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Tage nachdem Donald Trump 2017 sein Amt als letztes Mal angetreten hatte, schloss sich der Google-Mitbegründer Sergey Brin einem Protest gegen die Einwanderungspolitik der neuen Regierung an und warnte davor, dass sie die „fundamentalen Werte“ der USA gefährde.
Am Montag nahm er an der zweiten Amtseinführung von Trump teil und saß zusammen mit mehr als einem Dutzend Milliardären in den besten Plätzen, und applaudierte einem Mann, der versprochen hatte, Millionen von Migranten abzuschieben, die Hebel der amerikanischen Justiz zu nutzen, um politische Gegner zu verfolgen und weitreichende Zölle zu verhängen.
Die Amtseinführungszeremonie von Trump im US-Kapitol verdeutlichte die vertieften Verbindungen des Präsidenten zu Industriemagnaten und die sich ändernden Positionen von Wirtschaftsführern, die ihn zuvor verachteten. Vier der fünf reichsten Männer der Welt wurden prominenter platziert als Mitglieder seines eigenen Kabinetts, und einige ihrer Ehepartner nahmen Sitze ein, die zuvor für Gouverneure und Kongressmitglieder vorgesehen waren.
Elon Musk, ein ehemaliger Unterstützer von Joe Biden, der eine Viertelmilliarde Dollar für die Wahl von Trump ausgegeben hatte, wurde auf der überfüllten Tribüne von Meta’s Mark Zuckerberg begleitet, der in diesem Monat die Faktenprüfung auf seinen Social-Media-Plattformen zugunsten von Trump abgeschafft hatte, sowie von Jeff Bezos von Amazon, der die Unterstützung seiner Zeitung durch das Redaktionsteam von Kamala Harris gestoppt hatte.
Europas reichster Mann Bernard Arnault, hinten Mitte, mit Bill Clinton, vorne links, Hillary Clinton, Mitte, und George W. Bush, rechts © Shawn Thew/AFP/Getty Images
Meter entfernt waren Europas reichster Mann Bernard Arnault, Chef des Luxusgüterimperiums LVMH, Indiens Mukesh Ambani und der Apple-Chef Tim Cook, der wie andere Tech-Chefs eine Million Dollar an Trump gespendet hatte. Sie schlossen sich den Kabinettskandidaten an, die selbst Milliardäre sind, darunter der für Handel vorgeschlagene Howard Lutnick und der für das Finanzministerium nominierte Scott Bessent.
„Der Mann ist Macht“, sagte Lutnick über Trump in einer Rede am Montag in der Capital One Arena, wo sich die Unterstützer des Präsidenten versammelt hatten, um seine Vereidigung zu beobachten. „Er ist Macht.“
Lutnick wurde von Musk gefolgt, der donnernden Applaus erhielt, als er versprach, Trump bei der Einführung in ein „goldenes Zeitalter“ zu helfen. Der Milliardär machte auch zwei ausgestreckte Gesten zum Publikum, die von vielen Beobachtern mit einem faschistischen Gruß verglichen wurden.
Als Zeichen von Musks wachsender Macht und Einfluss jubelte die Menge auch seinem Verweis auf Trumps Versprechen zu, Astronauten zum Mars zu schicken — ein Schritt, der Musks SpaceX zugutekommen würde und von Wissenschaftlern innerhalb der US-Regierung als verschwenderisch und unnötig angesehen wurde.
Solche Darstellungen von Unternehmensmacht wurden von einigen Mitgliedern von Trumps Kernunterstützerbasis „Maga“ scharf kritisiert. Steve Bannon, Trumps ehemaliger Chefstratege, griff Musk und die Tech-Mogule im Umfeld des Präsidenten diese Woche an und bezeichnete sie wie Biden als „Oligarchen“ und behauptete, sie seien „vom demokratischen Partei und den Herren des leichten Geldes“ geschaffen worden.
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Die Demokraten nutzten auch das Schauspiel bei der Amtseinführung, um Trumps populistische Glaubwürdigkeit zu untergraben. Das Democratic National Committee behauptete, dass der Präsident durch „sein eigenes Publikum buchstäblich im Kalten sitzen zu lassen, während Milliardäre im Wert von über 1 Billion Dollar einen Platz in der ersten Reihe bekamen“, zeige, dass er immer „sich selbst und seine ultra-reichen Unterstützer über das amerikanische Volk stellen“ würde.
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In der Capital One Arena, wo sich Trump-Unterstützer versammelt hatten, um die Amtseinführung zu sehen, nachdem sie ins Innere verlegt worden war, wurde die Präsenz der Milliardäre — von vielen der Maga-Gläubigen als Bittsteller und nicht als Marionettenspieler betrachtet — weitgehend begrüßt.
Die Landwirtin Cherry Fiedler aus Minnesota sagte, sie hoffe, dass die prominente Stellung der Tech-Milliardäre bedeute, dass „alle Zensur verschwinden wird“, und prophezeite, dass Diversitäts-, Gleichstellungs- und Inklusionsrichtlinien auch bei den größten Unternehmen der Welt nach Trumps Sieg abgeschafft würden.
„So viele dieser Wirtschaftsführer waren früher… gegen Trump“, fügte Paul Kirby, ein Buchhalter aus Missouri, der für die Zeremonie nach Washington gereist war, hinzu. „All diese Führer beugen im Grunde genommen das Knie… [Trump ist] in Kontrolle, er hat die Macht zurück.“