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(Reuters) – Der neue US-Außenminister Marco Rubio hat am Mittwoch mit seinem philippinischen Amtskollegen über Chinas „gefährliches und destabilisierendes Verhalten im Südchinesischen Meer“ diskutiert und die „unerschütterliche“ Verteidigungsverpflichtung der USA gegenüber Manila hervorgehoben.
„Außenminister Rubio betonte, dass das Verhalten Chinas den regionalen Frieden und die Stabilität untergräbt und nicht mit internationalem Recht vereinbar ist“, sagte das US-Außenministerium in einer Erklärung zu seinem Gespräch mit Außenminister Enrique Manalo.
Die Philippinen sind in den letzten zwei Jahren in Auseinandersetzungen mit China auf See verwickelt gewesen, und die beiden Länder haben sich regelmäßig um umstrittene Merkmale im Südchinesischen Meer gestritten, die innerhalb der ausschließlichen Wirtschaftszone Manilas liegen.
Das Gespräch mit Manalo folgte auf Rubios Treffen mit Amtskollegen aus Australien, Indien und Japan im China-fokussierten „Quad“-Forum am Dienstag, einen Tag nach der Rückkehr von Präsident Donald Trump ins Weiße Haus. Die vier verpflichteten sich erneut zur Zusammenarbeit.
Die Quad-Mitglieder und die Philippinen teilen Bedenken über Chinas wachsende Macht, und Analysten sagten, dass das Treffen am Dienstag darauf abzielte, Kontinuität im Indo-Pazifik zu signalisieren und dass die Bekämpfung Pekings eine oberste Priorität für Trump sein wird.
In dem Gespräch mit Manalo „unterstrich Rubio die unerschütterlichen Verpflichtungen der Vereinigten Staaten gegenüber den Philippinen“ gemäß ihrem Vertrag über gegenseitige Verteidigung und diskutierte Möglichkeiten zur Förderung der Sicherheitszusammenarbeit, zur Ausweitung wirtschaftlicher Beziehungen und zur Vertiefung der regionalen Zusammenarbeit, hieß es in der Erklärung.
Kurz vor Trumps Amtseinführung führten die Philippinen und die Vereinigten Staaten ihre fünfte Serie gemeinsamer maritimer Übungen im Südchinesischen Meer durch, seit sie die gemeinsamen Aktivitäten im Jahr 2023 gestartet hatten.
Sicherheitsengagements zwischen den Verbündeten sind unter dem philippinischen Präsidenten Ferdinand Marcos Jr. stark angestiegen, der sich näher an Washington orientiert hat und die Erweiterung von Militärbasen ermöglicht hat, auf die amerikanische Streitkräfte zugreifen können, einschließlich Einrichtungen, die der von China beanspruchten, aber demokratisch regierten Insel Taiwan gegenüber liegen.
Bei seinem Besuch auf den Philippinen letzte Woche sagte der japanische Außenminister Takeshi Iwaya, dass eine trilaterale Initiative zur Stärkung der Zusammenarbeit, die von Japan, den USA und den Philippinen auf einem Gipfeltreffen im letzten Jahr ins Leben gerufen wurde, bei Übernahme der neuen US-Regierung in Washington verstärkt werden würde.
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