Now 19, Tamir is one of the last 61 hostages still believed to be alive. Nimrodi, who has been at the forefront of a campaign to pressure the government into securing the hostages’ release, says the uncertainty has taken a toll on her family.
“Every day is a struggle. Every day is a fight. Every day is a battle,” she says. “We don’t know if our son is alive or dead. We don’t know if he’s being treated well or not. We don’t know if he’s being fed or not. Every day is a living hell.”
As she waits for news of Tamir’s fate, Nimrodi says she is holding on to the hope that he will come home soon.
“We just want our children back,” she says. “We just want our loved ones back. We just want to live in peace.”
For now, as the truce holds and the hostages are slowly released, Israelis are clinging to that hope — that after more than 15 months of anguish, the nightmare may finally be coming to an end.
Nimrodi kennt die genaue Uhrzeit – 06:49 Uhr – ihrer letzten Nachricht, als Tamir sie kontaktierte und sagte, dass Raketen in der Basis landeten. Die Familie erfuhr, dass er festgenommen worden war, als eine ihrer Töchter ein Video auf Instagram sah. Aber in den Monaten seitdem haben sie keine Anzeichen für seinen Zustand erhalten. Im November feierten sie seinen 20. Geburtstag, ohne zu wissen, „ob er überhaupt 19 geworden ist“.
„Ich weiß, dass der Name meines Sohnes nicht auf der Liste steht [für die Freilassung in der ersten Phase], weil er ein Soldat ist, und wir haben Angst“, sagt Nimrodi. „Was ich befürchte, ist nicht nur, dass wir es nicht in die nächste Phase schaffen werden. Sondern auch, dass [nachdem die erste Gruppe freigelassen wurde] die Lobby [für weitere Freilassungen] viel kleiner werden wird, weil es weniger Geiseln geben wird, und sie sind nur Männer.“
Es ist auch allgemein anerkannt, dass selbst für diejenigen, die zurückkehren, die Rückkehr nur ein erster Schritt sein wird. Lifschitz sagt, ihre Mutter komme „besser zurecht als die meisten von uns“ mit der Rückkehr aus ihrer Gefangenschaft. Verwandte und Freunde von Personen, die von Hamas getötet und entführt wurden, versammeln sich am Sonntag in Tel Aviv © Oded Balilty/AP
Aber für diejenigen, die mehr als 15 Monate in Gefangenschaft verbracht haben, wird der Prozess wahrscheinlich viel schwieriger sein. Zuvor freigelassene Geiseln haben davon gesprochen, dass sie in Käfigen gehalten wurden oder in völliger Dunkelheit, dass sie betäubt und geschlagen wurden, und in einigen Fällen von sexuellem Missbrauch oder Zeugen davon berichteten.
Hagai Levine, ein Arzt, der mit einem Forum arbeitet, das die Familien von Geiseln unterstützt, sagte in einer Pressekonferenz letzte Woche, dass er erwartet, dass „jeder Aspekt der körperlichen und geistigen Gesundheit der Geiseln beeinträchtigt sein wird“. „Zeit ist von entscheidender Bedeutung – die Genesung wird ein langer und qualvoller Prozess sein“, sagte er.
Aber trotz der Angst vor den bevorstehenden Herausforderungen sind die Familien verzweifelt darauf, dass der Prozess beginnt. „Jeder in Israel – und natürlich die Familien – braucht Abschluss. Wir sind derzeit eine verwundete Gesellschaft. Wir sind im Trauma. Wir haben noch nicht einmal mit dem Post-Trauma begonnen“, sagt Nimrodi. „Wir müssen heilen. Und Geiseln, die zurückkommen zu sehen, ist ein Heilungsprozess für uns als Gemeinschaft.“
Lifschitz stimmt zu. „Wir wissen, dass so viele Geiseln nicht mehr am Leben sind und wir werden ziemlich viele Beerdigungen und Schivas [Trauerzeiten] durchmachen müssen“, sagt sie. „Aber zumindest wird es eine Art Abschluss geben. Wir werden wissen. Zumindest werden wir wissen.“