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Von Andrew Osborn und Maxim Rodionov
(Reuters) – Russland sagte am Sonntag, dass der syrische Präsident Bashar al-Assad sein Amt verlassen und sein Land verlassen habe, nachdem er Anweisungen für einen friedlichen Machtwechsel gegeben habe, aber nicht sagte, wo er sich jetzt aufhalte oder ob die russische Armee in Syrien bleiben werde.
Islamistische Rebellen erklärten, sie hätten Assad gestürzt, nachdem sie am Sonntag die Kontrolle über Damaskus übernommen hatten und damit das autokratische Regime seiner Familie nach mehr als 13 Jahren Bürgerkrieg beendet wurde.
Assad flog am Sonntag früher aus Damaskus zu einem unbekannten Ziel, sagten zwei hochrangige Armeeoffiziere gegenüber Reuters. Sein aktueller Aufenthaltsort ist unbekannt.
„Als Ergebnis von Verhandlungen zwischen B. Assad und einer Reihe von Teilnehmern am bewaffneten Konflikt auf dem Gebiet der Arabischen Republik Syrien entschied er sich, vom Präsidentenamt zurückzutreten und das Land zu verlassen, und gab Anweisungen für einen friedlichen Machtwechsel“, hieß es in einer Erklärung des russischen Außenministeriums.
„Russland war nicht an diesen Verhandlungen beteiligt.“
Es gab unbestätigte Medienberichte, dass Assad sich in Moskau aufgehalten habe, wo sein ältester Sohn studierte, als die Rebellen Ende letzten Monats Aleppo erreichten, bevor er nach Syrien zurückkehrte. Der Kreml lehnte es zum damaligen Zeitpunkt ab, sich zu dem Thema zu äußern, und es ist unklar, ob Russland ihm jetzt Zuflucht angeboten hat.
Moskau, ein treuer Unterstützer Assads, für den es 2015 intervenierte, um ihm in seinem größten Nahost-Einsatz seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion zu helfen, versucht, seine Position mit seinem geopolitischen Einfluss in der Region und zwei strategisch wichtigen Militärbasen in Syrien zu retten.
MILITÄRISCHE BASISSE
Der Kreml, der am Sonntag eine Telefonkonferenz mit Reportern einberief, um auf den Aufruf des gewählten US-Präsidenten Donald Trump zu sofortigen Gesprächen über die Ukraine zu reagieren, äußerte sich nicht zur sich entwickelnden Situation in Syrien und sagte, dass seine Haltung in der Erklärung des Außenministeriums festgelegt worden sei.
In der Erklärung des Ministeriums hieß es, dass Russlands zwei Militäreinrichtungen in Syrien in Alarmbereitschaft versetzt worden seien, aber eine unmittelbare Bedrohung für sie heruntergespielt wurde.
„Derzeit besteht keine ernsthafte Bedrohung für ihre Sicherheit“, sagte das Ministerium.
Russland betreibt die Luftwaffenbasis Hmeimim in der Provinz Latakia in Syrien, von der aus es in der Vergangenheit Luftangriffe gegen Rebellen gestartet hat, und hat eine Marineeinrichtung in Tartus an der Küste.
Die Einrichtung in Tartus ist Russlands einziger Mittelmeer-Reparatur- und Auffüllungshub, und Moskau hat Syrien als Stützpunkt genutzt, um seine Militärunternehmer in und aus Afrika zu fliegen.
Der Verlust von Tartus wäre insbesondere ein schwerer Schlag für Russlands Fähigkeit, Macht im Nahen Osten, im Mittelmeerraum und in Afrika zu projizieren, sagen westliche Militäranalysten.
Russische Kriegsblogger, von denen einige dem russischen Verteidigungsministerium nahestehen und von den russischen Behörden mehr Freiheiten erhalten, um sich zu äußern als Militäroffiziere, haben gewarnt, dass die Basen jetzt gefährlich exponiert sind, unabhängig davon, was Moskau offiziell sagt.
Das Außenministerium sagte, Moskau sei besorgt über die Ereignisse in Syrien.
„Wir fordern alle beteiligten Parteien auf, auf die Anwendung von Gewalt zu verzichten und alle Fragen der Regierungsführung auf politischem Wege zu lösen“, sagte die Erklärung.
„In dieser Hinsicht steht die Russische Föderation mit allen Gruppen der syrischen Opposition in Kontakt.“
Es sagte auch, dass es alles in seiner Macht Stehende tue, um die Sicherheit der russischen Bürger in Syrien zu gewährleisten, von denen die Botschaft am Freitag empfohlen hatte, das Land zu verlassen. Die russische Botschaft in Damaskus sagte der staatlichen Nachrichtenagentur TASS am Sonntag, dass ihr Personal „in Ordnung“ sei.
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