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Von Joshua McElwee
AJACCIO, Frankreich (Reuters) – Papst Franziskus forderte am Sonntag katholische Priester auf, sich vor spirituellen Gruppen zu hüten, die politische Spaltungen schüren, während er während eines eintägigen Besuchs in Korsika sprach, dem ersten eines Papstes auf der französischen Mittelmeerinsel.
Bei einer Konferenz über Religion im Mittelmeerraum warnte der Papst vor verschiedenen Formen von Spiritualität, die „durch Schüren von Polemik, Engstirnigkeit, Spaltungen und exklusivistischen Haltungen nach Selbstverherrlichung streben“.
„Die Hirten der Kirche sind aufgerufen, wachsam zu sein, Unterscheidungsvermögen auszuüben und ständig aufmerksam zu sein für (diese) populären Formen der Religiosität“, sagte der Papst.
Franciskus, der seine dritte und wahrscheinlich letzte Auslandsreise des Jahres 2024 unternimmt, nannte keine spezifischen religiösen Gruppen.
Korsika, wie der Großteil Frankreichs, hat eine lange Geschichte von Laien-Katholikenvereinigungen, bekannt als Bruderschaften. Sie konzentrieren sich normalerweise auf spirituelle Angelegenheiten, spielen aber manchmal auch eine Rolle in der lokalen Politik.
Der Papst wird etwa neun Stunden in Ajaccio, der Hauptstadt Korsikas, verbringen. Nach Teilnahme an der Konferenz wird er eine Freiluftmesse mit lokalen Katholiken feiern und sich auch mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron treffen.
Der Besuch von Orten, die oft nicht internationale Aufmerksamkeit erregen, ist Teil von Franziskus‘ Politik, Menschen und Probleme in den sogenannten „Peripherien“ der Welt ins Rampenlicht zu rücken. Über seine elfjährige Amtszeit hat er immer noch die meisten Hauptstädte Westeuropas, einschließlich Paris, nicht besucht.
Macron hatte Franziskus eingeladen, an der Wiedereröffnung von Notre Dame Cathedral am 7. Dezember teilzunehmen, fünf Jahre nachdem ein verheerendes Feuer das mittelalterliche Gebäude fast zerstört hatte. Der Papst entschied sich dagegen und die beiden werden sich stattdessen kurz auf dem Flughafen von Ajaccio treffen, bevor Franziskus nach Rom zurückkehrt.
WIRD AM DIENSTAG 88 JAHRE ALT
Wie mittlerweile üblich, verließ Franziskus, der am Dienstag 88 Jahre alt wird, sein Flugzeug bei der Ankunft in Korsika mit einem Aufzug und benutzte einen Rollstuhl, während er Beamte auf dem Rollfeld begrüßte.
Während einer kurzen Fahrt in einem offenen Papamobil vom Flughafen aus winkte der Papst den Menschen auf der Straße zu und schien in guter Verfassung zu sein, obwohl er immer noch einen kleinen Bluterguss am Kinn hat, das Ergebnis eines als leichten Sturz in seinem Schlafzimmer letzte Woche beschriebenen Ereignisses.
Korsika, berühmt für sein steiles, gebirgiges Gelände und als Geburtsort von Napoleon Bonaparte, ist die viertgrößte Insel im Mittelmeer. Es ist eine der ärmsten Regionen Frankreichs, in der laut Regierungsangaben etwa 20% der Bevölkerung unterhalb der Armutsgrenze lebt.
Der Vatikan schätzt, dass etwa 81% der Bevölkerung Korsikas von 356.000 Einwohnern katholisch ist. Es gibt 83 Priester auf der Insel und etwa 30 katholische Nonnen, so heißt es.
Franciskus, gebürtig aus Argentinien und der erste Papst aus Amerika, ist seit seiner Wahl zum Pontifex im Jahr 2013 weitreichend im Mittelmeerraum gereist, darunter Malta, die griechische Insel Lesbos und die italienische Insel Lampedusa.
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