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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Sir Keir Starmer wird nächste Woche eine umfassende sechsmonatige Überprüfung aller Regierungsausgaben starten, wobei den Ministern gesagt wurde, dass sie ihren Fall für spärliche öffentliche Gelder in einem zeilenweisen Handel mit dem Schatzamt machen müssen.
Der britische Premierminister hat die Ministerien gewarnt, dass sie um Geld kämpfen müssen, das innerhalb eines engen Whitehall-Ausgabenrahmens liegt, der von der Finanzministerin Rachel Reeves im Budget vom Oktober festgelegt wurde, in einer sogenannten „zero-based“ Überprüfung.
„Es wird hart, aber es muss sein“, sagte ein Regierungsbeamter. Der Schatzamtsekretär Darren Jones wird die Bedingungen der Ausgabenüberprüfung in einem Schreiben an die Minister am Dienstag festlegen.
Die Verbündeten von Starmer sagen, dass das Geld gemäß den Prioritäten verteilt wird, die der Premierminister in seinem „Plan für Veränderung“ am Donnerstag festgelegt hat, der sich auf Lebensstandard, Wohnungen und Infrastruktur, Krankenhäuser, frühkindliche Bildung, grüne Energie und Kriminalität konzentrierte.
Starmer wird auch unter Druck stehen, die militärischen Ausgaben zu erhöhen, wobei eine Verteidigungsüberprüfung Anfang nächsten Jahres darüber berichten wird, wann und wie Großbritannien die Ausgaben von 2,3 Prozent des nationalen Einkommens auf 2,5 Prozent erhöhen sollte.
Der Premierminister bekräftigte am Freitag seine Botschaft an die Ausgabenminister, dass sie nicht länger mit zusätzlichen Steuern oder Kreditaufnahmen rechnen könnten, um höhere öffentliche Ausgaben zu finanzieren.
Auf die Frage von BBC Breakfast, ob die Steuern in dieser Legislaturperiode erneut steigen würden, sagte Starmer: „Ich möchte nicht suggerieren, dass wir immer wieder kommen werden, um mehr zu verlangen, denn das ist nicht der Plan.
„Was ich nicht tun kann, ist Ihnen zu sagen, dass es keine unvorhergesehenen Umstände in der Zukunft gibt, die zu keiner Änderung führen würden.“
Reeves‘ Budget setzte die Abteilungsausgabenlimits für 2025-26 in einem £40-Milliarden-Steuererhöhungs-Paket fest, das Milliarden von Pfund in die öffentlichen Dienste im laufenden und im nächsten Jahr investierte.
Aber die Finanzministerin verschob schwierige langfristige Entscheidungen über die öffentlichen Ausgaben, wobei das Gesamtwachstum der Ausgaben nach 2025-26 auf eine reale jährliche Rate von 1,3 Prozent sinken soll.
Reeves schrieb am Freitag in der Financial Times, dass sie private Sektor-Experten hinzuziehen werde, um zu beraten, wie man den besten Gegenwert aus der Ausgabenüberprüfungsübung erzielen kann.
„Damit wir den Wert jedes Pfunds maximieren, wird die Ausgabenüberprüfung zero-based sein, was bedeutet, dass jede einzelne Zeile darauf überprüft wird, ob sie wirtschaftlich ist und eine Priorität für diese Regierung darstellt“, sagte sie.
„Keine Prestigeprojekte. Keine Ablenkungen. Keine Spielereien. Sondern praktische Ziele basierend darauf, ob die Bürger im täglichen Leben das Gefühl haben, dass wir die versprochene Veränderung geliefert haben“, fügte Reeves hinzu.
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Unterdessen versuchte Starmer, den Zorn im öffentlichen Dienst über seine Aussage am Donnerstag zu dämpfen, dass „zu viele Menschen in Whitehall sich in der lauwarmen Badewanne des kontrollierten Niedergangs wohlfühlen“.
Dave Penman, Leiter der FDA-Gewerkschaft, die 20.000 der ranghöchsten Beamten vertritt, sagte, Stars Worte seien „ehrlich gesagt beleidigend für diejenigen, die versuchen, die öffentlichen Dienstleistungen zu erbringen und zu leiten“.
Penman beklagte in einem Brief an Starmer die „Trump’sche Sprache“ des Premierministers und fügte hinzu, dass die Beamten motiviert und inspiriert sein müssten, nicht verspottet und verleumdet.
Insider in Whitehall sagten, der Premierminister sei gewarnt worden, dass seine Kommentare Empörung ausgelöst hätten. Später versuchte Starmer den Streit zu beruhigen, indem er sagte, dass die Beamten „einen starken Sinn für öffentlichen Dienst in alles, was sie tun, einbringen“.
Aber er fügte hinzu: „Gleichzeitig weiß ich auch, dass wir Reformen vorantreiben müssen. Wir müssen die Regierung auf eine bessere Weise führen. Und wenn man mit den Beamten spricht, wissen sie, dass sie das wollen.“
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