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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Reform UK rüstet sich für einen frischen Geldzufluss, da es nächste Woche in Mayfair ein Dinner für ehemalige konservative Spender zu je £25.000 pro Kopf ausrichtet.
Parteiführer Nigel Farage und Schatzmeister Nick Candy hoffen, bei dem Event im Mayfair-Privatclub Oswald’s am Dienstag mehr als £1 Mio. einzunehmen, so Parteioffizielle.
Personen, die in der Vergangenheit zusammen Hunderttausende Pfund an die Konservative Partei gespendet haben, werden voraussichtlich an dem Dinner teilnehmen, was den Druck auf die Tory-Führerin Kemi Badenoch nach mehreren Übertritten aus ihrer Partei erhöhen wird.
Die Tickets für das Event reichen von £10.000 bis £25.000, und es wird erwartet, dass das Event bis zu 90 Personen anzieht, so eine Person, die mit den Arrangements vertraut ist.
Ein früherer Tory-Spender, der plant, teilzunehmen, sagte der Financial Times, dass er ein £25.000 Ticket gewählt habe, anstelle einer günstigeren Option, um zu prüfen, wie die Partei „seniore Spender behandelt, ob sie sie respektieren“.
Die Person, die beträchtliche Summen an die Tories gespendet hat und ungenannt bleiben möchte, sagte: „Das Interesse an der Unterstützung der Tories ist auf einem Allzeittief. Das Interesse an der Unterstützung von Reform ist etwas besser, aber es ist noch unklar, ob es erfolgreich sein wird oder nicht.“
Die Person fügte hinzu, dass sie verstanden habe, dass das Event ein Test für weitere solche Spendensammler sei und fügte hinzu: „Reform will sehen, ob diese Art von Veranstaltung funktioniert“.
Oswald’s in Mayfair. Reform erwartet, dass das Event bis zu 90 Personen anzieht © Blitz Pictures/Alamy
Parteioffizielle bereiten sich auch auf ein größeres Treffen im Sommer vor – das als Reform-Festival bezeichnet wird – bei dem sie hoffen, dass Tausende zahlende Teilnehmer anlocken werden.
Das Sommer-Event soll „eine Feier all des unglaublichen Fortschritts sein, den Reform gemacht hat und alles, was wir und unsere Unterstützer in den kommenden Jahren gemeinsam erreichen werden“, sagte eine weitere führende Figur der Partei.
Die beiden Veranstaltungen sind Teil einer Kampagne, um Dutzende Millionen Pfund für die Partei zu sammeln, während sie darauf abzielt, ihre Attraktivität für die diesjährigen Kommunalwahlen zu steigern und mit Blick auf die nächste Parlamentswahl später in diesem Jahrzehnt.
Reform liegt in Umfragen bei 24 Prozent, ein Punkt über den Tories und drei Punkte unter Labour, laut einem Durchschnitt der jüngsten Umfragen, was Besorgnis in der regierenden Partei und der Hauptopposition schürt.
Der frühere Tory-Spender sagte, er hoffe, dass Farage „die beiden Stränge vereinen“ werde, indem er die Konservativen und Reform-Parteien fusioniere. Die beiden Parteien haben einen solchen Schritt oder die Bildung eines Wahlpakts ausgeschlossen.
Aber eine Geldflut in die Kassen von Reform wäre ein Auftrieb für die Partei, nachdem der Technologie-Milliardär Elon Musk in den letzten Wochen Bedenken geäußert hatte, eine beträchtliche Spende an sie zu geben.
Reform-Insider sagen, dass eine Zunahme der Spenden das neueste Anzeichen für den innenpolitischen Schwung der Herausfordererpartei sein wird, nachdem Farage und Candy in dieser Woche nach Washington gereist sind, um an Donald Trumps Amtseinführung teilzunehmen und ihre Verbindungen zu Maga-Republikanern zu präsentieren.
Farages Partei steht jedoch vor einem großen Test bei den Kommunalwahlen im Mai, um zu beweisen, dass ihre Unterstützungsbasis nicht einfach ein Papiertiger ist. Im letzten Frühjahr stellte die Partei Kandidaten für ein Siebtel der zu wählenden Ratsposten auf und gewann insgesamt nur zwei Ratsmitglieder.
Dieses Jahr sind Parteiinsider zuversichtlich, deutlich größere Gewinne zu erzielen, darunter zwei neu geschaffene Bürgermeisterposten: Greater Lincolnshire, den sie mit der ehemaligen Tory Andrea Jenkyns gegen einen konservativen Gegner antreten werden, und Hull und East Yorkshire, wo auch Labour im Rennen ist.
Candy, der sein Vermögen auf dem Immobilienmarkt angehäuft hat und zuvor Hunderttausende an die Tories gespendet hat, trat letzten Monat als Schatzmeister bei Reform ein und schwor, mindestens £1 Mio. seines eigenen Geldes an die Partei zu spenden. Er hat seitdem damit geprahlt, mindestens £40 Mio. für Reform einzunehmen.
Ein Toriesprecher sagte: „Die Konservativen stehen unter neuer Führung und arbeiten hart daran, das Vertrauen der britischen Bevölkerung zu erneuern und wieder aufzubauen.“
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