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Scott Bessent, Donald Trumps Finanzministerwahl, drängt darauf, neue universelle Zölle auf US-Importe einzuführen, die mit 2,5 Prozent beginnen und allmählich steigen sollen, so vier Personen, die mit dem Vorschlag vertraut sind.
Der 2,5-prozentige Zuschlag würde jeden Monat um den gleichen Betrag erhöht, sagten die mit der Angelegenheit vertrauten Personen und gäbe Unternehmen Zeit, sich anzupassen und Ländern die Chance, mit der Regierung des US-Präsidenten zu verhandeln.
Die Zölle könnten auf bis zu 20 Prozent erhöht werden – im Einklang mit Trumps Maximalposition im Wahlkampf des vergangenen Jahres. Eine schrittweise Einführung wäre jedoch moderater als die sofortige Maßnahme, die einige Länder befürchteten.
Zwei mit den Diskussionen vertraute Personen sagten, es sei unklar, ob Bessent andere zentrale Interessengruppen, darunter Howard Lutnick, Trumps Wahl für Handelsminister, von seinem Vorschlag überzeugt habe.
Zollpolitik steht bereits im Zentrum heftiger Handelsdebatten zwischen Falken wie Peter Navarro und Jamieson Greer und Moderaten wie Bessent.
Trump hat damit gedroht, ab diesem Wochenende bis zu 25 Prozent Zölle auf Importe aus Kanada und Mexiko zu erheben und in den letzten Tagen Kolumbien mit 25-prozentigen Zöllen in einem Streit über Abgeschobene bedroht.
Eine weitere Person, die mit Trumps Denken vertraut ist, sagte, er prüfe verschiedene Optionen. „Es gibt noch keinen einzigen Plan, auf den sich der Präsident bereits festgelegt hat.“
Eine Person, die mit Bessents Denken vertraut ist, lehnte es ab, sich zu dem Vorschlag zu äußern, sagte jedoch: „Er entwirft keine Pläne, freut sich aber darauf, Teil der Diskussion zu sein, wenn er bestätigt wird.“
Während Bessent und andere Befürworter des niedrigen anfänglichen Zolls glauben, dass dies Ländern und Unternehmen Zeit geben würde, sich anzupassen und zu verhandeln, argumentieren Kritiker, dass ein höherer anfänglicher Satz eine klarere Botschaft senden würde.
Trump machte hohe Zölle zu einem Kernstück seiner „Amerika zuerst“ -Kampagne im letzten Jahr und schwor im September, ausländische Nationen „zu besteuern“ „auf Ebenen, an die sie nicht gewöhnt sind“.
Aber seit seiner Amtseinführung am 20. Januar hat der Präsident hauptsächlich ein Memorandum veröffentlicht, in dem Untersuchungen zur US-Handelspolitik, die Ursache für das Handelsdefizit des Landes und ob Wettbewerber Währungen manipulieren und US-Unternehmen unfair besteuern, dargelegt sind.
Auf die Frage von Reportern letzte Woche, ob er universelle Zölle einführen wolle, antwortete Trump: „Wir könnten. Aber wir sind noch nicht so weit.“
Handelsexperten und Anwälte haben gesagt, dass Trump mit Hilfe von Exekutivbefugnissen wie dem International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) schnell universelle Zölle erheben könnte, der es dem Präsidenten erlaubt, auf Notfälle auf wirtschaftliche Weise zu reagieren.
Handelsexperten haben jedoch auch davor gewarnt, dass die Verwendung von IEEPA zur Verhängung weitreichender Zölle wahrscheinlich rechtlichen Herausforderungen von Wirtschaftsverbänden gegenüberstehen würde.
Trump, der schon lange gegen das Handelsdefizit der USA gewettert hat, hat vorgeschlagen, dass Zölle eine Möglichkeit wären, Einnahmen für das Land zu generieren.
„Anstatt unsere Bürger zu besteuern, um andere Länder zu bereichern, werden wir ausländische Länder besteuern und besteuern, um unsere Bürger zu bereichern“, sagte er in seiner Antrittsrede.
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In seinen Anhörungen vor dem US-Senat letzte Woche sagte Bessent, dass die Trump-Regierung Zölle einsetzen werde, um gegen unlautere Handelspraktiken vorzugehen, Einnahmen für die US-Regierung zu generieren und Deals mit ausländischen Ländern zu schließen.
Bessent wurde letzte Woche vom Finanzausschuss des Senats als Trumps Wahl für das Finanzministerium genehmigt und wird allgemein erwartet, vom Senat bestätigt zu werden.
Das Weiße Haus hat nicht auf eine Anfrage nach Kommentar reagiert.