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Ein Bundesrichter hat angeordnet, dass die Regierung von Donald Trump sofort eine Blockade von Zahlungen an das führende medizinische Forschungsinstitut der USA aufheben und Milliarden von Dollar für Projekte zur sauberen Energie freigeben muss.
John J. McConnell bekräftigte am Montag, dass der Versuch des Weißen Hauses, Bundesmittel einzufrieren, „wahrscheinlich verfassungswidrig“ sei und sagte, dass mehrere Bundesstaaten Beweise dafür vorgelegt hätten, dass die Trump-Regierung weiterhin bestimmte Gelder zurückhalte, was gegen eine frühere Anordnung verstoße. Er hob Zahlungen an die National Institutes of Health besonders hervor.
Die Anordnung ist der neueste in einer Serie von rechtlichen Rückschlägen für die frühen Politikbemühungen der Trump-Regierung. Am Wochenende untersagte ein Bundesrichter in New York Emissären des von Elon Musk geleiteten Department of Government Efficiency (Doge) und politischen Beauftragten den Zugang zum sensiblen, multitrillionenschweren Zahlungssystem des Finanzministeriums.
Ein für Millionen von Staatsbediensteten festgelegter Termin zur Annahme eines Abfindungspakets, der ursprünglich auf letzten Donnerstag festgelegt war, wurde letzte Woche ebenfalls von einem Gericht verschoben.
In einem separaten Fall am Montag wies ein Bundesrichter jedoch einen Antrag von Gewerkschaftsgruppen ab, Doge-Vertretern vorbeugend den Zugriff auf die US-Abteilung für Arbeitskräfte zu verwehren.
In dem Zahlungsfall hatte McConnell letzten Monat eine einstweilige Verfügung erlassen und argumentiert, dass die Bundesstaaten ausreichende Beweise vorgelegt hätten, dass „sie wahrscheinlich schweren und nicht wiedergutzumachenden Schaden erleiden werden“, wenn das Gericht ihren Antrag zur Verhinderung des Zahlungsstopps nicht bewilligen würde.
„Dieses rücksichtslose Vorhaben der Regierung hat bereits Chaos, Verwirrung und Konflikte in unserem Land verursacht“, sagte Letitia James, die Generalstaatsanwältin in New York, einem der Bundesstaaten, die den Fall eingereicht hatten, nachdem McConnell die einstweilige Verfügung erlassen hatte.
Der Zahlungsstopp wurde später vom Weißen Haus aufgehoben, aber die Bundesstaaten, einschließlich New York, behaupteten, dass Milliarden von Dollar an Bundesmitteln weiterhin zurückgehalten wurden, insbesondere solche, die mit grünen Energieprojekten im Rahmen des Flaggschiff-Gesetzes zur Inflationsreduzierung des ehemaligen Präsidenten Joe Biden zusammenhängen.
James schloss sich am Montag 21 anderen Generalstaatsanwälten in einer separaten Klage gegen die Trump-Regierung an, weil sie versucht habe, Zuschussmittel für Universitäten und Forschungseinrichtungen im ganzen Land zu kürzen.
Der Fall konzentriert sich auf neue Richtlinien des NIH, die besagen, dass die „indirekte“ Unterstützung für solche Einrichtungen ab Montag von durchschnittlich 27 Prozent auf 15 Prozent gekürzt wird. Die Mittel decken die Verwaltungskosten von Forschungsprojekten ab.
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Die Maßnahme „könnte Wissenschaftler dazu zwingen, ihre lebensrettende Forschung zu Krebs, Diabetes, Alzheimer, Sucht, Infektionskrankheiten und mehr einzustellen“, sagte James in einer Erklärung.
Das NIH erklärte, es sei „wichtig, sicherzustellen, dass so viele Mittel wie möglich für direkte wissenschaftliche Forschungskosten verwendet werden, anstatt für Verwaltungskosten“. Die akademische Gemeinschaft warnte jedoch davor, dass die Kürzungen die Forschung und den wissenschaftlichen Fortschritt beeinträchtigen sowie die Wartung von Laboren stören würden.
Das Weiße Haus reagierte nicht sofort auf eine Anfrage um einen Kommentar.