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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten für diesen wöchentlichen Newsletter aus.
Der Spring Statement von Rachel Reeves fand im Schatten einer bestimmten Statistik statt – der sich verschlechternden wirtschaftlichen Lage des Vereinigten Königreichs und damit einhergehend der Verschlechterung der öffentlichen Finanzen. Aber eine andere Zahl erzählt die größte Geschichte: die 0,4 Prozent, die das Office for Budget Responsibility schätzt, dass die Planungsreformen der Regierung zum britischen BIP hinzufügen werden.
Es ist der größte Schub, den das OBR jemals einer einzelnen Politik zugeschrieben hat – und das ohne dass es die Regierung einen Penny kostet. Dies ist in jeder Hinsicht eine große Leistung, wenn sie es schaffen. Aber das Problem ist, dass es auch in Bezug auf die Größe der britischen Wirtschaft und das Ausmaß des Lochs, in dem sich das Vereinigte Königreich befindet, nur eine kleine Sache ist.
Während einige der Probleme der Regierung hausgemacht sind, haben die Minister nicht Unrecht, ihr Erbe zu beklagen. Sie übernahmen ein Land mit einer schlechteren Wirtschaftslage als die, die Gordon Brown 2010 an David Cameron hinterlassen hatte, und mit einem öffentlichen Bereich in schlechterem Zustand als der, den Tony Blair von John Major geerbt hatte. Das britische Wirtschaftsmodell, das bereits nach der Finanzkrise in großen Schwierigkeiten war, erlitt nach dem Austritt aus der EU einen weiteren Rückschlag. Das Land steht kurz davor, sein zweites verlorenes Jahrzehnt mit stagnierendem bis nicht vorhandenem Wirtschaftswachstum abzuschließen.
Angesichts all dessen ist es willkommen, etwas zu tun, das zum BIP beiträgt. Aber wir sprechen nicht von etwas, das das Land oder die Regierung aus den zunehmend schmerzhaften Nullsummenspielen herausbringen wird, die die britische Politik so volatil und bitter gemacht haben. Planungsreformen und die Bereitschaft, lokale Einwände gegen den Bau von Dingen zu überwinden, sind gut, aber nicht ganz ausreichend, um einem weiteren, noch schwierigeren fiskalischen Ereignis im Herbst zu entkommen oder Streitereien im Kabinett über die Ausgaben der Ministerien im Sommer zu vermeiden.
Die Angst der Labour Party wird sein, dass am Ende „nicht ganz genug“ die Grabinschrift der Regierung sein wird. Nicht ganz genug Bewegung bei Maßnahmen auf der Angebotsseite, um das Vereinigte Königreich aus seiner Niedrigwachstumsfalle herauszubekommen. Nicht ganz genug Mut bei der Reparatur der Beziehungen zur EU, um auf diesem Weg mehr Wachstum freizusetzen. Nicht ganz genug öffentliche Ausgaben, um den öffentlichen Bereich zu verbessern, und nicht ganz genug Zurückhaltung bei Steuererhöhungen, damit die Haushalte nicht unter Druck geraten.
Nicht ganz genug bei der Regulierungsreform, um Arbeitgebern zu helfen, die mit den zusätzlichen Kosten kämpfen, die ihnen durch die weitreichenden Änderungen des Arbeitsmarktes durch die Regierung auferlegt wurden, während gleichzeitig nicht ganz genug Vorteile für die Arbeitnehmer vorhanden sind, um der Regierung wohlgesonnen zu sein. Nicht ganz genug Verteidigungsausgaben, um das Vereinigte Königreich und seine Verbündeten sicher zu halten. Und nicht ganz genug bei den traditionellen Anliegen von Labour, Armut zu bekämpfen, sei es zu Hause oder im Ausland, um die Stammwähler davon zu überzeugen, dass es sich lohnt, für diese Regierung zu kämpfen.
Wo sich Reeves trösten kann, ist, dass sie anscheinend „genug“ getan hat, um die Märkte zu beruhigen. Dies war kein Notfallbudget, was einer der Gründe ist, warum Steuererhöhungen nicht Teil der Reaktion waren. Aber Reeves hat genug getan, um zu vermeiden, dass sie ein Notfallbudget verabschieden muss, vorausgesetzt, dass die verschiedenen geopolitischen Krisen, mit denen die Regierung konfrontiert ist, sie nicht dazu zwingen. Dennoch hat sie im Herbst noch viel zu tun, wenn sie vermeiden will, dass diese Regierung in die Geschichte eingeht als eine, die nicht ganz genug getan hat, um zu vermeiden, ein unangenehmes Zwischenregnum zwischen denen von Rishi Sunak und Nigel Farage zu sein.
stephen.bush@ft.com
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