Von Villen Anganan
PORT LOUIS (Reuters) – Mauritius hält am Sonntag eine Parlamentswahl ab, bei der der amtierende Premierminister Pravind Kumar Jugnauth und seine Hauptkonkurrenten alle versprechen, eine Kostenkrise auf dem Archipel im Indischen Ozean anzugehen.
Das Land mit etwa 1,3 Millionen Einwohnern vermarktet sich als Bindeglied zwischen Afrika und Asien und erwirtschaftet den Großteil seiner Einnahmen aus einem blühenden Offshore-Finanzsektor, dem Tourismus und der Textilindustrie.
Für dieses Jahr wurde ein Wirtschaftswachstum von 6,5% prognostiziert, verglichen mit 7,0% im letzten Jahr, aber viele Wähler spüren die Vorteile nicht.
Die Koalition von Jugnauths Alliance Lepep hat versprochen, Mindestlöhne anzuheben, Renten zu erhöhen und die Mehrwertsteuer auf einige Grundgüter zu senken.
Sie sagt, sie werde Zahlungen aus dem Oktoberabkommen mit Großbritannien nutzen, in dem Großbritannien die Chagos-Inseln abtritt, während die US-UK-Luftwaffenbasis Diego Garcia erhalten bleibt.
Mauritius erhält auch Hilfe von China.
„Die Allianz unter der Führung des Premierministers verkauft die Karte des wirtschaftlichen Wohlstands, mit Versprechen von mehr Geld für verschiedene Bevölkerungsgruppen“, sagte der Politikanalytiker Subash Gobine.
Die Opposition verspricht ebenfalls, Renten zu erhöhen, sowie kostenlose Transport- und Internetdienste einzuführen und die Treibstoffpreise zu senken.
Sie wird von der Alliance du Changement-Koalition unter der Führung von Navin Ramgoolam dominiert und zwei anderen Parteien, die in der Linion Reform-Allianz antreten, deren Führer, Nando Bodha und Roshi Bhadain, sich als Premierminister abwechseln wollen, falls sie gewinnen.
„Es sind die Jugendlichen, die den Unterschied in diesen Wahlen ausmachen werden“, sagte der Wähler David Stafford, 36, in der Hauptstadt Port Louis und erklärte, dass die Menschen sowohl nach wirtschaftlicher Innovation und Arbeitsmöglichkeiten als auch nach fiskalischen Veränderungen suchen.
Es wird erwartet, dass etwas mehr als eine Million Menschen die Abgeordneten für die 62 Sitze im Parlament der Inseln für die nächsten fünf Jahre aus einer Liste von 68 Parteien und fünf politischen Allianzen wählen.
Letzte Woche sperrte die Regierung von Jugnauth bis einen Tag nach den Wahlen soziale Medienplattformen, da nach dem Leck von Gesprächen zwischen öffentlichen Persönlichkeiten Sicherheitsbedenken bestanden. Sie hob das Verbot einen Tag später auf, nachdem Oppositionsparteien den Schritt kritisiert hatten.
Die Abstimmung beginnt am Sonntag um 0300 GMT und endet um 1400 GMT. Die Partei oder Koalition, die mehr als die Hälfte der Sitze im Parlament erhält, gewinnt auch den Posten des Premierministers.