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Die Autorin war das ranghöchste Mitglied des US-House Intelligence Committee nach dem 11. September. Sie ist Autorin von ‚Insanity Defense: Warum unser Versäumnis, schwierige nationale Sicherheitsprobleme anzugehen, uns weniger sicher macht‘
Washington wurde in dieser Woche durch Berichte erschüttert, dass das Senior-National Security-Team von Präsident Donald Trump eine unklassifizierte Messaging-App zur Diskussion sensibler militärischer Operationen verwendet und versehentlich einen Journalisten hinzugefügt hat. Während die politischen Folgen im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit stehen, liegt die größere Gefahr im Ausland, wo Verbündete nun womöglich in Frage stellen könnten, ob den USA mit ihren sensibelsten Geheimdienstinformationen vertraut werden kann. Dieser Vertrauensverlust könnte gefährliche blinde Flecken bei der Entdeckung von Bedrohungen schaffen.
Ich habe aus erster Hand gesehen, wie Geheimdienstfehler zu Katastrophen führen. Als ranghöchstes Mitglied des House Intelligence Committee nach dem 11. September half ich bei der Untersuchung von zwei der schlimmsten Ausfälle der modernen Geschichte – den verpassten Warnungen vor den Anschlägen und den fehlerhaften Einschätzungen zu den Massenvernichtungswaffen des Irak. Seitdem hat die Geheimdienstgemeinschaft hart daran gearbeitet, den Informationsaustausch und die Analyse zu stärken.
Aber diese Fortschritte sind fragil. Mehr als ein Viertel der Amerikaner wurden nicht am 11. September geboren, und für viele andere ist die Dringlichkeit dieses Moments verblasst. Heute sind wir wieder abgelenkt – von parteiischen Kämpfen, wirtschaftlicher Unsicherheit und politischer Umwälzung im Inland – während unsere Gegner zuschauen und warten. Könnten wir einem weiteren großen Angriff auf amerikanischem Boden gegenüberstehen? Meine Antwort lautet ja.
Von Russlands Cyberintrusionen über Irans verdeckte Bedrohungen gegen US-Beamte bis hin zu Chinas zunehmender Cyber-Spionage und geopolitischen Manövern nutzen diese Gegner bereits amerikanische Schwachstellen aus. Gleichzeitig sind der IS und Al-Kaida weiterhin aktiv.
Die Lehren aus dem 11. September waren schmerzhaft klar: Selbstgefälligkeit lädt Katastrophen ein. Die Bedrohungen, denen wir gegenüberstehen, sind real, und die Verhinderung eines weiteren Angriffs erfordert entschlossenes Handeln. Was soll die USA also tun?
Erstens, aufwachen. Nationale Sicherheit ist nicht nur die Aufgabe der Regierung – sie erfordert auch eine informierte und engagierte Öffentlichkeit. Amerikaner müssen die Risiken erkennen, denen wir heute gegenüberstehen, und von den Führern Rechenschaft fordern, um sicherzustellen, dass Sicherheit weiterhin oberste Priorität hat.
Zweitens sollten wir uns verstärkt auf Nachrichtendienste und den Austausch von Informationen konzentrieren. Die Five Eyes-Partnerschaft mit dem Vereinigten Königreich, Kanada, Australien und Neuseeland hat sich als entscheidend erwiesen, um terroristische Anschläge gegen die USA zu vereiteln. Doch jüngste Berichte deuten darauf hin, dass einige Verbündete ihre Geheimdienst-Zusammenarbeit mit Washington überdenken. Das Wiederherstellen des Vertrauens mit unseren Verbündeten und das Stärken von Geheimdienstvereinbarungen müssen nationale Prioritäten sein.
Drittens muss die USA wichtige Bereiche der föderalen und staatlichen Reaktion stärken. Das Ministerium für Innere Sicherheit wurde nach dem 11. September gegründet, um als integrierte Verteidigung gegen eine Vielzahl von Bedrohungen zu dienen. Aber das DHS hat seinen Fokus und seine Ressourcen auf die Einwanderungsdurchsetzung verlagert, und wir erleben einen Exodus von Fachleuten aus ihm und anderen nationalen Sicherheitsbehörden. Wir laufen Gefahr, die institutionelle Expertise zu verlieren, die benötigt wird, um terroristische Anschläge zu verhindern, während Ressourcen für kostspielige Projekte abgezweigt werden – wie den vorgeschlagenen ‚Golden Dome for America‘ -, die die drängendsten Bedrohungen von heute nicht angehen.
Viertens muss der Kongress wieder ins Spiel kommen. Der Kongress muss eine parteiübergreifende Führung über Nachrichtendienste und Verteidigung wiederherstellen, bevor eine weitere Tragödie zum Handeln zwingt. Die Gesetzgeber müssen sich dazu verpflichten, kritische Cyber-Sicherheits- und Anti-Terrorismus-Programme zu finanzieren, um sicherzustellen, dass die nationale Sicherheit nicht für kurzfristige politische Kämpfe geopfert wird.
Schließlich sollten wir alle Elemente nationaler Macht einsetzen. Wie die von mir geleitete Kommission zur Nationalen Verteidigungsstrategie betont hat, geht Abschreckung nicht nur von militärischer Stärke aus. Sie erfordert einen ganzheitlichen Regierungsansatz, der Diplomatie, wirtschaftliche Strategie, Nachrichtendienste und technologische Innovation integriert, sowie die Einbindung von Partnern und Verbündeten.
Ich erinnere mich lebhaft daran, wie ich am Morgen des 11. September auf das US-Kapitol zulief, ohne zu wissen, dass das Gebäude das beabsichtigte Ziel von United Flight 93 war. Nur die selbstlosen Aktionen seiner Passagiere und Besatzungsmitglieder verhinderten den Angriff und opferten ihr Leben, um unzählige andere zu retten. Zu dieser Zeit beherbergte das Kapitol die Senate und House Intelligence Committees, die auf einer parteiübergreifenden Basis operierten, vereint in ihrer Mission, das Land zu schützen.
Jetzt, mehr als zwei Jahrzehnte später, stehen wir vor neuen Warnungen und dem Risiko eines noch schwerwiegenderen Geheimdienstausfalls als der Austausch sensibler Pläne über eine unklassifizierte Messaging-App. Die Frage ist, werden wir unsere Fehler wiederholen oder, schlimmer noch, noch größere Fehler machen?
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