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Der Autor ist Autor von „Black Wave“ und ein Beitragender Redakteur der FT
Für einige wenige Wochen im Dezember und Januar befanden sich der Libanon und Syrien in einer Blase der Euphorie. Im Dezember fiel die rücksichtslose Assad-Diktatur nach fünf Jahrzehnten eiserner Herrschaft über Syrien und mehr als einem Jahrzehnt Krieg. Ein ehemaliger Jihadist, der zum nationalen Führer im Anzug wurde, zog in den Präsidentenpalast in Damaskus ein. Das Tanzen auf den Straßen dauerte Wochen lang an.
Im Libanon herrschte elatisches Unglauben, als im Januar der ehemalige Armee-Kommandant Joseph Aoun zum Präsidenten gewählt wurde und eine starke pro-reformistische, pro-libanesische Souveränität Antrittsrede hielt. Die überraschende Nominierung von Nawaf Salam, dem ehemaligen Präsidenten des Internationalen Gerichtshofs, als Premierminister schien fast zu schön, um wahr zu sein.
Der Libanon hatte zwei Jahrzehnte lang unter dem politischen Würgegriff der Hisbollah gelitten, einschließlich einer Reihe von von der schiitischen Milizengruppe und dem Assad-Regime begangenen Morden. Im Jahr 2019 brach die Wirtschaft zusammen und die Sparer verloren ihre Ersparnisse. Dann im vergangenen Herbst kostete ein israelischer Krieg gegen den Libanon dem Land schätzungsweise 14 Milliarden Dollar. Die israelische Militärkampagne dezimierte auch die Führungsebene der Hisbollah, wodurch die Gruppe geschwächt wurde.
Die Stimmung in beiden Ländern hat sich nun eingetrübt, nicht nur wegen des Ausmaßes der bevorstehenden Aufgabe, sondern auch weil ein System von Eigeninteressen zurückschlägt.
Das deutlichste Beispiel dafür, wie eine Gegenrevolution zurückschlägt, kam in Ägypten nach dem Sturz von Hosni Mubarak im Jahr 2011. Junge Revolutionäre bereiteten sich nicht auf Wahlen vor, weil sie glaubten, ihr Ziel erreicht zu haben. In der Zwischenzeit waren das Militär und das alte Regime damit beschäftigt, ihre Macht zurückzuerobern. Ein Neuanfang oder ein sauberer Schnitt mit der Vergangenheit gibt es nicht.
In Syrien versuchen Überreste des Assad-Regimes und der Hisbollah, die Assad an der Macht geholfen haben, den Übergang zu sabotieren, indem sie einen Putsch anzetteln, sektiererische Gewalt provozieren und darum kämpfen, die Kontrolle über einige Gebiete zu behalten. Separat zeigt der amtierende Präsident Ahmed al-Sharaa deutliche autokratische Tendenzen, die derzeit durch seine Fähigkeit, aus Fehlern zu lernen, gemildert werden.
Und im Libanon war die Ernennung des Vermögensverwalters Karim Souaid zum Gouverneur der Zentralbank, der Banque du Liban, eine Enttäuschung für Reformisten, Politikexperten und Sparer. Souaid wird als zu eng mit der Bankenelite angesehen – die das Finanzsystem des Landes zum Absturz brachte und versucht, sich der Verantwortung zu entziehen. Darüber hinaus sitzt einer von Präsident Aouns Beratern im Vorstand von Souaids privater Investmentfirma, Growthgate, was Bedenken hinsichtlich eines möglichen Interessenkonflikts aufwirft.
Die Kabinettsabstimmung zur Bestätigung von Souaid erinnert auch daran, dass Hisbollahs Würgegriff auf die Politik nicht das einzige Problem des Libanons war. Die Gruppe hielt ein System aufrecht, in dem die festverwurzelten politischen Eliten des Landes, einige von ihnen ehemalige Warlords, gediehen. Also, Business as usual?
Die Reaktion einiger war, aufzugeben und zu glauben, dass nichts einen Unterschied macht. Aber das ist die falsche Lehre. In Syrien dauerte es Jahre des Krieges, um Assad zu stürzen, aber auch Jahrzehnte schmerzhafter Opfer und anhaltenden Widerstands, um die Kapazitäten von Aktivisten, Anwälten und Denkern aufzubauen, die nun vorangehen können, um Syrien wieder aufzubauen und vor allem Sharaa zur Rechenschaft zu ziehen.
Im Libanon war die Machtübernahme von Aoun und Salam nicht das Ergebnis weniger Monate diplomatischer und politischer Verhandlungen, noch war sie allein durch die plötzliche Schwächung der Hisbollah möglich. Vielmehr war es der Höhepunkt von zwei Jahrzehnten Straßenprotesten gegen Syrien, die Hisbollah und die herrschende Elite sowie wiederholte Bemühungen unabhängiger Kandidaten, in lokalen und gesetzgeberischen Wahlen durchzubrechen.
Die Nominierung von Salam war insbesondere das Ergebnis einer sorgfältigen Kampagne neuer Gesetzgeber, die Stimmen im Parlament umdrehten, um die Rückkehr eines ehemaligen Premierministers zu blockieren, der das alte Regime verkörpert. Der nächste Kampf beginnt jetzt: Aoun, Salam und Souaid im Parlament, in öffentlichen Debatten und Advocacy-Arbeit und sogar auf der Straße zur Rechenschaft ziehen. Es steht zu viel auf dem Spiel, um der Zentralbank zu erlauben, eine wirtschaftliche Amnestie einzuführen, nachdem den Kriegsherren des Libanons am Ende des Bürgerkriegs von 1990 eine politische Amnestie gewährt wurde.
Es gibt auch eine Lektion für Amerikaner und sogar Europäer, die mit einem weit verbreiteten Gefühl der Hilflosigkeit angesichts des Chaos der neuen Trump-Ära zu kämpfen haben. Den Rechtsstaat und die Regierungsführung aufzubauen oder in Ländern wie Syrien oder dem Libanon zurückzugewinnen, ist ein unermüdlicher Kampf – genauso wie es in westlichen Demokratien sein sollte. Jeder Rückschlag ist Teil der Reise und auch ein Aufruf zum Handeln.
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