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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
New York wurde am Sonntag zur ersten US-Stadt, die eine Staugebührzone eingeführt hat, nachdem das umstrittene Schema, das darauf abzielte, den Verkehr zu entlasten und Milliarden von Dollar für den lokalen Nahverkehr zu generieren, von jahrelangen Verzögerungen und rechtlichen Herausforderungen geplagt war.
Autofahrer, die während der Stoßzeiten einige der belebtesten Viertel Manhattans befahren, müssen eine Staugebühr von 9 US-Dollar zahlen. Die New Yorker Metropolitan Transportation Authority gab früh am Sonntag bekannt, dass die Stauentlastungszone, die sich vom unteren Teil des Central Parks bis zur Südspitze Manhattans erstreckt, „vollständig betriebsbereit“ sei.
Das Schema, das im Juni letzten Jahres von der New Yorker Gouverneurin Kathy Hochul pausiert wurde, bevor es zu einem niedrigeren Preis als der ursprünglichen Gebühr von 15 US-Dollar wiederbelebt wurde, soll die Anzahl der Fahrzeuge, die täglich in die Zone einfahren, um etwa 10 Prozent reduzieren. Es wird auch dazu beitragen, 15 Milliarden US-Dollar für die MTA zu generieren, um in öffentliche Verkehrsprojekte zu investieren.
Bei einer Veranstaltung zur Markteinführung des neuen Schemas Stunden vor dessen Start sagte MTA-Vorsitzender Janno Lieber: „Wir arbeiten seit fünf Jahren daran, aber stehen Sie fünf Minuten lang in Midtown und Sie wissen, dass wir das Verkehrsproblem angehen müssen. Jetzt zeigen wir der Welt, dass wir in New York etwas gegen unsere Herausforderungen unternehmen.“
Hochul pausierte das Schema zunächst aus Angst, dass die Erhöhung der Gebühren für Autofahrer einige demokratische Kandidaten bei den Wahlrennen im November behindern könnte, da die New Yorker mit einem Anstieg der Lebenshaltungskosten zu kämpfen hatten.
Ein letzter Versuch von New Jersey, das Schema vor Bundesgerichten zu blockieren und Schadensersatz in zweistelliger Millionenhöhe zu fordern, um Umweltschäden aufgrund des gestiegenen Verkehrs auf der anderen Seite des Hudson River auszugleichen, scheiterte. Aber der Richter sagte, dass die Bundesstraßenverwaltung sich zum Schema äußern müsse.
Das Schema steht jedoch weiterhin einer ungewissen Zukunft gegenüber. Republikaner haben Präsident Donald Trump gedrängt, die föderale Genehmigung für das Programm aufzuheben, während einige republikanische Gesetzgeber neue Gesetze zur Blockierung von Staugebühren gefordert haben.
Im Rahmen des Schemas von New York wird die Nebenverkehrsgebühr für Autofahrer, die nachts zwischen 21:00 und 5:00 Uhr an Wochentagen und zwischen 21:00 und 9:00 Uhr an Wochenenden unterwegs sind, auf 2,25 US-Dollar reduziert. Kleine Lastwagen zahlen zu Stoßzeiten 14,40 US-Dollar, während größere Fahrzeuge eine Gebühr von 21,60 US-Dollar zahlen müssen, um nach Manhattan zu gelangen.
Im vergangenen Jahr wurde New York von der Verkehrsüberwachungsplattform Inrix zur weltweit verkehrsreichsten Stadt ernannt, was dazu führte, dass der durchschnittliche Autofahrer durchschnittlich 101 Stunden pro Jahr im Verkehr feststeckte und der lokalen Wirtschaft einen Schaden von 9,1 Milliarden US-Dollar zufügte.
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