Vor seinem Durchbruch als stürmischer Sturmtruppler Finn in Star Wars war John Boyega ein kämpfender Schauspieler mit gerade einmal £45 [$60] auf seinem Konto, als Regisseur J.J. Abrams den 33-jährigen Schauspieler zum Abendessen einlud.
Zu dieser Zeit hatte Boyega kaum genug Geld, um seine Reise zu Abrams zu finanzieren, geschweige denn seinen Teil des Abendessens zu bezahlen. Aber der britische Schauspieler war so hoffnungsvoll auf einen großen Durchbruch, dass er das Wenige in seinem Bankkonto leerte, um alles stehen und liegen zu lassen und quer durch London zu fahren – und jetzt, während einer Podiumsdiskussion auf der Comic & Entertainment Expo in Chicago, sagte er, dass er diesen Tag nie vergessen werde.
„Er sagt, ‚Wo bist du?‘ Und ich sagte ‚Ich bin auf dieser Kunstausstellung in Greenwich, Kumpel. Ich bin sehr, sehr beschäftigt. Wo bist du?‘ Er sagt, ‚Nun, ich bin in Mayfair und [in einem] Restaurant. Ich muss jetzt mit dir reden. Und wir werden über etwas Wichtiges sprechen'“, erinnerte sich Boyega an den Austausch mit J.J. Abrams, nach mehreren Runden von Vorsprechen.
Und ich gehe, ‚Okay, okay, ich bin gleich da’…Es kostete £33 und 83 Pence, um zu J.J. zu gelangen. Mach die Mathematik,
Nachdem er seine Fahrkarte bezahlt hatte, kam Boyega mit weniger als £12 [$15] auf seinem Konto an und alles zu gewinnen. Wenn nichts anderes, dachte er, wäre zumindest das Essen umsonst.
Jeder Schritt, den ich machte, war nervös, fuhr er fort. Ich dachte, ‚Okay, cool.‘ Weißt du, J.J. ist ein phänomenaler, netter Kerl, und wenn er mir sagen würde, dass ich die Rolle nicht bekommen habe, würde er mich trotzdem füttern.
Boyega spielte schwer zu bekommen – und es funktionierte
Bevor er die Rolle bekam, hatte Boyega bereits ein Jahrzehnt Erfahrung, spielte in Filmen wie The Whale, Imperial Dreams und Half of a Yellow Sun. Aber die Arbeit war seitdem versiegt. Die Rollen kamen nicht, aber Boyega wollte nicht, dass Abrams das wusste. Immerhin hatte der legendäre Action-Regisseur – hinter Kassenschlagern wie Star Trek, Super 8 und Mission Impossible – das Potenzial, den jungen Schauspieler in den Ruhm zu katapultieren.
Also nahm er eine Seite aus dem alten Dating-Handbuch: Er tat so, als ob er nicht verfügbar wäre, um Interesse zu wecken.
„Ich hatte so lange vorgesprochen, dass ich das Gefühl hatte, er hätte mir ein wenig meine Würde genommen. Also beschloss ich, so zu tun, als ob ich beschäftigt wäre“, sagte Boyega – und Abrams kaufte es.
Alles fühlte sich sehr surreal an, erinnerte er sich. Und dann verpasst das nur noch den Star Wars-Stempel: [der Co-Autor des Films Lawrence Kasdan] kommt heraus und sagt, ‚Kerl, dieser Film wird dein Leben verändern.‘ Und das ist das Hollywood-Schicksal.
Innerhalb weniger Stunden wechselte Boyega von finanzieller Unsicherheit zu einem goldenen Gehaltsscheck von Lucasfilm.
Es wird geschätzt, dass der Schauspieler zwischen $100.000 und $300.000 für seine Rolle in Star Wars: Das Erwachen der Macht im Jahr 2015 verdient hat – der weltweit mehr als $2 Milliarden an den Kinokassen einspielte. Er spielte auch in Star Wars: Die letzten Jedi und Star Wars: Der Aufstieg Skywalkers in den Jahren 2017 und 2019 die Rolle des Finn, die beide Milliarden-Einnahmen in den Kinos erzielten. Dieses Gespräch mit Abrams im Mayfair-Restaurant war der erste Hauch von seiner zukünftigen Karriere.
Boyegas Karriererat für die nächste Generation
Während die Einstellung eines „Tue so, als ob, bis du es schaffst“ am Ende für Boyega geklappt hat, rät er der Generation Z, mit offenen Augen in ihren Traumberuf zu gehen – einschließlich des Studiums, wie Vorgänger mit ähnlichem Hintergrund in diesem Bereich Erfolg gefunden haben.
„Es ist wichtig zu verstehen, in welche Art von Branche man einsteigt, welche Möglichkeiten vorhanden sind und auf welche verschiedenen Arten man eintreten und Teil von etwas werden kann“, sagte Boyega in einer Podcast-Episode von Backstage im Jahr 2020.
Der Star Wars-Alumnus sagte auch, junge Menschen sollten genau beobachten, wie Menschen wie sie behandelt werden, sobald sie durch die Tür gekommen sind. Boyega selbst hat sich offen über seine Unzufriedenheit mit der Darstellung von schwarzen Charakteren – einschließlich seiner eigenen – in der Lucasfilm-Franchise geäußert.
„Trainiere hart, sei ein Fan von dem, was du liebst, studiere andere Menschen, die genauso gekämpft haben wie du“, fügte Boyega hinzu. „Es geht darum, sich zu kalibrieren und zu versuchen, herauszufinden, was dich speziell motiviert. Deine Freiheit darin besteht darin zu wissen, dass es keine Regeln gibt, die dich als Kreativen einschränken könnten.“
Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com vorgestellt.