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Liz Kendall versucht, die britische Haushaltsbehörde davon zu überzeugen, dass Programme zur Integration von Menschen aus der Invaliditäts- und Krankengeldversicherung in den Arbeitsmarkt das öffentliche Portemonnaie stärken werden, während sie versucht, Milliarden von Pfund bis zum Ende des Jahrzehnts aus dem britischen Sozialhilfehaushalt zu streichen.
Die Arbeits- und Sozialministerin bereitet den Boden für eine Überarbeitung des Sozialhilfesystems vor, die sie später in diesem Monat vorstellen wird, während Labour versucht, zu vermeiden, dass die Regierung zu drastischen Ausgabenkürzungen in der gesamten Regierung oder zu Steuererhöhungen gezwungen wird.
Das Schatzamt und das Arbeitsministerium verhandeln mit dem Office for Budget Responsibility, um sicherzustellen, dass die Behörde die größtmöglichen Einsparungen aus den bevorstehenden Sozialhilfereformen prognostiziert, so Regierungsbeamte.
Das Arbeitsministerium hat in den letzten Wochen fünf „ad hoc“ Auswirkungsabschätzungen veröffentlicht, die die finanziellen Vorteile neuer Programme zur Integration von Kranken und Behinderten in den Arbeitsmarkt darlegen.
Louise Murphy, eine leitende Ökonomin beim Think-Tank Resolution Foundation, sagte, dass die Abschätzungen offensichtlich Teil eines Versuchs seien, das OBR dazu zu bringen, neue Regierungspolitiken zur Einführung von Beschäftigungsprogrammen großzügiger zu bewerten als in der Vergangenheit.
„Es ist wirklich schwierig, große Einsparungen aus dem Leistungssystem zu erzielen“, sagte sie. „Die Dinge, die man hoch bewerten kann, tendieren dazu, wirklich grob zu sein, im Grunde zu sagen, dass bestimmte Bevölkerungsgruppen nicht mehr profitieren werden.“
Ein Regierungsbeamter sagte: „Die [Bewertungen] machen sehr deutlich den Fall, dass Unterstützung der Weg nach vorne ist, um Menschen wieder in Arbeit zu bringen und Geld zu sparen.“
Regierungsbeamte gaben an, dass das Arbeitsministerium bis 2030 Milliarden von Pfund an kumulierten Einsparungen finden wolle, wenn das OBR prognostiziert habe, dass die Kosten für gesundheitsbezogene Leistungen von heute etwa £65 Mrd. pro Jahr auf etwa £100 Mrd. steigen würden.
Eine der Bewertungen analysierte die Auswirkungen des Arbeitswahlprogramms, das von 2010 bis 2018 in England, Schottland und Wales lief.
Es bot freiwillige Beschäftigungsprogramme für Menschen mit Behinderungen an, einschließlich solcher, die aufgrund einer Behinderung Gefahr liefen, ihren Job zu verlieren.
Es stellte fest, dass acht Jahre nach der Empfehlung von Arbeitswahl die Beschäftigungsquote der Teilnehmer um 10,9 Prozentpunkte höher war als bei einer Vergleichsgruppe, die nicht teilgenommen hatte.
Die Anzahl der Tage in beschäftigter Beschäftigung war um 11,5 Prozentpunkte höher bei Personen, die an dem Programm teilgenommen hatten, als bei denen, die dies nicht getan hatten.
Die Bewertung schätzte, dass jeder ausgegebene £1 für das Programm für das Arbeitsministerium ungefähr kostennneutral war, während es £1,67 für das Schatzamt und £2,98 für die Gesellschaft generierte, hauptsächlich basierend auf den Ergebnissen der Teilnehmer während ihrer Arbeitszeit.
Es wird erwartet, dass Kendalls Reformen eine radikale Überarbeitung der Arbeitsfähigkeitsbewertung umfassen, die die finanzielle Unterstützung für Kranke und Behinderte bestimmt, wie Minister angedeutet haben.
Kendall versucht, das Schatzamt davon zu überzeugen, dass ein Teil der Einsparungen aus Sozialhilfereformen zurück in das Arbeitsministerium investiert werden sollte, um Beschäftigungsprogramme auszuweiten und die Unterstützung für diejenigen zu verbessern, die wieder in den Arbeitsmarkt eintreten könnten, so Regierungsinsider.
Der Spielraum von Finanzministerin Rachel Reeves ist seit dem Oktoberbudget geschrumpft, was den Druck auf die Minister erhöht hat, Einsparungen zu finden, wobei die Beamten zunehmend auf den riesigen Sozialhilfehaushalt des Landes schauen.
Schlechte Wirtschaftsdaten, einschließlich einer Stagnation des Wachstums, haben die £9,9 Mrd. Fehlermarge zunichte gemacht, die sie sich in ihrem eigenen Haushaltsregeln im Oktober gegeben hatte.
Das Arbeitsministerium sagte: „Wir sind entschlossen, Großbritannien wieder arbeiten zu lassen und haben die ersten Schritte zur Erreichung einer Beschäftigungsquote von 80 Prozent durch die Verknüpfung lokaler Arbeits-, Gesundheits- und Qualifikationspläne dargelegt.
Das OBR lehnte eine Stellungnahme ab. Das Schatzamt hat nicht unmittelbar auf eine Anfrage geantwortet.