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Der private Beschäftigungssektor in Großbritannien schrumpfte im Dezember laut einer viel beachteten Umfrage am schnellsten seit fast vier Jahren, was darauf hindeutet, dass Unternehmen nach dem steuererhöhenden Haushalt von Rachel Reeves von Neueinstellungen absehen.
Der S&P Global Flash UK Purchasing Managers‘ Employment Index, ein Subindex des monatlichen PMI, fiel im Dezember auf 45,8, von 48,9 im Vormonat und den niedrigsten Stand seit Januar 2021.
Er lag deutlich unter der 50-Marke, die anzeigt, dass die Mehrheit der Unternehmen über einen geringeren Personalbestand berichtet.
Chris Williamson, Chefvolkswirt von S&P Global Market Intelligence, sagte: „Unternehmen reagieren auf die Erhöhung der National Insurance Contributions und neue Vorschriften zur Beschäftigung mit einem deutlichen Rückgang bei Neueinstellungen, was dazu führt, dass die Beschäftigung im Dezember mit der schnellsten Rate seit der globalen Finanzkrise im Jahr 2009 zurückgeht, wenn die Pandemie ausgeschlossen ist.“
In ihrem Herbsthaushalt, der Steuern um 40 Milliarden Pfund erhöhte, kündigte die Kanzlerin eine Anhebung der Arbeitgeberbeiträge zur Nationalversicherung um 25 Milliarden Pfund ab April 2025 an.
Unternehmen werden ab einem Gehalt von 5.000 Pfund anstelle der aktuellen Schwelle von 9.100 Pfund NICs für die Löhne der Arbeitnehmer zahlen und der Satz wird um 1,2 Prozentpunkte auf 15 Prozent steigen.
Reeves hat die Politik verteidigt, aber Kritiker haben ihr vorgeworfen, das Geschäftsvertrauen zu erschüttern, und viele Unternehmen haben gesagt, dass dies die Einstellung beeinträchtigen und zu höheren Preisen führen könnte.
Die Umfrage zeigte auch, dass das Geschäftsvertrauen im Dezember auf den niedrigsten Stand seit zwei Jahren sank, da Unternehmen eine härtere Aussicht auf den Umsatz neben steigenden Kosten, insbesondere für Mitarbeiter aufgrund der im Haushalt angekündigten Änderungen, abwogen.
Der Überschrifts-PMI-Composite-Index blieb im Dezember mit 50,5 gegenüber dem Vormonat unverändert, was Williamson zufolge darauf hindeutet, dass die Wirtschaft im vierten Quartal „mehr oder weniger zum Stillstand gekommen ist“.
Er fügte jedoch hinzu, dass der Verlust an Vertrauen und die verstärkte Streichung von Arbeitsplätzen „auf Schlimmeres im neuen Jahr hindeuten“.