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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Pläne der Westminster-Regierung, englischen Single Malt Whisky zu zertifizieren, wurden von schottischen Politikern als „Sabotage“ bezeichnet, die befürchten, dass dies eine ihrer wichtigsten Exportindustrien untergraben wird.
Eine Konsultation wurde in dieser Woche zu den Vorschlägen gestartet, die es Whisky, der in England destilliert wurde, ermöglichen würden, als „Single Malt“ eingestuft zu werden und die gleiche geografische Kennzeichnung wie sein schottischer Konkurrent zu erhalten.
Hersteller streben einen geografischen Schutzstatus an, der Produkten wie Champagner und Cornish Pasties verliehen wurde, als Zeichen für Qualität und Authentizität, was die Möglichkeit einer Premium-Preisgestaltung bietet.
„Dies ist ein Akt der Sabotage und ein weiterer offensichtlicher Angriff auf eine der wichtigsten Industrien Schottlands durch eine Labour-Regierung, die sich einfach nicht kümmert“, sagte Graham Leadbitter, der schottische Nationalpartei-Abgeordnete für Moray West, Nairn und Strathspey, einem Wahlkreis, in dem ein Drittel der schottischen Whisky-Destillerien beheimatet ist.
Er sagte, der Vorschlag „untergrabe vollständig“ den 5,4 Milliarden Dollar schweren schottischen Whisky-Sektor. „Sir Keir Starmer muss diese schädlichen Pläne jetzt beenden“, fügte er hinzu und bezog sich dabei auf den britischen Premierminister.
Am Donnerstag erklärte der schottische Ministerpräsident John Swinney, die schottische Regierung werde „alle notwendigen Maßnahmen ergreifen, um die Identität und den Charakter des schottischen Whiskys zu schützen“.
Auch der Scotch Whisky Association warnte davor, dass die Anwendung die Herkunft und den Titel „Single Malt“ untergraben würde.
Scotch erfordert, dass die Malzgetreide auf demselben Gelände gemaischt, fermentiert und destilliert werden, damit das Getränk für die Klassifizierung qualifiziert ist. Bei der englischen Anwendung reicht es jedoch aus, dass der Whisky an einem Ort destilliert wird, um den Grad „Single Malt“ zu erhalten.
Es wäre „sehr schädlich“, wenn englische Whiskys ihren Brand als „Single Malt“ bezeichnen könnten, obwohl sie auf eine andere Weise als die „langjährigen Traditionen“ der schottischen Whisky-Industrie hergestellt wurden, warnte die SWA.
„Kurz gesagt, erlaubt es, dass das Waschwasser von anderen Standorten herangeschafft wird“, fügte die SWA hinzu. „Es würde die grundlegende Verbindung zum Ort zerstören, die das zentrale Element von Single Malt ist.“
Der Whisky-Streit kommt zu einer Zeit, in der die schottische Industrie, ein wichtiger Export für Schottland und das Vereinigte Königreich, von turbulenten globalen Bedingungen betroffen ist, die die Erholung von der Covid-19-Pandemie beeinträchtigt haben © Kay Roxby/Alamy
Die English Whisky Guild, gegründet im Jahr 2022 und mit 26 Mitgliedsdestillerien, sagte, dass ihr Antrag mit den USA, die Whiskey produzieren, konsistent sei und mit der geografischen Angabe für den Single Malt Welsh Whisky übereinstimme.
„Diese unterschiedlichen Standards unterstützen die Schaffung von Qualitätswhisky und fördern Innovation und Differenzierung in jedem Land“, sagte die Geschäftsführerin Morag Garden.
Die Organisation erklärte, sie werde mit dem britischen Landwirtschaftsministerium sowie der SWA und anderen Parteien zusammenarbeiten, um „robuste“ Standards für englischen Whisky sicherzustellen.
Der Whisky-Streit kommt zu einer Zeit, in der die schottische Industrie, ein wichtiger Export für Schottland und das Vereinigte Königreich, von turbulenten globalen Bedingungen betroffen ist, die die Erholung von der Covid-19-Pandemie beeinträchtigt haben, wobei höhere Kosten und gedämpfte Nachfrage zu überfüllten Lagerhäusern geführt haben.
Die schottischen Whisky-Exporte sanken 2024 um 3,7 Prozent auf 5,4 Milliarden Pfund, während die Destillerien vor anhaltendem Druck auf die Verbraucherausgaben in diesem Jahr warnten, so die SWA.
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Die Exporte von Single Malt sanken im gleichen Zeitraum um 17 Prozent auf 1,7 Milliarden Pfund, während die Gesamtexportvolumina stiegen und die „sich ändernden Trends in den globalen Verbraucherpräferenzen“ widerspiegelten, da viele Trinker zu günstigerem Whisky übergehen. Scotch macht 99 Prozent des in Großbritannien konsumierten Single Malts und 93 Prozent der international gehandelten Single Malt Whiskys aus.
Die SWA forderte die britische Regierung auf, wachsende innenpolitische Drucke auf die Branche zu mildern, darunter die Reduzierung der Verbrauchssteuer, wobei 70 Prozent des durchschnittlichen Flaschenpreises heute in Steuern erhoben werden. Die Branchenorganisation hat auch die Entscheidung der britischen Finanzministerin Rachel Reeves kritisiert, die Steuern auf Spirituosen zu erhöhen, und behauptet, dies verletze das Versprechen des Premierministers, die schottischen Produzenten nach Kräften zu unterstützen.
Emma Harper, SNP-Mitglied des schottischen Parlaments und stellvertretende Vorsitzende der parteiübergreifenden Gruppe zum schottischen Whisky, bezeichnete den Schritt als „skandalös“. „Er würde die schottische Whisky-Industrie zerstören und zu einem Verlust von Arbeitsplätzen und Exporten führen“, sagte sie.
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