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Die Entscheidung, ob man Kinder haben möchte oder nicht, ist für jede Person eine zutiefst persönliche Wahl, aber der zunehmende Widerstand gegen das Elternsein stellt nun eine Herausforderung für die Gesellschaft als Ganzes dar.
Die Geburtenrate in den USA ist seit den 1960er Jahren um mehr als die Hälfte gesunken. Laut der St. Louis Fed wurden vor sechzig Jahren etwa 24 Babys pro 1.000 Menschen geboren, im Jahr 2022 lag diese Zahl bei 11.
Dieser Rückgang – kombiniert mit der Tatsache, dass die Bevölkerung des Landes immer älter wird – ist eine ernsthafte Sorge für Ökonomen, die sich fragen, wie die Wirtschaft funktionieren wird, wenn weniger Menschen zur Verfügung stehen, um die Arbeit zu erledigen.
Melinda Mills ist Professorin für Demografie und Bevölkerungsgesundheit am Nuffield Department of Population Health der Universität Oxford. Mills erklärt: „Eine anhaltend niedrige Fertilität in Verbindung mit einer längeren Lebenserwartung führt zu einer alternden Bevölkerung.
„Dies führt zu Belastungen auf dem Arbeitsmarkt wie der Gesundheitsversorgung für ältere Bevölkerungsgruppen, der Schließung von Schulen, der Neugestaltung von Wohnungen und Infrastruktur sowie der Überprüfung von Rentensystemen und dem Renteneintrittsalter.“
Der resultierende Rückgang des BIP aufgrund dieser alternden Bevölkerung könnte laut James Pomeroy, dem globalen Ökonomen von HSBC, bis zu 4% betragen, berichtete Business Insider zuvor.
Haben Amerikaner weniger Kinder?
Zuvor glaubten Experten, dass die Wirtschaften nach einem COVID-„Babyboom“ einen Anstieg der Geburten verzeichnen würden, der durch einen vorübergehenden Anstieg der Geburten im Jahr 2021 ausgelöst wurde.
Aber Daten aus den Jahren 2022 und 2023 machten deutlich, dass die Geburten wieder auf ihren vorpandemischen Trend zurückfielen, da Paare zunehmend einen kinderlosen Lebensstil mit doppeltem Einkommen wählten. Wie das CDC im letzten Jahr berichtete, fielen die Fruchtbarkeitsraten in den USA im Jahr 2023 auf einen historischen Tiefstand von etwa 55 Geburten pro 1.000 Frauen im Alter von 15 bis 44 Jahren.
„In einem Szenario mit niedriger Fruchtbarkeit könnte die Anzahl der Personen im traditionellen arbeitsfähigen Alter innerhalb von 20 Jahren zurückgehen“, schrieb Pomeroy in seinem neuesten Kommentar zu diesem Thema, obwohl Mills darauf hinwies, dass die Spannung zwischen weniger Geburten und einer älteren Bevölkerung bereits spürbar ist.
Sie erklärte, dass viele Länder bereits Schwierigkeiten haben, Gesundheitsfachkräfte zu finden, die zuvor auf Migranten angewiesen waren, um diese zu besetzen.
„Dies ist beispielsweise im Vereinigten Königreich geschehen, wo im Jahr 2022 etwa 33% der Migranten im Gesundheitssystem arbeiteten“, sagte Mills, Direktorin des Leverhulme Centre for Demographic Science, gegenüber Fortune.
„Dies hat auch politische Spannungen verursacht, da Länder zunehmend vor Entscheidungen stehen, die mit der Aufrechterhaltung der Arbeitskräfte und Rentensysteme zusammenhängen, während sie auch über die Umschulung oder das Drängen der bestehenden inaktiven Bevölkerung auf den Arbeitsmarkt nachdenken.“
Für HSBCs Pomeroy wird dies konkrete Auswirkungen auf das tägliche Leben der Menschen haben: „Es wird schwieriger sein, jemanden zu finden, der Ihnen die Haare schneidet, Ihre Nägel macht oder die Röntgengeräte im Krankenhaus einstellt. Der schiere Rückgang der Anzahl von Menschen… wird zu einem Problem.“
Warum haben Millennials weniger Kinder?
Junge Menschen haben derzeit viele Gründe, keine Kinder haben zu wollen: teure Kinderbetreuung, ein unerschwinglicher Wohnungsmarkt, hohe Kosten für Lebensmittel und Haushaltsbedarf, Unterbrechungen der Karriere und Sorgen um die Zukunft des Planeten.
Eine Studie des Pew Research aus dem Juli 2024 befragte mehr als 3.000 Personen, die entweder keine Kinder haben oder nicht planen, welche zu bekommen.
Von denen im Alter zwischen 18 und 49 Jahren – die hauptsächlich den Generationen Gen Z und Millennials angehören – die angaben, keine Kinder haben zu wollen, war der Hauptgrund einfach, dass sie keine Kinder haben wollten oder sich auf andere Dinge konzentrieren wollten.
Zusätzlich gaben 38% an, keine Kinder haben zu wollen, weil sie besorgt über den Zustand der Welt seien, und 36% sagten, dass sie es sich nicht leisten könnten, ein Kind großzuziehen.
Weitere 26% gaben an, keine Kinder haben zu wollen, wegen Umweltbedenken, und 24% sagten, dass sie keine Kinder haben würden, weil sie den richtigen Partner noch nicht gefunden hätten.
Ein weiterer Faktor, der die Geburtenraten beeinflusst, ist auch die zunehmende Macht und Einfluss von Frauen in der Wirtschaft.
Mills erklärt: „Die Hauptgründe sind vielfältig, darunter der Umstand, dass Frauen eine höhere Bildung erhalten und im Arbeitsmarkt bleiben, die Vereinbarkeit von Beruf und Familie, aber auch Wohnungsprobleme, Geschlechtergleichstellung und Unsicherheit für die Zukunft.
„Das Alter bei der ersten Geburt liegt in vielen Ländern für Frauen über 30 Jahren und für Männer bei 32 Jahren und älter. Dies führt auch zu einer zunehmenden biologischen Grenze der Fruchtbarkeit.“
Paare fragen sich, ob sie Karriere und Kinder haben können
Ein weiterer Aspekt, den viele kinderlose Paare berücksichtigen, ist die Freiheit, die sie in ihren Karrieren genießen können, wenn sie nicht den Druck haben, für Kinder sorgen zu müssen.
Heather Maclean und ihr Ehemann Scott Kyrish erzählten Fortune im Jahr 2023, dass die Entscheidung, keine Kinder zu haben, es ihnen ermöglicht hat, einen „Rosen- und Gärtner“-Ansatz für ihre Karrieren zu verfolgen – die Idee, dass während eine Person wachsen und Risiken eingehen kann, die andere der stabile Unterstützer bleibt.
„Ich hätte nie gedacht, dass ich meinen Job kündigen würde, um zu versuchen, ein Buch zu schreiben. Das war nie etwas, was ich als Option gesehen habe“, sagte Maclean.
„Aber dann habe ich mir die Zeit genommen, darüber nachzudenken, was ich wirklich tun wollte, wenn ich alles tun könnte, und es brauchte viel Überzeugungskraft und Monate der Zusicherung, dass ich mir die Auszeit nehmen und es mir leisten konnte, um mich dafür zu entscheiden.“
Eine Version dieser Geschichte wurde ursprünglich am 19. November 2024 auf Fortune.com veröffentlicht.
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Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht
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