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Schweden hat angekündigt, die Verteidigungsausgaben bis 2030 auf 3,5 Prozent des BIP zu erhöhen und wird damit das neueste europäische Land sein, das eine deutliche Steigerung vorschlägt, wobei es den Krieg Russlands in der Ukraine und die Unsicherheiten über das Engagement der USA anführt.
Der Anstieg von derzeit 2,4 Prozent, der größtenteils durch Kreditaufnahme finanziert werden soll, wurde vom rechtsgerichteten Ministerpräsidenten Ulf Kristersson am Mittwoch vorgestellt und wurde mit den vier Parteien vereinbart, die seine Regierung unterstützen.
„Dies ist die größte Aufrüstung der schwedischen Verteidigung seit den Zeiten des Kalten Krieges“, sagte Kristersson gegenüber Reportern.
Europäische Länder erhöhen ihre Militärausgaben im Angesicht der doppelten Bedrohung durch die russische Aggression und US-Präsident Donald Trumps Warnung, dass sie mehr Verantwortung für ihre eigene Verteidigung übernehmen müssen.
Frontstaaten der Nato wie Estland, Litauen und Polen streben alle ab dem nächsten Jahr 5 Prozent des BIP für Verteidigungsausgaben an, im Einklang mit Trumps aggressivstem Ziel.
Viele Diplomaten gehen davon aus, dass auf dem Nato-Gipfel in Den Haag diesen Sommer das Ziel des Militärbündnisses von derzeit 2 Prozent auf etwa 3,5 Prozent angehoben wird.
Kristersson sagte, dass Schwedens derzeitiges Ausgabenniveau „nicht ausreicht“.
Er fügte hinzu: „Unsere Einschätzung ist, dass die Nato – insbesondere die europäischen Länder in der Nato – in den kommenden Jahren einen großen Schritt nach vorn machen werden. Wir drängen in Europa darauf, dass ein neues und höheres Nato-Ziel zwischen 3 und 4 Prozent festgelegt wird.“
Schweden hat sich lange damit gerühmt, seit über 200 Jahren keinen Krieg geführt zu haben. Bis vor kurzem vertrat es auch eine neutrale Haltung. Aber Russlands vollständige Invasion der Ukraine im Jahr 2022 führte zu einem vollständigen Umschwung in der öffentlichen Meinung und im politischen Denken, wobei sich Schweden im vergangenen Jahr als 32. Mitglied der Verteidigungsallianz der Nato anschloss.
Das skandinavische Land hat die Verteidigungsausgaben bereits erheblich erhöht, nachdem es jahrzehntelang aufgrund der „Friedensdividende“ unterinvestiert war, und hat die strategisch wichtige Ostseeinsel Gotland remilitarisiert.
Diplomaten zufolge würde Schwedens Rolle in den neuen Nato-Verteidigungsplänen für die Nordischen Länder und das Baltikum hauptsächlich darin bestehen, als Logistikzone zu fungieren, um die Frontlinien anderswo zu unterstützen.
Aber Schweden – und sein größter Verteidigungsunternehmer, Saab, kontrolliert von der Unternehmerfamilie Wallenberg – verfügt über langjährige Erfahrung mit Kampfjets, Überwachungsflugzeugen und Bereichen wie der U-Boot-Abwehr. Es entsendet auch Truppen nach Lettland und Gripen-Kampfjets nach Polen im Rahmen von Nato-Operationen.
Kristersson sagte, dass Schweden bis 2035 etwa 300 Milliarden SKr (30 Milliarden US-Dollar) aufnehmen würde, um die Aufrüstung zu finanzieren, in einem Abkommen, das von den drei Parteien seiner Koalition und den nationalistischen Schwedendemokraten unterstützt wird. Schweden hat eines der niedrigsten Schuldenquoten zum BIP in Europa, was ihm genügend Spielraum für weitere Kreditaufnahmen gibt.