Nach langer Wartezeit startet der Senat nun Maßnahmen zur Umsetzung von Präsident Donald Trumps „großem, wunderschönem Gesetz“ mit Steuererleichterungen und Ausgabenkürzungen in einem riskanten Moment für die US-amerikanische und die globale Wirtschaft.
Mehr als einen Monat nachdem die republikanischen Abgeordneten im Repräsentantenhaus Washington überrascht hatten, indem sie ihren Rahmen für Trumps 4,5 Billionen Dollar Steuererleichterungen und 2 Billionen Dollar Ausgabenkürzungen vorantrieben, stimmten die republikanischen Senatoren am Donnerstag dafür, an ihrer Version zu arbeiten. Die weitgehend parteiische Abstimmung von 52-48 bereitet den Boden für ein mögliches nächtliches Senatsmanöver am Freitag, das bis ins Wochenende hineinreichen könnte.
Die Arbeit am mehrere Billionen Dollar schweren Paket erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die Märkte im In- und Ausland wegen Trumps umfangreichem Tarifschema unter Spannung stehen und ein ohnehin schwieriges politisches und prozedurales Unterfangen erschweren, auf das die Republikaner hoffen, dass es zu ihrem herausragenden innenpolitischen Paket wird.
Der republikanische Mehrheitsführer im Senat, John Thune aus South Dakota, eröffnete die Kammer am Donnerstag und sagte, dass sie bereit seien, zu beginnen.
Trump sagt, er sei mit dem Plan einverstanden, und die Republikaner, die den Kongress kontrollieren, sind bestrebt zu zeigen, dass die Partei Fortschritte bei der Erfüllung ihrer Wahlversprechen macht. Bis zum Abend, als die Abstimmung begann, stimmte ein Republikaner, der libertäre Senator Rand Paul aus Kentucky, dagegen, ebenso wie alle Demokraten.
Die Demokraten, als Minderheitspartei, haben nicht die Stimmen, um den GOP-Plan zu stoppen. Sie beabsichtigen jedoch, die ihnen zur Verfügung stehenden prozeduralen Mittel zu nutzen, um den Prozess zu verzögern. Die Demokraten argumentieren, dass die Republikaner sich auf Steuererleichterungen für die Reichen konzentrieren, auf Kosten der Programme und Dienstleistungen, auf die Millionen von Amerikanern zur Unterstützung bei Gesundheitsversorgung, Kinderbetreuung, Schulspeisung und anderen alltäglichen Bedürfnissen angewiesen sind.
„Sie sind gemein, sie sind böse, sie sind herzlos“, sagte der demokratische Fraktionsführer im Senat, Chuck Schumer, über die Republikaner. „Wir werden heute Abend und morgen zeigen, wer sie wirklich sind.“
Die demokratischen Senatoren begannen damit, bis zu 25 Stunden ihrer verfügbaren Debattenzeit zu beanspruchen, hielten bis in die Nacht hinein die Stellung und wetterten gegen mögliche GOP-Kürzungen bei Medicaid, Veteranenprogrammen, DOGE-Kürzungen und die Auswirkungen von Trumps Zöllen.
Senator Jeff Merkley aus Oregon, der ranghöchste Demokrat im Budgetausschuss, wiederholte einen Slogan, den er geteilt hat: „Familien verlieren und Milliardäre gewinnen.“
„Das“, sagte er, „ist der republikanische Plan.“
Ein wesentlicher Bestandteil des Senatspakets ist es, sicherzustellen, dass die Steuererleichterungen von Trumps erster Amtszeit, die zum Jahresende auslaufen, fortgesetzt und zu einem dauerhaften Bestandteil des Steuergesetzes gemacht werden. Die Senatoren werden auch in Betracht ziehen, Trumps vorgeschlagene Steuererleichterungen für Trinkgelder, Sozialversicherungseinkommen und andere hinzuzufügen.
Das Senatspaket würde auch die Grenzsicherheitsmittel um rund 175 Milliarden Dollar aufstocken, um Trumps Massenabschiebungskampagne umzusetzen, die knapp bei Kasse ist, und es würde nationale Sicherheitsmittel für das Pentagon hinzufügen – alles Prioritäten, die die Senats-Republikaner in eine frühere Version eingebaut haben, die von den republikanischen Abgeordneten kritisiert wurde.
Der republikanische Senator John Barrasso aus Wyoming, der Mehrheitsführer der Partei, sagte, dass ohne Maßnahmen Steuererleichterungen auslaufen würden und zu einer 4 Billionen Dollar Steuererhöhung für die Amerikaner führen würden. „Die Republikaner konzentrieren sich darauf, Amerika wieder auf Kurs zu bringen“, sagte er.
Unklar ist, wie das alles finanziert werden soll, da republikanische Defizithüter in der Regel Ausgabenkürzungen verlangen, um den verlorenen Steuerertrag auszugleichen und eine Aufstockung der 36 Billionen Dollar Schuldenlast des Landes zu vermeiden.
Während die republikanischen Abgeordneten ihr Paket mit 4,5 Billionen Dollar an Steuererleichterungen und bis zu 2 Billionen Dollar an Ausgabenkürzungen genehmigt haben, gehen die republikanischen Senatoren einen anderen Weg.
Der Vorsitzende des Budgetausschusses des Senats, Lindsey Graham, argumentiert, dass die bestehenden Trump-Steuererleichterungen die aktuelle Politik sind, nicht als neu betrachtet werden und keine Kürzungen bei den Ausgaben erfordern – ein Ansatz, den die Demokraten mit dem „nuklearen“ Brechen der normalen Regeln vergleichen, insbesondere wenn die Strategie mit einem ungünstigen Urteil vor dem Senatsparlamentarier auf die Probe gestellt wird.
Stattdessen erwägen die republikanischen Senatoren Ausgleichsmaßnahmen hauptsächlich für etwaige neue Trump-Steuererleichterungen. Die Senatoren haben eine Untergrenze von etwa 4 Milliarden Dollar an Haushaltskürzungen für Gesundheits- und andere Programme festgelegt – ein Bruchteil der erwarteten über 4 Billionen Dollar teuren Steuererleichterungen des Pakets.
Die GOP-Führer versichern den Defizithütern in ihren eigenen Reihen, dass das Gesetz besagt, dass die Kürzungen auf bis zu 2 Billionen Dollar steigen können.
Nach einer erwarteten Abstimmungsmarathon am Freitagabend, bei der Dutzende von Änderungsanträgen zum Paket vorgelegt werden, planen die Senatoren, bei Bedarf bis Samstag zu bleiben, um eine endgültige Abstimmung zur Genehmigung durchzuführen und es zur Aktion an das Repräsentantenhaus zu schicken.
Das Repräsentantenhaus und der Senat müssen letztendlich ihre Rahmenbedingungen zu einem endgültigen Produkt zusammenführen, das voraussichtlich im Mai fertiggestellt wird, aber der Wunsch des Repräsentantenhaus-Sprechers Mike Johnson, alles bis zum Memorial Day abzuschließen, könnte optimistisch sein.
Die politische Situation ist unsicher, und die Bereitschaft der Öffentlichkeit zu drastischen Haushaltskürzungen wird in Echtzeit getestet, während Trumps Abteilung für Regierungseffizienz, geleitet von Milliardär Elon Musk, durch Bundesbehörden fegt, Tausende von Arbeitnehmern entlässt und langjährige Regierungsstützen schließt – von wissenschaftlichen Forschungsprojekten zu Krankheiten bis hin zu Bildungsdiensten für Kinder bis hin zu Büros, die bei der Sozialversicherung, Steuererklärung und Wetterhilfe helfen.
Gleichzeitig drängen die entschiedensten Haushaltskonservativen sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat, viele von ihnen mit der Freedom Caucus verbunden, auf noch mehr Kürzungen.
Trump sagte den Senatoren öffentlich und privat in dieser Woche, dass er sie unterstützen werde, insbesondere wenn es darum geht, sich für die Ausgabenkürzungen einzusetzen. Bei einer im Weißen Haus angekündigten Pressekonferenz am Mittwoch sagte Trump, der Senatsplan habe seine „vollständige und uneingeschränkte Unterstützung“.
Die steilen Zölle des Präsidenten warfen die globale Wirtschaft am Donnerstag ins Chaos, mit weltweit fallenden Aktienkursen, wobei die US-Märkte die Führung übernahmen.
Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht