
Obwohl Herausforderermarken mit sehr überzeugenden Preisen locken können, fehlt es ihnen oft an dem Support-Netzwerk, um nach dem Verkauf ein gutes Kundenerlebnis fortzusetzen. Stellantis hofft, dass es eine starke Synergie zwischen dem bieten kann, was es als traditioneller etablierter Automobilhersteller zu bieten hat – ein gut etabliertes Netzwerk von Autohäusern und Servicezentren – und dem, was chinesische Marken bieten können. Heutzutage geht es nicht nur um niedrige Kosten, sondern auch um fortschrittliche Technologie. Die in Europa eingeführten Leapmotor-Autos bieten innovative BEV-Funktionen und haben auch viele modernste Sicherheitstechnologien serienmäßig eingebaut.
Der Preis ist jedoch immer noch ein wichtiges Merkmal des Leapmotor-Angebots. Das marktherausforderndste Modell unter den ersten beiden, die in Europa eingeführt wurden, ist der T03, ein kleiner viertüriger Kleinwagen. Der T03 kommt in Großbritannien zu einem Preis von £15.995 ($20.500) auf den Markt. Gemessen an BEV-Standards ist das ein Schnäppchen. Der Dacia Spring startet bei £14.995 ($19.500), aber das ohne ein Infotainment-Display, das der T03 serienmäßig hat. Der Spring hat auch eine kleinere Batterie (was weniger Reichweite bedeutet) und einen weniger leistungsstarken Motor. Leapmotor zielt darauf ab, den Preis des Spring zu erreichen, aber bei den EV-Funktionen und der Qualität zu übertreffen.
Ähnlich verhält es sich mit dem anderen von Leapmotor bisher in Europa eingeführten Auto – dem C10. Auf den ersten Blick wirkt dieser viel mehr wie „ich auch“ als der T03. Es handelt sich um ein mittelgroßes Elektro-SUV zum Preis von £36.500 ($47.000), und es gibt viele Wettbewerber anderer Marken in diesem Preissegment. Allerdings bietet Leapmotor nur eine Premium-Ausstattungsvariante für den C10 an, wie auch für den T03, mit Funktionen wie einem Panorama-Schiebedach, einer Wärmepumpe (die die Reichweite im Winter verbessert), beheizten und belüfteten Vordersitzen und einer Fußgestensteuerung für die Heckklappe als Standard. Andere Marken verlangen viel mehr, wenn man diese Art von Luxus hinzufügt. Der C10 wurde ursprünglich als BEV mit 263 Meilen WLTP-Reichweite eingeführt, aber ein „serieller Hybrid“ steht ebenfalls kurz bevor.
Vorbereitung auf die chinesische Automobilinvasion
Das Leapmotor-Vorhaben ist jedoch nicht einfach eine Entschuldigung für Stellantis, billige Autos aus China zu importieren. Das günstigste Modell, der T03, wird in Tychy in Polen hergestellt und sollte daher gegen den sich täglich entwickelnden globalen Handelskrieg immun sein. Der C10 wird aus China importiert, aber das nächste Modell, das veröffentlicht wird, der B10, wird in der Slowakei und Deutschland gebaut. Bis Ende 2027 sollen drei weitere Modelle eingeführt werden. Leapmotor strebt an, mit diesen Markteinführungen seine Ethik fortzusetzen, Premium-Funktionen zu einem attraktiven Preis anzubieten.
Es gibt eine zunehmende Anzahl von qualitativ hochwertigen chinesischen oder chinesisch-besessenen EV-Marken, die den europäischen Markt betreten, darunter XPENG und die Geely-eigenen Marken ZEEKR und Lynk & Co. Geely steht auch hinter dem schwedischen Volvo und Polestar. Changan (das Joint Ventures mit Ford und Mazda hat) ist eine weitere chinesische Marke, die kurz vor dem Eintritt in Europa steht. Die Herausforderungen für europäische Automobilhersteller werden nur noch zunehmen.
Auch wenn Zölle europäische Marken vorübergehend zu Hause schützen können, können sie sie nicht im globalen Wettbewerb gegen die Chinesen wettbewerbsfähig machen. Stellantis scheint eine Politik des „wenn du sie nicht schlagen kannst, schließe dich ihnen an“ mit seiner Leapmotor International-Strategie verfolgt zu haben. Die Preise sind wettbewerbsfähig, aber für eine hochwertigere Spezifikation als Alternativen, was den Autos einen potenziellen Vorteil verschafft. Dies reicht vielleicht nicht aus, um den 70%igen Gewinnrückgang von 2024 vollständig umzukehren, aber es könnte sicherlich dazu beitragen, Stellantis im Spiel zu halten, da Europa sich zunehmend elektrifiziert.
Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com vorgestellt
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