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Die Polizei, die den Zusammenstoß zweier Schiffe in der Nordsee am Montag untersucht, hat einen 59-jährigen Mann unter dem Verdacht der fahrlässigen Tötung festgenommen.
Die Humberside Police sagte, sie arbeite mit der Maritime and Coastguard Agency zusammen, um herauszufinden, warum das Containerschiff Solong mit einem Tanker, der US-Militärkraftstoff transportierte, der Stena Immaculate, kollidierte.
„Nach den Ermittlungen meines Teams haben wir einen 59-jährigen Mann unter dem Verdacht der fahrlässigen Tötung im Zusammenhang mit der Kollision festgenommen. Dies erfolgte nach dem Abschluss der Suchaktionen der HM Coastguard nach dem vermissten Besatzungsmitglied der Solong“, sagte Detective Chief Superintendent Craig Nicholson.
„Der festgenommene Mann befindet sich derzeit in Haft, während die Ermittlungen im Gange sind, und wir setzen das Gespräch mit allen Beteiligten fort, um die genauen Umstände des Vorfalls festzustellen“, fügte er hinzu.
Die Solong brennt immer noch und wird wahrscheinlich sinken, sagte der maritime Minister des Vereinigten Königreichs am Dienstag. Das Containerschiff brannte noch und war nach der Kollision mit dem vor Anker liegenden Tanker Stena Immaculate vor der britischen Küste am Montagmorgen nach Süden abgedriftet, sagte Mike Kane am Dienstagnachmittag im Parlament.
Schlepper wurden eingesetzt, um zu verhindern, dass die Solong die Küste trifft, obwohl die HM Coastguard festgestellt hatte, dass es unwahrscheinlich sei, dass sie schwimmen bleibe, fügte er hinzu. Nachdem die Behörden seit Montag daran gearbeitet hatten, Brände auf beiden Schiffen zu bekämpfen, hatte sich der Brand an Bord des Tankers Stena Immaculate „stark verringert“, sagte die britische Küstenwache kurz nach dem Mittag am Dienstag.
Das Schiff, das bis zu 220.000 Barrel Treibstoff für das US-Militär transportierte, hatte nach Angaben von Crowley, das das Schiff verwaltet, einen Riss in einem Frachtbehälter erlitten.
Gegenmaßnahmen zur Verhinderung von Umweltverschmutzung seien ergriffen worden, und beide Schiffe würden hinsichtlich ihrer strukturellen Integrität genau überwacht, sagte Kane. Der Unfall, bei dem auch ein Besatzungsmitglied mutmaßlich ums Leben kam, hatte Befürchtungen geweckt, dass er sich zu einer Umweltkatastrophe entwickeln könnte.
Die Suchaktion nach einem Besatzungsmitglied der Solong wurde eingestellt, und es sei „unsere Arbeitsannahme“, dass der Seemann gestorben sei, sagte Kane. Die HM Coastguard fügte hinzu, dass alle 36 anderen Seeleute beider Schiffe sicher an Land gebracht worden seien. Es wurde auch gesagt, dass ein Besatzungsmitglied nicht ins Krankenhaus gebracht worden sei, sondern vor Ort behandelt worden sei, entgegen der bisherigen Aussage der Küstenwache.
Der Flugkraftstoff, den die Stena Immaculate transportierte, im Besitz des in Schweden ansässigen Stena Bulk Marine Services, sei die Brandquelle gewesen, fügte Kane hinzu.
Die Behörden untersuchten noch, wie es zu der Kollision gekommen sei. Informationen von Marine Traffic, der Website zur Verfolgung von Schiffen, schienen zu zeigen, dass die Solong, im Besitz des in Deutschland ansässigen Ernst Russ, mit hoher Geschwindigkeit in die vor Anker liegende Stena Immaculate gefahren sei.
„Dass ein Schiff in ein anderes hineinfährt, ist unglaublich, und darin liegt das Rätsel“, sagte Martyn Boyers, Geschäftsführer des Port of Grimsby East, der bei den Rettungsbemühungen geholfen hat. Das Bergen der Schiffe und die Umweltreinigung werde „auf jeden Fall eine große Aufgabe sein“, fügte er hinzu.
Ernst Russ wies frühere Berichte zurück, wonach die Container der Solong mit Natriumcyanid beladen seien, einem potenziell hochgefährlichen chemischen Stoff. Es sagte, das Schiff, das 803 20-Fuß-Container transportieren kann, habe „vier leere Container, die zuvor den gefährlichen chemischen Stoff enthielten, und diese Container werden weiterhin überwacht“.
Melanie Onn, Labour-Abgeordnete für Great Grimsby und Cleethorpes, sagte, die Anwohner seien besorgt über die möglichen Auswirkungen auf die Umwelt, und es würden Freiwillige identifiziert, die bei der Rettung der Tierwelt helfen könnten, falls erforderlich. Es wurden auch Fragen zur Auswirkung auf die Luftqualität gestellt und ob das zu einem Problem werden könnte.
Aber die UK Health Security Agency habe beraten, dass das öffentliche Gesundheitsrisiko an Land derzeit „als sehr gering“ eingestuft werde, sagte die HM Coastguard.
Es fügte hinzu, dass das Department for Environment, Food and Rural Affairs auch „bestätigt hat, dass die Luftqualität auf Bodenniveau derzeit innerhalb der normalen Werte für die Wetterbedingungen liegt“.