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Der finanziell angespannte schwedische Elektroautobatteriehersteller Northvolt gab am Freitag den Rücktritt seines CEO Peter Carlsson bekannt, Stunden nachdem das Unternehmen in den USA Insolvenzschutz beantragt hatte, um sein Geschäft neu zu organisieren.
Carlsson, der Northvolt mitbegründet hat und seit seiner Gründung im Jahr 2016 leitet, wird „von seiner Rolle als CEO zurücktreten“, sagte das Unternehmen in einer Erklärung und fügte hinzu, dass die Suche nach einem neuen Geschäftsführer im Gange sei.
Northvolt gab am Donnerstag bekannt, dass es Chapter 11-Insolvenzschutz in den Vereinigten Staaten beantragt hat, um seine Schulden umzustrukturieren und sein Geschäft neu zu organisieren.
Der Antrag ermöglichte den Zugang zu „ungefähr 145 Millionen US-Dollar an Bargeldkollateral“, so Northvolt, während der schwedische Lastwagenhersteller Scania, einer der wichtigsten Kunden von Northvolt, zusätzliche 100 Millionen US-Dollar an Finanzierung zusicherte.
In seinen US-Anmeldungen gab der Batteriehersteller an, Schulden in Höhe von 5,84 Milliarden US-Dollar und nur 30 Millionen US-Dollar an verfügbarem Bargeld zu haben.
„Die derzeitige Finanzierung wird uns bis Anfang nächsten Jahres tragen, und wir müssen weiteres Kapital beschaffen, aber ich bin zuversichtlich, dass wir das tun können“, sagte Carlsson auf einer Pressekonferenz.
„Es ist sehr wahrscheinlich, dass diejenigen, die diesen Prozess jetzt finanzieren, auch an diesem Rekapitalisierungsprozess beteiligt sein werden.“
Northvolt erklärte, dass der Betrieb während der Reorganisation wie gewohnt weitergehen werde, die voraussichtlich im ersten Quartal 2025 abgeschlossen sein wird.
Keine staatliche Unterstützung
Im September kündigte das Unternehmen an, 1.600 Arbeitsplätze – ein Viertel seiner Belegschaft – abzubauen und die Erweiterung seines Standorts auszusetzen, da es mit angespannten Finanzen und einer Verlangsamung der Nachfrage zu kämpfen hatte.
Von Produktionsverzögerungen geplagt, erklärte Northvolt, dass es sich auf sein „Kerngeschäft“ konzentrieren müsse, wobei die Batteriezellenproduktion gegenüber anderen Teilen der Produktionskette wie der Kathodenproduktion und dem Recycling priorisiert werde.
Das Unternehmen galt als Eckpfeiler der europäischen Bemühungen, mit China und den Vereinigten Staaten in der Produktion von Batteriezellen, einem entscheidenden Bestandteil von Fahrzeugen mit geringeren Emissionen, gleichzuziehen.
Europa macht nur drei Prozent der globalen Batteriezellenproduktion aus, hat sich jedoch das Ziel gesetzt, bis Ende des Jahrzehnts 25 Prozent des Marktes zu erobern.
Der Batteriehersteller war von Produktionsverzögerungen geplagt, was im Mai dazu führte, dass der Automobilhersteller BMW einen Auftrag im Wert von 2 Milliarden Euro stornierte.
Trotz der strategischen Bedeutung von Elektrobatterien für den grünen Übergang hat die schwedische Regierung darauf bestanden, dass sie dem Unternehmen finanziell nicht zur Hilfe kommen wird.
„Ich hoffe, dass die Chapter 11-Verfahren die Möglichkeit bieten, eine langfristige Lösung für das Unternehmen zu finden. Die Regierung unterstützt weiterhin eine lebensfähige Batterieindustrie und den grünen Übergang“, schrieb die schwedische Energieministerin Ebba Busch am Freitag.
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