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Eine Handvoll Gesetzgeber in Massachusetts hofft, ihre Kollegen dazu zu überreden, einen Vorschlag zu unterstützen, der den Bundesstaat zum ersten machen würde, der ein Verbot einführt, das die Verwendung von Tabakprodukten im Laufe der Zeit beseitigen soll.
Andere Standorte haben ähnliche „generationale Tabakverbote“ erwogen, die den Gebrauch von Tabakprodukten nicht nur basierend auf dem Alter einer Person, sondern auch auf dem Geburtsjahr einschränken.
Gemäß einem 2018 unterzeichneten Gesetz in Massachusetts wurde das Alter zum Kauf jeglicher Tabakprodukte – einschließlich Zigaretten, Zigarren und E-Zigaretten – auf 21 Jahre angehoben. Massachusetts hat auch den Verkauf aller aromatisierten Tabakprodukte verboten, um das Interesse von Jugendlichen an Nikotin zu reduzieren.
Der neue Vorschlag, den die Gesetzgeber nächstes Jahr einreichen wollen, würde die Bemühungen zur Eindämmung des Rauchens ausweiten, indem schrittweise alle Verkäufe von Nikotin- und Tabakprodukten eingestellt werden. Wenn der Gesetzentwurf genehmigt wird, würden Jugendliche, die noch nicht alt genug sind, um legal Nikotin und Tabak zu kaufen, niemals in der Lage sein, diese in Massachusetts legal zu erwerben, wodurch keine neuen Benutzer mehr entstehen würden.
Es würde nicht für Marihuana gelten, und das Stichtagsdatum würde bei der Verabschiedung angepasst, um sicherzustellen, dass alle Personen im Alter von 21 Jahren und älter zu diesem Zeitpunkt nicht betroffen wären.
Erste Stadt, die ein generationales Rauchverbot einführt
Brookline, eine Stadt mit etwa 63.000 Einwohnern in der Nähe von Boston, war die erste Gemeinde im Land, die ein solches Verbot im Jahr 2020 verabschiedet hat. Anstatt das Alter für den Kauf von Zigaretten zu erhöhen, blockiert die Verordnung den Verkauf von Tabak an Personen, die am oder nach dem 1. Januar 2000 geboren wurden. Die Regelung trat 2021 in Kraft.
Dies würde bedeuten, dass zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Zukunft niemand mehr berechtigt wäre, in der Stadt Tabakprodukte zu kaufen. Die Maßnahme wurde angefochten, aber das höchste Gericht des Staates hat in diesem Jahr die Gültigkeit des Verbots bestätigt.
Andere Städte und Gemeinden in Massachusetts haben bereits ähnliche Tabakverbote genehmigt, darunter Malden, Melrose, Reading, Stoneham, Wakefield und Winchester.
Unklare Unterstützungsniveaus
Der demokratische Senator Jason Lewis, einer der Unterstützer des landesweiten Vorschlags, sagte, dass der Gesetzentwurf „zahllose Leben retten und eine gesündere Welt für die nächste Generation schaffen“ würde.
„Wir alle kennen die verheerenden gesundheitlichen Auswirkungen von Nikotin- und Tabakprodukten, insbesondere bei unseren Jugendlichen“, sagte er.
Nikotin- und Tabakprodukte sind süchtig machend und können das Risiko von Lungenkrebs, Herzerkrankungen, Schlaganfällen und anderen Krankheiten erhöhen.
Laut den Centers for Disease Control and Prevention haben fast 9 von 10 Erwachsenen, die täglich Zigaretten rauchen, erstmals mit dem Rauchen vor dem 18. Lebensjahr begonnen. Die Behörde stellte auch fest, dass im Jahr 2024 etwa 2 von 5 Schülern, die jemals ein Tabakprodukt verwendet haben, diese derzeit benutzen.
Peter Brennan, Geschäftsführer des New England Convenience Store and Energy Marketers Association, sagte, dass der Vorschlag kleine Einzelhandelsgeschäfte, die einen erheblichen Teil ihres Umsatzes mit Zigaretten erzielen, untergraben würde.
Es würde auch Geschäfte benachteiligen, die sich in der Nähe von Nachbarstaaten befinden, in denen der Verkauf von Zigaretten an alle Erwachsenen erlaubt ist.
„Es ist eine schreckliche Idee“, sagte er. „Sie nehmen Erwachsenen wirklich das Recht, ein legales, altersbeschränktes Produkt zu kaufen.“
Bestimmte Rechte einigen Erwachsenen zu entziehen und anderen nicht, ist wahrscheinlich verfassungswidrig, fügte er hinzu, und andere Verbotsmaßnahmen haben nicht funktioniert, wie frühere Verbote von Alkohol, Marihuana und Glücksspiel.
Es ist unklar, wie viel Unterstützung der Vorschlag in der Legislative hat.
Massachusetts hat in den letzten Jahrzehnten weitere Schritte unternommen, um das Rauchen einzudämmen, einschließlich der Erhöhung der Steuern auf Zigaretten. Diese Steuern würden durch ein schrittweises landesweites Rauchverbot verringert und letztendlich beseitigt werden.
Etwa 10,4% der Erwachsenen in Massachusetts gaben 2022 an, Zigaretten zu rauchen, so das Gesundheitsministerium des Staates.
Andere Orte erwägen ähnliche Verbote
Einige Gesetzgeber in Kalifornien haben versucht, alle Tabakverkäufe zu verbieten, indem sie im letzten Jahr Gesetze einbrachten, die es illegal machen würden, Zigaretten und andere Produkte an Personen zu verkaufen, die nach dem 1. Januar 2007 geboren wurden.
Im Jahr 2022 wurde Neuseeland das erste Land, das ein Gesetz verabschiedete, das darauf abzielte, ein lebenslanges Verbot für den Kauf von Zigaretten durch junge Menschen zu verhängen, indem festgelegt wurde, dass Tabak niemals an Personen verkauft werden darf, die nach dem 1. Januar 2009 geboren wurden. Das Gesetz wurde später gestrichen.
In Großbritannien schlug Premierminister Rishi Sunak vor, das gesetzliche Mindestalter, in England Zigaretten zu kaufen, jedes Jahr um ein Jahr zu erhöhen, bis es schließlich für die gesamte Bevölkerung illegal ist. Der Vorschlag erhielt in diesem Jahr keine Zustimmung.
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