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Von Rich McKay und Daniel Trotta
(Reuters) – Die New Yorker Polizei glaubt, dass der Mann, der einen Top-Manager von UnitedHealth erschossen hat, die Stadt verlassen hat, sagte Polizeichefin Jessica Tisch am Freitag, als die Jagd auf den Schützen die entscheidende 48-Stunden-Marke überschritten hat.
Brian Thompson, 50, der CEO der Versicherungseinheit von UnitedHealth, wurde am Mittwoch von hinten erschossen in was die Polizei als gezielten Angriff beschrieb. Die Polizei hat mehrere Fotos des Verdächtigen veröffentlicht – der vom Tatort floh, sich auf ein Elektrofahrrad schwang und im Central Park verschwand – und hat die Öffentlichkeit um Hilfe bei der Suche gebeten.
Ermittler haben am Freitag einen Rucksack im Central Park gefunden, von dem sie glauben, dass er dem Verdächtigen gehört, berichtete CNN unter Berufung auf ungenannte Polizeiquellen. Der weggeworfene Rucksack, möglicherweise beladen mit Beweismitteln, wurde beim ersten Durchgang übersehen, aber bei einer anschließenden, erweiterten Suche durch den 341 Hektar großen Park gefunden, sagte CNN.
Tisch sagte in einem Interview mit CNN früher am Freitag, dass die Behörden nun glauben, er habe New York City verlassen, nachdem neues Video aufgetaucht sei, das ihn bei der Ankunft an einem Busbahnhof zeigt.
Joseph Kenny, Chef der Kriminalpolizei des New York Police Department, sagte im gleichen Interview, dass das Video den Verdächtigen zeigt, wie er in ein Taxi steigt, das ihn zu einem Busbahnhof am George Washington Bridge in Upper Manhattan bringt.
„Diese Busse sind Interstate-Busse. Deshalb glauben wir, dass er New York City verlassen haben könnte“, sagte Kenny.
Die erweiterte Suche erfolgt, nachdem Sicherheitsexperten gewarnt haben, dass die ersten 48 Stunden nach einem solchen Verbrechen das beste Zeitfenster sind, um einen Schützen zu fassen, ein Zeitrahmen, der nun verstrichen ist.
Felipe Rodriguez, ein ehemaliger Detektiv des NYPD und Lehrbeauftragter am John Jay College of Criminal Justice, sagte, die Lösung des Falls sei wie das Zusammenfügen eines schwierigen Puzzle.
„Man fängt zuerst mit den Rändern an und arbeitet sich dann vor, aber im Moment haben sie vielleicht nicht alle Teile. Aber der Fall kommt voran“, sagte Rodriguez.
Die Polizei hat den Verdächtigen noch nicht identifiziert, zumindest nicht öffentlich. Sie glauben, er sei 10 Tage vor dem Schießen in New York angekommen, mit einem Greyhound-Bus, der in Atlanta gestartet war, und sich mit einem gefälschten Ausweis aus New Jersey in einem Jugendhostel in Manhattan eingecheckt hatte, berichteten mehrere Medien. Reuters hat diese Darstellung nicht unabhängig überprüft.
Die New Yorker Polizei hat eine Belohnung von 10.000 US-Dollar für Hinweise ausgelobt, die zur Festnahme und Verurteilung führen. Das Federal Bureau of Investigation (FBI) bot eine Belohnung von bis zu 50.000 US-Dollar für dasselbe an.
SICHERHEITSVORKEHRUNGEN
UnitedHealth ist der größte US-Krankenversicherer und versorgt zig Millionen Amerikaner, die mehr für Gesundheitsversorgung zahlen als Menschen in jedem anderen Land.
Thompson trat 2004 in UnitedHealth ein und wurde im April 2021 CEO von UnitedHealthcare, einer Einheit von UnitedHealth Group (NYSE:).
Nach dem Angriff nahmen UnitedHealth und mehrere andere Krankenversicherer, darunter CVS Health (NYSE:) und Centene (NYSE:), Bilder von Führungskräften von ihren Unternehmenswebsites, offensichtlich als Verschärfung der Sicherheitsmaßnahmen, herunter.
Centene sagte am späten Donnerstag, dass sie keine Investor Day mehr in Person abhalten werde und das Ereignis gestreamt werde.
Die Worte „verweigern“, „verteidigen“ und „deponieren“ waren in Hülsen eingeritzt, die am Tatort gefunden wurden, sagten Polizeiquellen mehreren Medien. Ein Sprecher des New York Police Department wollte sich nicht zu dem Bericht äußern.
Die Worte erinnern an den Titel des Buches von Jay Feinman aus dem Jahr 2010, das die Versicherungsbranche kritisiert „Delay Deny Defend: Warum Versicherungsgesellschaften keine Ansprüche zahlen und was Sie dagegen tun können.“
Feinman, emeritierter Professor an der Rutgers University Law School, lehnte eine Stellungnahme ab.
Die Detectives glauben, dass der Täter Erfahrung mit Schusswaffen hatte, basierend darauf, wie er den Angriff langsam und gezielt durchführte, berichtete CNN unter Berufung auf Polizeiquellen, die anonym sprachen, weil die Ermittlungen noch im Gange waren.
Das Sicherheitsvideo zeigte den Schützen, der eine Kapuzenjacke, eine Skimaske und einen grauen Rucksack trug, wie er sich hinter Thompson näherte, seine Schusswaffe mit Schalldämpfer hob und auf seinen Rücken schoss. Die Polizei sagte, der Schütze sei mehrere Minuten vor Thompson vor dem Hotel angekommen und habe auf ihn gewartet, um an ihm vorbeizugehen, bevor er schoss, andere Passanten ignorierend.
Vor dem Bericht über den Rucksack sagte CNN, dessen Reporter John Miller ein ehemaliger stellvertretender Kommissar des NYPD ist, dass die Polizei ein Telefon in einer Gasse gefunden habe, durch die der Schütze gelaufen sei, und auch eine Wasserflasche wiedererlangt habe, die der Täter nur Minuten vor dem Angriff gekauft habe.
Miller sagte, das beste Bild des Gesichts des Verdächtigen sei festgehalten worden, als der Mann seine Sturmhaube auf Wunsch einer Hostel-Mitarbeiterin senkte, in einem flirtenden Moment, als sie darum bat, sein Gesicht zu sehen.
„Er senkt die Maske und lächelt breit. Diese kleine Flirterei zwischen den beiden in einer humorvollen Art und Weise hat tatsächlich den bisher bedeutendsten Hinweis auf die Identifizierung geliefert“, sagte Miller.
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