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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten für diesen wöchentlichen Newsletter aus.
Reform UK spaltete sich dramatisch am Freitag, als die Partei einem ihrer einzigen fünf Abgeordneten den Fraktionszwang entzog und sagte, er sei bei der Polizei wegen angeblicher Drohungen körperlicher Gewalt gegen den Vorsitzenden der Partei angezeigt worden.
Der Streit zwischen der populistischen rechtspopulistischen Partei von Nigel Farage und dem Abgeordneten Rupert Lowe hat Reform ins Chaos gestürzt, gerade als sie versucht, ihren Umfragevorsprung gegenüber der regierenden Labour-Partei und der Hauptopposition der Konservativen zu festigen.
Die Spannungen innerhalb der Partei sind in den letzten Tagen gestiegen, wobei Lowe Anfang dieser Woche behauptete, Farages Führungsstil sei „messianisch“.
Am Freitag erklärten Fraktionsgeschäftsführer Lee Anderson und Vorsitzender Zia Yusuf, dass die Partei auch einen unabhängigen King’s Counsel ernannt habe, um Beschwerden von zwei weiblichen Mitarbeitern zu untersuchen, die Lowe des Mobbings beschuldigt hatten.
Lowe, der seit Juli letzten Jahres Abgeordneter für Great Yarmouth ist, antwortete und sagte, es gebe „null glaubwürdige Beweise“ gegen ihn und er sei von den „unwahren und falschen“ Anschuldigungen enttäuscht und überrascht.
Er fügte hinzu, es sei „keine Überraschung, dass diese verleumderische Erklärung am Tag nach meinen vernünftigen und konstruktiven Fragen an Nigel und die Reformstruktur herausgegeben wurde“.
Die Behauptungen und Gegenbehauptungen am Freitagabend legen die Spaltungen innerhalb von Reform offen, die davon träumt, die parlamentarische Duopolie der Labour- und Konservativen zu brechen. Sie ist nun auf nur noch vier Abgeordnete reduziert.
Anderson und Yusuf sagten, Lowe habe mindestens zwei Mal mit Gewaltandrohungen gegen letzteren gedroht und die Angelegenheit sei „jetzt bei der Polizei“.
In ihrer Erklärung hieß es: „Uns wurden Beweise für Mobbing am Arbeitsplatz vorgelegt, das gezielte Vorgehen gegen weibliche Mitarbeiter, die Bedenken geäußert haben, sowie Beweise für abfällige und diskriminierende Bemerkungen über Frauen, einschließlich Bezugnahme auf eine wahrgenommene Behinderung.“
Am Mittwoch schien Lowe Farages Führung von Reform in Frage zu stellen und sagte in einem Interview mit der Daily Mail über den Brexit-Befürworter: „Nigel ist ein äußerst unabhängiger Mensch . . . er hat messianische Qualitäten.“
Er fügte hinzu: „Werden sich diese messianischen Qualitäten in weisen Führungsqualitäten niederschlagen? Ich weiß es nicht.“
Nigel Farage, der Anführer von Reform, mit dem Parteivorsitzenden Zia Yusuf © Guy Bell/Alamy
Farage wurde letztes Jahr zum ersten Mal ins Parlament gewählt, ist aber eine der einflussreichsten Figuren der modernen britischen Politik mit seiner jahrzehntelangen Kampagne für den Austritt Großbritanniens aus der EU sowie seiner früheren Führung der UK Independence Party.
Daraufhin gründete er die Brexit-Partei, die bei den Parlamentswahlen 2019 keine Sitze gewann.
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Sein neuestes politisches Vehikel, Reform UK, erhielt bei den Wahlen des letzten Jahres 4 Millionen Stimmen – landesweit auf dem dritten Platz – gewann jedoch nur fünf Sitze im britischen Mehrheitswahlrechtssystem.
Reform UK hat jedoch bei der Öffentlichkeit an Zustimmung gewonnen, da sie versucht, die gemäßigtere Konservative Partei von rechts in Fragen wie Einwanderung und „Netto-Null“ grünen Politiken zu übertrumpfen.
Eine der bedeutendsten Auseinandersetzungen von Lowe mit Farage war seine Verteidigung von Robinson Anfang dieses Jahres, wobei Lowe sagte: „Er verdient es nicht, nicht für die Dinge gewürdigt zu werden, die er getan hat.“
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