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Eine Mehrheit der amerikanischen Wähler glaubt, dass die meisten US-Auslandshilfen nie bei Bedürftigen ankommen, wie eine Umfrage ergeben hat, was die Schwierigkeiten verdeutlicht, eine von Elon Musks Kostenreduzierungs-Taskforce ins Visier genommene Agentur zu verteidigen.
Eine Umfrage von Public First für die Financial Times ergab, dass fast 60 Prozent der Befragten zustimmten, dass für humanitäre Zwecke bereitgestellte Gelder „für Korruption oder Verwaltungsgebühren verschwendet“ wurden. Nur 12 Prozent stimmten der Aussage nicht zu.
Die Ergebnisse kommen zu einer Zeit, in der die United States Agency for International Development, eine 40 Milliarden Dollar schwere Agentur, die seit Jahrzehnten in über 100 Ländern tätig ist, weiterhin von Musks sogenanntem Department of Government Efficiency (Doge) abgebaut wird.
Der Milliardär prahlte kurz nach seinem Eintritt in die Regierung von Präsident Donald Trump damit, dass das Department „durch den Holzhäcksler gehen würde“. Seine Gesandten begannen damit, Hunderte Millionen Dollar teure Verträge einzufrieren und Tausende von Mitarbeitern auf der ganzen Welt zu suspendieren.
Obwohl es von Republikanern, die Staaten vertreten, deren Bauern Milliarden Dollar an Lebensmitteln für die USAID bereitstellen, einige Gegenwehr gegeben hat, haben prominente demokratische Strategen vorgeschlagen, dass ihre Partei das Thema herunterspielen sollte, da die Kürzungen bei den Wählern beliebt sind.
David Axelrod, ehemaliger Berater von Barack Obama, stimmte zu, dass die Partei in eine Falle laufe, wenn sie die Agentur verteidige, während Rahm Emanuel, ehemaliger Stabschef im Weißen Haus, sagte, der Kampf sei „nicht der Hügel, auf dem ich sterben werde“.
Die Forschung von Public First bestätigte, dass amerikanische Wähler eine negative Meinung über die US-Hilfsausgaben haben, während sie auch feststellten, dass die Befragten den Betrag, den die USA für solche Programme ausgeben, drastisch überschätzten.
Mehr als 20 Prozent dachten, dass die USA ein Fünftel ihres jährlichen Haushalts für die USAID ausgaben, während die tatsächliche Zahl etwa 1 Prozent beträgt.
Weitere 20 Prozent dachten, dass zwischen 10 und 20 Prozent für humanitäre Hilfe ausgegeben wurden, während eine ähnliche Anzahl von Menschen dachte, dass die USA zwischen 5 und 10 Prozent für solche Programme ausgaben.
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Musk hat erfolgreich seine Social-Media-Plattform X genutzt, um angebliche Verschwendungen bei der USAID aufzuzeigen, oft durch das Herausnehmen von Ausgaben aus dem Zusammenhang.
Im Oval Office der letzten Woche gab er zu, dass „einige der Dinge, die ich sage, falsch sein werden“, nachdem er gebeten wurde, seine falsche Behauptung zu rechtfertigen, dass die USAID 50 Millionen Dollar für Kondome für Palästinenser im Gazastreifen bereitgestellt hatte.
Seine Botschaft scheint jedoch bei den US-Wählern anzukommen.
„Die amerikanische Öffentlichkeit unterstützt die Prinzipien der Hilfe, aber sie sind einfach nicht überzeugt, dass sie effektiv eingesetzt wurde“, sagte Carly Munnelly, Leiterin der US-Praxis von Public First.
„Insgesamt neigen sie dazu, zu überschätzen, wie viel die USA für Hilfe ausgeben, zu glauben, dass andere wohlhabende Länder nicht ihren gerechten Anteil leisten und dass zu viel durch Verschwendung und Korruption verloren geht.“
Obwohl einige der Bemühungen von Doge bei der USAID von den Gerichten gestoppt wurden und die Trump-Regierung einige lebensrettende Programme von der Finanzierungssperre ausgenommen hat, stehen Dutzende Partnerorganisationen auf der ganzen Welt kurz vor dem Bankrott als Folge der Dezimierung der Agentur, wie die Druckgruppe Accountability Lab festgestellt hat.
Der Inspekteur der USAID enthüllte letzte Woche auch, dass fast eine halbe Milliarde Dollar an in den USA angebauten Lebensmitteln und Getreide an Häfen und Lagern verrottete aufgrund von Verwirrung über die Finanzierungssperre. Der Inspekteur wurde anschließend von der Trump-Regierung entlassen.
Die Verteilung von über 1 Milliarde Dollar an von Pharmaunternehmen gespendeten Medikamenten und von den USA finanzierten Impfstoffen und Behandlungen gegen Unterernährung wurde ebenfalls gestoppt, so der US-Non-Profit-Verband Global Health Council.