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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten für diesen wöchentlichen Newsletter aus.
Der CEO von Northvolt ist einen Tag nachdem Europas große Batteriehoffnung in den USA Insolvenz angemeldet hat, zurückgetreten.
Peter Carlsson übernahm die Verantwortung für den dramatischen Zusammenbruch während einer Versammlung mit Mitarbeitern am Freitagmorgen, sagte das in Stockholm ansässige Unternehmen.
Northvolt war Europas am besten finanziertes Start-up, das mehr als 15 Milliarden Dollar von Investoren und Regierungen eingesammelt hatte, aber nur noch 30 Millionen Dollar in bar hatte – genug, um eine Woche lang zu operieren – bevor es Insolvenz nach den US-amerikanischen Kapitel-11-Regeln anmeldete, die es vor Gläubigern schützen.
„Die Insolvenzanmeldung nach Kapitel 11 ermöglicht eine Phase, in der das Unternehmen umstrukturiert, der Betrieb hochgefahren und gleichzeitig Kunden- und Lieferantenverpflichtungen eingehalten werden können, um sich letztendlich langfristig zu positionieren. Das ist für mich eine gute Gelegenheit, an die nächste Generation von Führungskräften zu übergeben“, sagte Carlsson.
Der ehemalige Tesla-Manager gründete Northvolt im Jahr 2016 und positionierte es als Antwort Europas auf die wachsende Dominanz asiatischer Hersteller von Batterien wie Chinas CATL und BYD, Japans Panasonic sowie Südkoreas LG und Samsung.
Northvolt sammelte Bestellungen von mehr als 50 Milliarden Dollar von Automobilgruppen wie Volkswagen, BMW, Scania und Porsche sowie Milliarden von Kapital von denselben Gruppen und von Finanzinvestoren wie Goldman Sachs und BlackRock.
Aber es gab am Donnerstag bekannt, dass es Insolvenz nach Kapitel 11 in den USA mit 5,8 Milliarden Dollar Schulden anmeldete, um auf 145 Millionen Dollar in bar und 100 Millionen Dollar in frischer Finanzierung von Lastwagenhersteller Scania zugreifen zu können. Es sucht nun nach einem oder mehreren Investoren, die ihm zukünftige Finanzierung zur Beendigung von Kapitel 11 bereitstellen.
Northvolt hatte Schwierigkeiten, die Produktion in seiner einzigen Fabrik in Skellefteå, knapp unterhalb des Polarkreises im Norden Schwedens, hochzufahren.
Die Pläne für Fabriken in Deutschland und Kanada bleiben von Kapitel 11 unberührt, da sie erhebliche Subventionen von den jeweiligen Regierungen erhalten haben.
„Wir sind Peter unglaublich dankbar für seine Vision und Hingabe beim Aufbau von Northvolt von einer beispiellosen Idee zu Europas Batteriehersteller-Champion“, sagte Tom Johnstone, Interims-Vorsitzender von Northvolt.
Das Unternehmen wird sofort nach einem neuen CEO suchen.
Die derzeitige Führung besteht aus Pia Aaltonen-Forsell, Finanzvorstand; Matthias Arleth, einem ehemaligen VW-Manager, der nun Leiter der Zellen ist und auch die Position des Chief Operations Officer übernehmen wird; und Scott Millar, ein Manager bei Teneo, der zum Chief Restructuring Officer geworden ist.
Carlsson, der derzeit einer der größten Aktionäre von Northvolt ist, wird im Vorstand des Unternehmens bleiben und als Senior-Berater fungieren.
Aktuelle und ehemalige Mitarbeiter haben der Financial Times mitgeteilt, dass der Fall von Northvolt auf eine Vielzahl von Problemen zurückzuführen ist, von Fehlmanagement und übermäßigen Ausgaben bis hin zu schlechten Sicherheitsstandards und übermäßiger Abhängigkeit von chinesischen Maschinen.
Mehrere Investoren hatten Carlsson privat gedrängt, zurückzutreten, um die Verantwortung für den dramatischen Absturz von Northvolt zu übernehmen.
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