Die laotische Regierung ist „zutiefst betrübt“ über die Todesfälle von ausländischen Touristen, die Alkohol mit Methanol konsumiert haben, und hat zugesagt, die Verantwortlichen strafrechtlich zu verfolgen.
Zwei Dänen, zwei Australier, ein Brite und ein Amerikaner sind nach einem Besuch in Vang Vieng, einer idyllischen Stadt, die bei ausländischen Rucksacktouristen beliebt ist, nach dem Konsum von kontaminiertem Alkohol gestorben.
Die Regierung sagte in ihren ersten offiziellen Kommentaren, die auf der Website des Außenministeriums veröffentlicht wurden, dass sie „Untersuchungen durchführt, um die Ursachen des Vorfalls zu finden und die Täter gemäß dem Gesetz zur Rechenschaft zu ziehen“.
Die Regierung „drückt ihr aufrichtiges Mitgefühl und tiefstes Beileid den Familien der Verstorbenen aus“, hieß es.
Die staatliche laotische Nachrichtenagentur KPL gab am Freitag bekannt, dass die Behörden Beweise und Zeugenaussagen sammeln, nachdem Ausländer aufgrund des mutmaßlichen „Konsums von verunreinigten alkoholischen Getränken“ gestorben waren.
Fälschungen bekannter Alkoholmarken und hausgemachter Schnäpse sind ein Problem in Laos. Australien und Großbritannien haben ihre Bürger gewarnt, beim Konsum von Getränken dort vorsichtig zu sein.
Als Reaktion auf den Vorfall hat die US-Botschaft in Laos am Freitag eine Warnung an ihre Bürger herausgegeben, sich der Risiken einer Methanol-Vergiftung beim Konsum von spirituosen Getränken bewusst zu sein, und sie aufgefordert, bei lizenzierten Händlern zu kaufen und auf Anzeichen von Manipulation oder Fälschung zu achten.
Methanol ist ein giftiger Alkohol, der industriell als Lösungsmittel, Pestizid und alternativer Kraftstoff verwendet wird, so das US-amerikanische Zentrum für Seuchenkontrolle und -prävention.