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Die Zentralregierung Chinas versucht, die zunehmende Anzahl von Festnahmen von Geschäftsführern durch lokale Behörden einzudämmen, die unter Unternehmern Ängste schürt und die Bemühungen zur Steigerung des wirtschaftlichen Wachstums untergraben könnte.
Eine Überprüfung von Einreichungen durch die Financial Times ergab, dass leitende Persönlichkeiten in mehr als 80 Unternehmen, die an den Börsen in Shanghai und Shenzhen gelistet sind, im Jahr 2024 festgenommen wurden.
Die chinesische Wertpapieraufsichtsbehörde verlangt von börsennotierten Unternehmen, Festnahmen von kontrollierenden Aktionären, Vorstandsvorsitzenden, Geschäftsführern und anderen Top-Managern offenzulegen, und die Zahlen deuten auf eine viel breitere Maßnahme gegen Führungskräfte im ganzen Land hin.
Einige der Festnahmen schienen wenig oder keine rechtliche Grundlage zu haben und wurden in vielen Fällen von Behörden durchgeführt, die weit entfernt von den Geschäftstätigkeiten des Ziels ansässig waren, eine Praxis, die von den chinesischen Medien als „Fernangeln“ bezeichnet wurde. Ein durchgesickertes offizielles Dokument aus der südlichen Provinz Guangdong besagte, dass seit 2023 Tausende von Unternehmen in einer einzigen Stadt von Behörden aus anderen Gebieten ins Visier genommen worden seien.
Ministerpräsident Li Qiang rief in diesem Monat zu einer stärkeren Überwachung der unternehmensbezogenen Rechtsdurchsetzung auf und sagte, die Regierung werde Regionen überprüfen, in denen es eine abnormal hohe Einkommenssteigerung durch Geldbußen und Beschlagnahmungen oder hohe Durchsetzungsraten außerhalb ihrer Zuständigkeit gebe.
„Fälle von Missbrauch der Verwaltungsermessen und ungerechter Durchsetzung bestehen in bestimmten Gebieten und Branchen weiterhin“, sagte Li laut der offiziellen Nachrichtenagentur Xinhua. Der Ministerpräsident fügte hinzu, dass es wesentlich sei, „die drängenden Fragen von Bürgern und Unternehmen“ anzugehen.
Ministerpräsident Li Qiang hat zu einer stärkeren Überwachung der unternehmensbezogenen Rechtsdurchsetzung durch lokale Behörden aufgerufen © Shubing Wang/Reuters
Analysten zufolge könnten die hohen Festnahmen mit der verschlechterten Finanzlage der lokalen Regierungen zusammenhängen, die aufgrund des landesweiten Immobilienkrisen weniger Einnahmen aus Grundstücksverkäufen erzielt haben, was auch das wirtschaftliche Wachstum Chinas verlangsamt hat.
„Meine Freunde werden von allen Seiten unter Druck gesetzt“, sagte ein führender chinesischer Investor, der behauptete, dass einige lokale Regierungen die Vermögenswerte der Bewohner überprüfen würden, um die Reichsten mit Geldbußen zu belegen.
Der Investor, der anonym bleiben wollte und selbst vor etwa einem Jahrzehnt gezwungen war, eine lokale Behörde zu bestechen, um aus der Haft entlassen zu werden, sagte, dass einige Gebiete zum „Fernangeln“ übergegangen seien.
„Ich beschuldige Sie eines Verstoßes in meinem Gebiet und komme, um Sie zu holen und Sie zahlen zu lassen“, beschrieb er die Einstellung der lokalen Behörden. „Es ist wie eine landesweite Erpressung.“
Etwa die Hälfte der 82 im Jahr 2024 von der FT überprüften Festnahmen von Unternehmensführern betrafen Behörden aus einer anderen Region oder einem nicht näher bezeichneten Ort.
Eugene Weng, Anwalt bei der in Shanghai ansässigen Wintell & Co, sagte, dass einige seiner Mandanten missbräuchliche Rechtsdurchsetzung durch Behörden aus anderen Gebieten erlebt hätten und dass solche Praktiken das Vertrauen in das Geschäftsumfeld untergraben würden.
„Das Gefühl der Angst ist über die Vorstellungskraft hinausgegangen“, sagte Weng. „Unternehmer denken nur noch an das Kurzfristige, nehmen Gewinne so schnell wie möglich mit und transferieren ihre Gelder so bald wie möglich ins Ausland.
„Dies verschlechtert tatsächlich die Steuereinnahmen und Beschäftigung“, fügte er hinzu, „was dazu führt, dass die lokalen Finanzen in einen Teufelskreis geraten.“
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Ein interner Bericht, der im April für die Führer der Provinz Guangdong vorbereitet wurde und später online durchgesickert ist, besagte, dass die grenzüberschreitende Durchsetzung eine wachsende Anzahl von lokalen Unternehmen in den Bann gezogen hatte.
Der Bericht besagte, dass seit 2023 fast „10.000 Unternehmen in der Stadt Guangzhou von Durchsetzungsmaßnahmen aus anderen Gebieten betroffen waren, wobei die große Mehrheit der Fälle private Unternehmen betraf und ein ziemlich klarer profitabler Motivationsgrund vorlag“.
Ein in Peking ansässiger Unternehmer sagte, dass die Festnahmen ein Klima der Angst unter Gründern geschaffen hätten. „Es wird beängstigend, wenn man anfängt, Leute zu kennen, die festgenommen wurden“, sagte er. „Die Regierung muss etwas unternehmen.“
Chinas intransparentes Durchsetzungssystem verschärft diese Bedenken. Unternehmen gaben an, dass sie und die Familien der festgenommenen Führungskräfte nur wenig Informationen über ihre Fälle erhielten.
Der Vorstand des Anbieters von „Smart City“-Lösungen Zhejiang Whyis Technology hatte Schwierigkeiten, auf eine Forderung der Wertpapieraufsichtsbehörden im März nach weiteren Informationen zur Festnahme des Geschäftsführers Ye Jianbiao zu reagieren.
In einer Einreichung sagte der Vorstand, dass sie außer einer Mitteilung eines Antikorruptionsbüros einer anderen Stadt, dass Ye wegen arbeitsbezogener Verbrechen „unter Untersuchung“ stehe, weder sie noch die Familie von Ye „andere formelle Mitteilungen oder Dokumente“ erhalten hätten, noch über den Fortschritt oder die Ergebnisse der Untersuchung informiert seien.
Neun Monate später bleibt der 51-jährige Geschäftsführer in Haft. Ye war für einen Kommentar nicht erreichbar. Ein Unternehmensvertreter sagte, dass sie keine weiteren Informationen zu Ye’s Fall hätten und dass sie eine Ankündigung machen würden, sobald er freigelassen werde.
Einige Provinzen haben begonnen, Bemühungen zu veröffentlichen, um private Unternehmen zu schützen. Staatsanwälte in Ost-Zhejiang enthüllten im letzten Monat, dass örtliche Polizeikräfte geholfen hatten, die Entführung eines Unternehmers mit dem Nachnamen Shen durch Beamte aus einem anderen Bereich zu vereiteln.
Nachdem Shen aus seinem Haus entführt worden war, floh er vor der Polizei, als er aus der Provinz gebracht wurde. Die Polizei von Zhejiang verhaftete dann die beiden außerhalb der Stadt tätigen Beamten, die zunächst behaupteten, sie hätten im Auftrag ihrer Vorgesetzten gehandelt und wurden letztendlich ins Gefängnis gebracht.
In einigen Fällen gerieten die festgenommenen Führungskräfte in die Hände von Behörden in Gebieten, in denen sie anscheinend kein Geschäft hatten.
Zhang Jian, 55, hat mehr als zwei Jahrzehnte damit verbracht, Aima Technology Group zu einem der größten Elektrorollerhersteller Chinas zu machen. Der 73-prozentige Anteil seiner Familie an der Gruppe ist etwa Rmb19,5 Milliarden (2,67 Milliarden US-Dollar) wert, was sie auf Platz 247 der von der Forschungsgruppe Hurun erstellten China „Reichenliste“ platziert.
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Aber im Oktober gab Aima bekannt, dass Zhang von einer Antikorruptionsgruppe aus Chengde festgenommen worden war, einer Stadt Hunderte von Kilometern von seinem Zuhause und dem Hauptsitz des Unternehmens in Tianjin entfernt. Aima besitzt keine Vermögenswerte in Chengde, laut öffentlichen Einreichungen.
„Sie sagen, es gehe um seine persönlichen Angelegenheiten, aber wollen uns nicht mehr sagen“, sagte ein Manager von Aima, der nicht genannt werden wollte.
Der Manager sagte, dass Aima in der Lage gewesen sei, Zhang wichtige Unternehmensdokumente zur Unterzeichnung aus der Haft zu senden und dass sie hofften, dass er bald freigelassen werde.
„Viele der festgenommenen Vorsitzenden kommen nach zwei oder drei Monaten wieder frei“, sagte der Manager. „Ich kann nicht sagen, wie lange unserer dort sein wird, aber das ist die Situation auf dem Markt.“
Datenvisualisierung von Haohsiang Ko
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