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In zwei Kongressbezirken und in völlig unterschiedlichen politischen Umgebungen wurden zwei Republikaner im US-Repräsentantenhaus Ende letzter Woche mit sehr unterschiedlichen Reaktionen bei öffentlichen Versammlungen konfrontiert, die sie abgehalten haben.
Gegen den Vorschlag ihres Anführers, des republikanischen Fraktionschefs Mike Johnson, öffentliche Versammlungen mit Wählern zu vermeiden, setzten die zweitplatzierten Abgeordneten Chuck Edwards und Harriet Hageman ihre Abendsitzungen fort.
In Asheville, North Carolina, wurden Edwards am Donnerstag bei fast jeder Antwort Gegner entgegengebracht, die bei fast jeder Antwort hupten und draußen skandierten. In Evanston, Wyoming, im südwestlichen Teil eines dünn besiedelten und stark republikanischen Staates, waren es hauptsächlich Republikaner, die Hageman in einer ruhigeren Umgebung mit durchdringenden Fragen konfrontierten.
In beiden Fällen waren die Wähler neugierig auf den Umfang und das Tempo des Handelns in Washington, seit Präsident Donald Trump sein Amt angetreten hat, wenn auch weniger aufdringlich in Wyoming als bei der Veranstaltung 2.900 Kilometer südöstlich.
Evanston, Wyoming
Joy Walton, eine 76-jährige Republikanerin aus Evanston, war zur Versammlung gekommen, verwirrt über die Rolle des Tech-Milliardärs Elon Musk in der Exekutive. Trump hat Musk damit beauftragt, eine breite Initiative zur Verkleinerung des Umfangs und der Kosten der Regierung zu leiten.
Hageman – die Nachfolgerin von Liz Cheney – bemühte sich, Musks Platz in der Trump-Regierung zu klären, indem sie ihn als „einen besonderen Regierungsangestellten“ mit „einer streng geheimen Sicherheitsfreigabe“ beschrieb. Sie lobte ihn für seine Arbeit bei der Bekämpfung von ausländischen Hilfsverträgen bei der US-Agentur für internationale Entwicklung und bezeichnete das Ministerium als „Monstrosität und Geldverschwendung.“
Die Versammlung war ruhiger als einige Wählerversammlungen von Republikanern, die eine Mehrheit im Repräsentantenhaus und im Senat haben. Der republikanische Senator Roger Marshall aus Kansas brach eine solche Versammlung in diesem Monat im Nordwesten von Kansas ab, als Wähler lautstark über Personalkürzungen in der Regierung empört waren.
Dennoch war die Versammlung von Hageman am Freitag mit etwa 250 Personen, die den Versammlungsraum im restaurierten Rundhaus der Union Pacific Railroad füllten, das lebhafteste Ereignis an diesem Abend in der Bahnhofsstadt mit etwa 11.800 Einwohnern.
Einige im Publikum riefen Hageman Kommentare zu, obwohl dies kein unfreundliches Gebiet für Trump war. Der Präsident erhielt 80% der Stimmen im Uinta County an der Grenze zu Utah und gewann damit Wyoming mit fast 72% der Wählerstimmen im vergangenen Jahr.
Aber auch einige treue Republikaner äußerten Bedenken über Musks Empfehlungen als Leiter der Abteilung für Regierungseffizienz.
Der ehemalige Außenminister von Wyoming, Karl Allred, 60, sagte, er sei froh, dass Trump „verschwenderische Ausgaben“ gekürzt habe, merkte jedoch an, dass eine ernsthafte Reduzierung der Bundesausgaben auch den Verteidigungshaushalt einschließen müsse. „Ich garantiere, dass wir dort viel Geld verschwenden, und in jedem Ministerium“, sagte Allred in Bezug auf das Militär.
Sogar Hageman deutete an, dass Musk zu weit geht, wenn es darum geht, die US-Post zu ins Visier zu nehmen, die zugestimmt hat, der Gruppe von Musk bei ihrem Plan zu helfen, in den nächsten Monat 10.000 der 640.000 Mitarbeiter des Postdienstes zu kürzen. Wyoming wäre eines der am stärksten betroffenen Bundesländer bei Kürzungen des Landespostdienstes aufgrund seiner geringen Bevölkerung, sagte Hageman.
Asheville, North Carolina
Edwards betrat eine völlig andere Umgebung. Asheville, ein mittelgroßes städtisches Zentrum, umgeben von den ländlichen Hügeln West-Nord-Carolinas, ist der Sitz des Buncombe County, in dem Trump letztes Jahr 36,9% der Stimmen erhielt.
Jay Carey, ein 54-jähriger Demokrat, hatte vor der Bürgermeister-Versammlung am Donnerstagabend am Asheville-Buncombe Technical Community College gesagt: „Mein Plan ist, ihn zur Rechenschaft zu ziehen.“
Circa 20 Minuten nach Beginn von Edwards‘ Versammlung begann Carey, ein pensionierter Militärveteran, den Repräsentanten anzuschreien, „Machen Sie Ihre Arbeit.“ Carey stand dann auf, beschuldigte Edwards des Lügens und verwendete eine Reihe von Schimpfwörtern, bis die Polizei ihn aus dem Auditorium führte.
Während etwa 90 Minuten stand Edwards den Buhrufen, Pfiffen und pointierten Fragen vieler im Publikum von 300 gegenüber, während weitere 1.000 sie von außerhalb des Gebäudes widerhallten.
Sicherlich war Carey aus der Asheville-Region Teil einer Gruppe von Demokraten, die an der Versammlung teilnahmen, jedoch keine bezahlten Demonstranten, wie Johnson vorgeschlagen hatte, die hinter einigen der tumultartigeren Versammlungen steckten.
Während Careys Haus im September durch den Hurrikan Helene mit sechs Fuß Wasser überflutet wurde. Er verlor sein kleines Geschäft und seine Familie musste von einem Haus in eine kleinere Wohnung umziehen.
Ein Großteil von Edwards‘ Bezirk wurde durch den Hurrikan verwüstet und befindet sich immer noch im frühen Wiederaufbau, auch wenn Trump vorgeschlagen hat, die Federal Emergency Management Agency abzuschaffen.
Edwards schien von der oft feindseligen Aufnahme unbeeindruckt und sagte Reportern nachher: „Ich schätze die Gelegenheit, über diese Dinge zu sprechen, auch wenn es einige Unterschiede und verschiedene Meinungen gab.“
Doch als die Protestierenden draußen weiter schrien, sagte Edwards: „Wir tun genau das, wofür uns das amerikanische Volk nach Washington, D.C., geschickt hat.“
Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com vorgestellt
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