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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Die schottische Regierung hat am Mittwoch versprochen, die Zwei-Kindergeldgrenze im nächsten Jahr abzuschaffen, als Teil eines Maßnahmenpakets zur Bekämpfung von Kinderarmut und zur Stärkung öffentlicher Dienstleistungen im Einklang mit den politischen Prioritäten des First Ministers John Swinney.
Bei der Vorstellung des schottischen Haushalts für 2025-26 erklärte Finanzministerin Shona Robison, sie werde mit London zusammenarbeiten, um die Grenze abzuschaffen, die den meisten Eltern zusätzliche kindbezogene Sozialleistungen verwehrt, wenn sie mehr als zwei Kinder haben.
„Zweifeln Sie nicht daran, die Grenze wird abgeschafft“, sagte sie zu den MSPs im Holyrood, und betonte, dass die Entscheidung der Schottischen Nationalpartei, die „schädliche“ Politik abzuschaffen, ab April 2026 15.000 Kinder aus der Armut holen würde – einen Monat bevor die schottischen Bürger bei den Parlamentswahlen abstimmen.
Trotz des Drucks von der SNP und innerhalb der Labour-Partei hat die britische Regierung die Zwei-Kind-Grenze beibehalten.
In einem Haushalt, der laut Robison „Fortschritt bringt“, legte sie Rekordmittel von 21 Milliarden Pfund für Gesundheits- und Sozialdienste fest, darunter zusätzliche 2 Milliarden Pfund für die NHS-Dienste an vorderster Front. Sie kündigte auch 768 Millionen Pfund für den sozialen Wohnungsbau, eine Erhöhung von 800 Millionen Pfund für Sozialleistungen, universelle Winterbrennstoffzahlungen für Rentner und eine Ausweitung kostenloser Schulspeisungen an.
Seit er Humza Yousaf im Mai als SNP-Führer und Erster Minister ablöste, hat Swinney eine Rückkehr zu Grundbedürfnissen wie öffentlichen Dienstleistungen und wirtschaftlichem Wachstum versprochen.
Der Schwenk erfolgt, während sich die pro-unabhängige Partei auf die Parlamentswahlen im Mai 2026 vorbereitet, nach einer schmerzhaften Niederlage bei den britischen Parlamentswahlen im Juli.
In der Erklärung vom Mittwoch wurden die Steuerschwellen für Geringverdiener angehoben, die Obergrenze für die Erhöhung der Gemeindesteuer durch Kommunalbehörden aufgehoben und Steuererleichterungen für Gaststättengruppen angekündigt, die sich nach den Lockdowns während der Pandemie schwer erholen konnten.
Robison sagte, das Ziel sei eine „grüne Wiedereindustrialisierung“ Schottlands. Die Regierung werde die Investitionen in die Offshore-Windenergie im nächsten Jahr auf 150 Millionen Pfund verdreifachen, zusammen mit 25 Millionen Pfund für neue Arbeitsplätze in der grünen Energiewertschöpfungskette und einer Investition von 300 Millionen Pfund in die Modernisierung von Heizung und Isolierung.
Ihr Haushalt sei „voller Hoffnung für die Zukunft Schottlands“, fügte Robison hinzu, auch wenn die finanziellen Belastungen aufgrund der Entscheidungen Londons weiter bestehen blieben.
In ihrem Haushalt im Oktober stellte die britische Finanzministerin Rachel Reeves eine 47,7 Milliarden Pfund für Schottland im Jahr 2025-26 bereit, das größte in realen Zahlen seit der Dezentralisierung.
Der Haushalt enthielt zusätzliche 3,4 Milliarden Pfund – davon 2,8 Milliarden Pfund für den täglichen Betrieb – über die Barnett-Formel, den Mechanismus, den Westminster zur Finanzierung der Haushalte der dezentralen Verwaltungen in Schottland, Wales und Nordirland verwendet.
Die SNP-Minderheitsregierung muss die Unterstützung von mindestens zwei oppositionellen MSPs sichern, um den Haushalt zu verabschieden. Ein Scheitern würde Neuwahlen auslösen, aber die meisten Analysten sagen, dass es wenig Appetit auf Neuwahlen vor den geplanten Parlamentswahlen im Mai 2026 gibt.
Die Unterstützung für die schottische Labour-Partei ist während der ersten fünf schwierigen Monate von Premierminister Sir Keir Starmer gesunken.
Vor dem Haushalt führte die SNP Gespräche mit den schottischen Grünen, mit denen sie bis April eine Koalitionsregierung bildeten, über die Sicherung der Unterstützung.
Nach der Erklärung sagte Ross Greer, der finanzpolitische Sprecher der Partei, dass die schottischen Grünen sie in ihrer aktuellen Form nicht unterstützen könnten und argumentierten, dass die Pläne „nicht weit genug gehen, um lokale Dienstleistungen zu schützen oder die Klimakrise anzugehen“.
Wichtige Forderungen der Liberalen Demokraten seien enthalten, sagte Alex Cole-Hamilton, der Führer der Partei in Schottland. „Aber wir sind noch weit von einer Einigung entfernt“, warnte er und forderte mehr Geld für die psychische Gesundheitsversorgung von Kindern.
Der Haushalt sah eine Aufstockung um 34 Millionen Pfund für die Kultur im Jahr 2025-26 vor, womit die dezentrale Regierung ihrem Ziel, die Förderung der Künste bis 2028-29 um 100 Millionen Pfund pro Jahr zu erhöhen, zur Hälfte nachkommt.